1180年，十月。
巴恩斯彻底战败的消息终于传回了维斯托尼亚的王都，给了所有积极主战的人一记重拳。
斯塔文阴沉着脸色，将所有公爵全都召集到了王宫内低沉地询问：“现在该怎么办？”
“陛下，此战皆是因为巴恩斯——”其中一位公爵开口道。
但还没说完就被斯塔文怼了回去：“我不是在问责！我是在问现在怎么办！？”
“……”
“孤的一万名骑士军全部葬送在了那里，你们手里还有多少战备力量？！全都给孤报上来！”
“是……”
公爵们陆陆续续报了个数字。
有零有整的。
但全都没有超过三位数。
这些人留给自己的可战之兵全都凑一块，也就三千多人。
三千多名骑士，光是想想，就知道压根不是伊琳的对手！
“不能想办法挤出更多的兵力来吗？”斯塔文沉着脸问道。
“陛下，骑士制才通行不久，这些战力已经是极限了。”一名公爵回道，“不过，如果启用以往的军备，倒是可以再凑一凑兵力。”
“那就用！”
事到如今，摆在斯塔文面前的压根不是选择题。
而是必选题。
骑士，在骑士制推行以后，与普通的士兵是完全不同的东西。
他们自备武器，铠甲，并经常性训练。
因此有着较高的作战素养与能力。
但普通士兵——或者直接说，民兵——是没有那么强大的战斗力的。
他们甚至营养都不良。
装备么，也没有。
在上一场席卷维斯托尼亚的大战才结束没多久的现在。
这些民兵浑身上下除了一条命之外，啥也没有。
就这些凑出来的军队，尽管可以将数量堆叠到两三万，甚至更多。
但战斗力……
远远比不上一万骑士军。
斯塔文和在座的几位公爵都很清楚。
但，那又能怎么办？
战争可不是你打不了就不会来找你的东西。
你越是打不了，它就越会来找你。
直到将你彻底碾死为止。
在斯塔文迫不得已重新启用征兵制，开始筹措军队时。
伊琳这边已经开始连战连捷。
巴恩斯战败后，整片大地上都没有第二个坚挺的力量可以阻拦她的脚步了。
她手里的八千骑士军，以及专门用来攻城的两万僵尸大军，沿着一条直线，笔直地向维斯托尼亚的王都挺进。
一路攻伐下来，各地哀鸿遍野，死气横生。
甚至由于尸体的过多堆积与不处理，产生了真正的瘟疫。
某种此时的人还不知道何故的疾病，开始在这片被蹂躏了几遍的土地上肆意蔓延。
伊琳在察觉到这一点后，便加强了军队饮用水源的控制和军队行动，并下令：“不要随意与他人接触，保持距离。”
在此时的观念里，只要不和患者接触，就可以避免被感染。
至于那些已经被感染的人……关我屁事？
伊琳一路东进，将军队与僵尸大军的行进路线进行了拆分。
僵尸大军被她引导到了本地大族的领地中。
而她自己，则沿着最短的路线，直奔王都。
十月，伊琳击溃了三波阻击自己，数量过万的民兵队。
十一月，再次击溃两波。
然后，她的大军就来到了阔别已久的王都——瑟兰迪尔——城下。
这两个月，斯塔文的情绪从挣扎逐渐变成了绝望。
本来他还抱着某种幻想，以为伊琳不可能打得这么深，或者这么快。