当今天家性子偏懦，对世家堪称包容忍让，于皇子妃的选择上也就失去几分强硬，更多的是让小辈们自己努力。
比如二皇子英雄救美姜笙，又比如大皇子陪窦威名下棋。
当皇族态度不够强硬，世家又手握大权，皇子们必然也挺不直腰杆。
所以选在幽暗寂静的延晖阁，是为了方便皇子们进行阴私谋算，逼世家嫡女臣服吗？
姜笙脑中突地冒出奇怪念头，几乎湿透她的后背。
她想了想天家在世人眼中堪称懦弱的形象，又想想大哥许默进行的分析，突然觉得不能轻易小看任何人。
“囡囡。”江老夫人在前头招呼。
姜笙不敢胡思乱想，一溜烟跑过去。
进入延晖阁，男女就要分开了。
许默尚有些不放心，还没有开口叮嘱，就被江承烽拉走了，“许兄你别害怕，我跟你保证两个妹妹绝对没事，安全无恙！要是出事你把我头拧去玩……”
真是越说越不着调。
江二夫人无奈摇头，却也顾不上他，到处都是交好的世家夫人，还有来给江老夫人见礼的，可谓是忙到团团转。
姜笙跟江承瑜也没闲着，先见到姚思卿，再看见窦静怡，齐悦也跟在齐夫人身后进来，都需要互相客套寒暄。
这些过程与赏春宴没差，讲究的就是个人情世故，你来我往。
要说区别，大概就是后妃此次也会出席。
也知道，这次选妃宴恐怕不会简单。
无心皇子妃位的姑娘们全都安静坐着，既没有三两交谈，也没有树下漫步。
她们全神戒备，等待天家带着妃与子步入延晖阁。
“这种选妃选秀，若是皇后在应该由皇后主持。”姚思卿用微不可查地声音提醒，“燕皇后殡天，后宫以鞠贵妃最大，这些应该都是她一手布置。”
也正因为此，更需要提防谨慎。
几个女孩势单力薄，最多跟在母亲或祖母身后，连个伺候的都没有，容易遭到算计。
“姚姐姐，你不要单独行动，有什么事情只管叫我们一起。”姜笙小声提醒。
姚思卿抿着嘴笑，又轻瞟了眼窦静怡，“好。”
也就在她们声音落下之际，天家带着后宫众人抵达，这次没有后门，而是浩浩荡荡从前门进入。
鞠贵妃当真是不辜负宠妃的名号，穿金戴银堪称行走的矿山，衣服也是极其接近正红色，稍稍落后天家半步，远看却几乎比肩。
储妃和敏妃在后头低眉顺眼，她则顶着艳丽的眉眼傲然，当目光扫到江承瑜身上，露出个势在必得的笑。
四位皇子与一位公主缀在尾端，其中大皇子的张扬与鞠贵妃如出一辙，四皇子和三公主跟随母妃低眉顺眼，二皇子和五皇子最为沉默寡言。
有母亲的人未必相同，没有母亲的却极其相似。
姜笙有点心疼五哥，又怕被人看出端倪，只敢用余光轻扫，隐约觉得他好像长高许多。
直到天家带着后宫落座，她起身见礼时才匆匆抬头，正好与平静自若的少年短暂对视。
长宴微微颔首，眸光中带起点点担忧。
姜笙垂首摇头，告诉他不要心慌。
落座的功夫，宴会正式开始。
鞠贵妃虽霸道蛮横，处理事情上却值得赞赏，整个选妃宴被她布置地柔和又轻快，年轻公子可于凉亭湖畔写诗对词，年轻姑娘可于御花园里闲逛交谈。