沈冰凝借着对宫里地形的谙熟，挑选了一条冷清小径溜之大吉，但她的脚步刚加速没几步，背后就隐约荡来了锦衣卫们集合的声响。
箫翊显然没有放她一马的意思。
重来固然可行，只要消耗积分就行，可那成本太高，更别说此刻她脑子里空空如也，找不到速解之策，倒不如搏上一搏。
瞅着天边的日头，差不多正是朝会散去的时辰。
沈冰凝争分夺秒，脚底生风直奔议政厅外，正巧撞见一群官员鱼贯而出。
她连忙俯首行礼，眼波一转，偷偷巡视，最终捕获了一个熟悉至极的身影。
遗憾的是，那人正忙于和其他重臣周旋，对她这种低微侍女的出现，连眼角都未扫过。
沈冰凝清了清喉咙，鼓起勇气又近了几步，效仿雀鸟，发出一串清亮的鸣叫。
那原本略显伛偻的身影在鸣声中猛地挺直，陶铭当即中断谈话，仿佛在搜寻什么，左右环视，最终目光定格在低首的沈冰凝身上。
似乎察觉到了他的注视，沈冰凝适时仰头，两人目光交汇，陶铭原先平和的面容立时涌起惊涛骇浪。
但他毕竟是经历过大风大浪的人，即刻恢复了常态，微笑着对周围人说：
“走得急，忘了取件东西，诸位请先行。”
待同僚离去，确认周围无闲杂人等，陶铭这才大步迈向沈冰凝，沉声言道：
“抬起头让我瞧瞧。”
沈冰凝温顺地仰起头。
这张脸庞他已凝视过千遍万遍，熟悉无比，而今却如此突兀地现身，陶铭瞪圆了眼，不由得低喃：
“这……怎么可能？难道你是——”
沈冰凝嘴角微翘，轻声说道：
“月隐雁南飞，霜降随风至。”
这便是他们独有的密语。
陶铭的唇微微颤动，胡须也随之摇曳，半晌，他恍若梦醒，俯身道：
“微臣拜见和嘉皇后！”
和嘉皇后？
是我的封号么？
沈冰凝略一思索，急忙摆手道：
“免礼，此处不宜久留，随我来。”
二人火速进入议政厅的隐蔽角落，官员们刚结束会议，短时间内不会有人打扰，是个绝佳的藏身之处。
陶铭心中疑惑如潮，终是忍不住问出口：
“皇后这些年来何方高就，为何全无音信？”
“本宫处理要务在外，不便详述。”
沈冰凝敷衍而过，压低声音接着问：
“先告诉我，自本宫离宫后，这些年有何变故？”
陶铭欲言又止，嘴唇微启，终究还是咽下了问题，答道：
“皇后失踪以后，先皇虽派遣人马敷衍寻找数月无果，原拟册立丞相之女成为新后，然遭众臣反对，此事便不了了之。随后，先皇纳进数十名望族佳丽，充实后宫。”
“呵，先皇风采不减当年，真是……精力充沛。”
沈冰凝挑眉讽刺。
对此她并不感到意外，毕竟箫乾身为太子时便姬妾满园，风流浪荡闻名遐迩。
陶铭长叹一声，痛心疾首地说：
“先皇挥霍奢侈，日夜沉浸于酒色之中，不出一年，龙体便有了亏空，起初只是偶感风寒，渐渐恶化，至腊月时，旧病复发……薨逝。”
“薨逝……”
沈冰凝轻吐着气，心底却泛起阵阵涟漪。
照着原本的故事线，箫翊在她消失一年之后，依仗着超群的智慧夺取了军权，强行篡夺了皇位，并当众斩下了箫乾的首级，向世人宣告皇帝逝世。