只是如此一来，杂事也多，二人从书院一回来，便钻进书肆，不是抄书便是整理书册。
邵公讲学之事他们也知道，不过并不操心，于他们而言，能安安稳稳地读书便已经很好了，那大儒讲课，轮不到他们凑热闹，虽然心里对同窗们十分羡慕，但也习惯地收敛了情绪。
所以当那帖子送到二人手中之时，二人都有些恍惚。
“谢姑娘送的？”张无惑十分不解，“为什么啊？名额有限，两张帖子很难寻的！”
“我家姑娘说，这是她从昭康郡主那里要来的，知道二位是好学之人，便借花献佛，你们也无须谢她，只管拿去用便好。”小厮说完之后，便也告退了。
留下二人面面相觑。
“听闻郡主之前就给蒋公子送了一份……这蒋公子才学不是最好的，家境也不是多么优越，若不是郡主相帮，只怕也得不到此物，他还因此被其他同窗吹捧了一番，你说若是他知道我们也得了……”张无惑内心感慨。
“咱们这种身份，还是莫要张扬了。”薛自鸣连忙说了一声。
他们俩是靠着奚家的关系入书院的，被人瞧不起，若是再去炫耀这东西，必然要招人恨，谁知道会不会发生意外，最终白欢喜一场？
“既得了好处，又舍不得拒绝，那咱们便谨慎小心将东西收了，往后若有机会，再报答两位姑娘恩情便是了。”薛自鸣补了一句。
只是说完，二人又有些唏嘘。
“这两日奚公子才提到谢家，说这谢姑娘的兄长成了独孤将军义子，往后多半是陛下眼前的红人了，我们……我们两个将来即便是高中，也要从低做起，若真要报答这恩情，只怕也要过上二三十年……真是叫人羞愧啊！”张无惑说着，内心也是难掩伤感。
他们二人是有些自信的，他们足够努力，高中是迟早的事。
只是……毫无根基，没有家族支撑，连个京官都做不成。
也许会被派去偏僻的县城，做个县令或是县丞，三年一辗转，兜兜转转过上一辈子……他们原本也是这么打算的，只想着以后做个好官，官职大小倒是不要紧。
只是如今收了这样东西，一时竟不知道要怎么回报了。
薛自鸣握着帖子，不知在想什么。
过了一会儿，他吸了口气，目光却严肃了许多：“贤弟甘心吗？”
“什么？”张无惑愣了一下。
“若论才华，你我哪里逊色别人！？这些年咱们四处拜师、四处碰壁，难得奚家肯收留支持，这才得以入书院旁听，可你我虽是旁听，却样样做得都比别人好，凭什么，要一直受人嘲笑？”
“薛兄……”张无惑也是心酸，“你我出身如此……能遇贵人已是三生有幸，哪里还敢再奢求许多？”
“出身！又是出身……”薛自鸣眼中含泪，“你我出身低，便不配有大志向了吗？这几年，你我为了给奚家公子陪读，表现不敢过于出色，生怕招人不满，奚公子不喜读书，所以你我一直耽搁，至今也只是个秀才，甚至还想着待奚公子能去秋闱那日，你我再一同前往……”
“可是贤弟，如此虚耗时光，那要过多久，我们才能出人头地？”
“奚公子对我们有恩，我们陪他读书也是职责啊？”张无惑还是硬着头皮说道。
“是，奚公子大恩，我们是绝对不能忘的！可你要这一辈子都连个报恩的机会都没有吗？！”薛自鸣站直了几分，“今年秋闱，我要去考试，若我此次中举，来年我便参加会试！我不能再如此蹉跎光阴……你我，不能再这么靠别人施舍度日了！”
张无惑久久无声。
这些年心里没怨气吗？自然是有的，可是家境贫穷怪谁？去怪那些高门大户吗？他们没偏执到那份上。
因为他们知道，他们之所以努力，为的就是有一日，自己又或是后人，是那高门之一。
张无惑以为，薛兄只是一时激愤，却没想到，这人竟又道：“没有家族支撑，那为何你我不能去投靠别人？”
“薛兄！？你我是读书人，奚家家主是驻边之将……雇佣交易尚可，可若是投靠……不妥。”张无惑立即道。
薛自鸣抖了抖手里的帖子：“这不是还有个谢家，谢家长子既能认义父求前途，为何我等要故步自封？听闻谢侯爷是个极其和善之人，也曾是我们这样的穷苦出身，谢家大公子学武，而二公子也在书院，我们也见过，他并非读书的料，而且他年纪尚小……谢家，也是缺少能干子弟的！”
“……”张无惑已经呆了，“你要学谢大公子……”
“书院里头的学子，有人为了前途求娶高门大户的庶女，有人巴巴地去做那些官员的门生，别人做得，为何我们做不得呢？”
“谢姑娘大恩，我未想过恩将仇报，自知匹配不上，所以这女婿是做不得了，谢侯爷又不是读书人，做他门生也是勉强，那便只有一条路……”
“你我受谢姑娘提点照顾，也等于是受了谢侯爷的帮助扶持，既如此，谢侯爷便是你我恩公，从前你我自命清高，不敢与那些贵人扯上关系，生怕别人厌恶，可如今……我想要赌一把。”