宋华菱今日尤其忙碌，里里外外都能看到她匆匆而行的身影，如今她便带着人又出现在马场，在四周布防。
马术比赛很快就要开始了，一大批的武将和世家子弟已经牵着马等在马场外。
这一场马术比赛并不复杂，策马绕场跑三圈，每一圈都会有两尺高的栏杆，赛马者需要纵马跨越这些栏杆，却不能将栏杆扳倒，而最先跑完三圈的者胜利。
这实在不能称之为马术比赛，因为两尺高的障碍，对训练有素的骏马和骑术精良的人来说，是再轻易不过了。
不过，将栏杆设置成两尺，是为了三位皇子，或者严格说来是为了大皇子和二皇子，因为三皇子未必参与，就算参与了，宋华菱也会安排人去牵马行走。
根据赛程，三位皇子要等到所有参赛者比完之后，才入场比试。
这是肃清帝安排，让他们在候场区等待，看着真正的赛马选手去为他们打头阵。
看着马群奔腾，他们会紧张，会期待，会激动，会跃跃欲试，会恨不得马上便策马驰骋。
紧张刺激也是他们体验的一部分，他们将从中收获些什么。
肃清帝和官员们已经坐在了高高的看台上，位置是极好的，能将马场的一切尽收眼底。
谢壬祈和穆丞相一左一右地陪坐在肃清帝的身边，至于后宫的嫔妃则由皇后带领，坐在了右侧，与肃清帝和大臣们隔开了一小段的距离。
场上架着一面大鼓，大鼓的架子上方绑着红绸。
方十一郎和朱老将军作为评判，分别站在大鼓的左右两边。
宋华菱虽也是在场内站立，但她所站立的位置后方，就是高台，正好是肃清帝直线位置。
虽说出现刺客的可能性很低，但不怕一万就怕万一。
她站立的位置靠中，如果出现有针对皇上的行动，她可以立刻拦下。
瑞儿和三位皇子已经牵马到来了，他们排在最后，等前面的人比完，他们才会上马入场。
紧张的情绪已经渲染到他们了，便是瑞儿也忍不住手心冒汗。
实在是今日这场面看着很大，尤其是沙地与栏杆障碍给人一种比赛的压迫感。
当然，最大的压迫感还是来自于高台上的看客。
皇后也很紧张，她一个劲地朝候场区看去，也没能看到大皇子。
本来皇上在接受朝臣恭贺的时候，她想派人去将大皇子叫来的，但不管是玄甲军还是护卫们，都说太后有令，不许将大皇子带走。
她气得牙痒痒，却也没有办法。
不知道大皇子今日的状态如何，有没有信心，会不会紧张。
她担心会出现春狩时候的情况，如果他跑输了，又哭鼻子这可怎么收场啊？那立储诏书上的人，只怕要换了。
她偷偷地看了德妃一眼，以为德妃也会紧张，殊不知她竟然慢条斯理地吃着蜜饯，浑然没有半点担心的样子。
再看一眼淑妃，淑妃面容冷漠，目不斜视，仿佛周边无一人似的，眼皮子都没掀一下。
皇后收回眸子，唇角勾起一抹冷笑，谁能想到盛宠骄矜的淑妃，也会落得这样的田地？
都是她自作自受，起了不该有的心思。
皇后心里正想着，忽地一阵敲鼓声响起，把她吓得一个激灵。
她猛地看过去，只见赛马已经开始了。
马蹄声响起，尘埃扬起，仿佛是万马奔腾似的阵势，速度快得几乎看不清楚坐在马背上的人是谁。
马场是足够大的，能容纳几十匹一同策马飞纵，沿着既定的跑道奔驰。
马蹄声震天，伴随着吆喝声，这场面总是叫男儿们热血沸腾的，就连肃清帝都站起来抚掌。
可惜是有尘埃，加上速度太快，他没能看清楚如今跑第一的人是谁。