任阳云留在京师有一段日子了，往日潜心研究神火器不得空来，如今空闲下来，便借口说放不下京城的生意，想多留些时日。
实则，他放心不下的是宋华菱。
当初研究神火器，还特意派人前往北唐取经拿方子，也是因为南疆，因为宋怀安，最后，是因为谢壬祈和宋华菱。
做师父的，知道他们有自己的路要走，他不可能阻止，只能是竭尽所能去帮助他们，做他们的后盾。
任阳云总说自己不会当师父，但门下弟子个个出色，品性也极好。
没有人需要他操心，唯独一个小徒弟宋华菱。
她爱疯贪玩，却能把一身武功练得出神入化，可见天赋极高。
每天看到她脸上恣意明媚的笑容，任阳云也会打心里高兴。
后来，她被迫迅速成长，成熟，心里那根弦时刻绷紧，她没有放松过。
便再也鲜少见到她脸上有真挚明媚的笑容了，他真心疼啊，可惜那些伤口只能让时光去遮掩，旁人能做的有限。
谢壬祈能给她幸福，让她开心，可始终缺失的那一块，是谁都弥补不了的。
任阳云喝了一宿的酒，睡到午后，便入宫去面圣。
当年鼎盛的任家，如今就剩下他一人，而他只有弟子，没有儿女，自然也不会有子孙。
当年的任王爷任秉义也曾手握重兵，被弹劾功高震主，期间或许还有些恩恩怨怨，肃清帝也不清楚。
撇开一切，任家对谢家王朝有不可忽视的功劳，史书记载也定有任秉义浓墨重彩的一笔。
肃清帝以极高礼仪对待任阳云，一则是因任王爷的功劳；二则也是任阳云改造六眼铳，包括那运来却还没用上的红衣大炮，都将是商国的利器。
任阳云在御书房里逗留了小半个时辰，由吴大伴亲自送出宫门的。
他没有领受什么封赏，只是说了当年任家旧事，君臣之间不该产生的误会，全因不信任起。
旁人说这个话，肃清帝未必当回事，甚至还会有些恼怒。
但他对任家的感情始终是复杂的，再加上这一次乾坤大定，任阳云和宋华菱功劳不小，因此这话他是听进去了的，至少现在是听进去。
任阳云离宫策马回去时，脸上的阴霾不散。
他没有太乐观。
肃清帝表现得相信他，相信宋华菱，唯独对谢壬祈避而不谈。
南疆战况几乎都能定了，所以他现在想起来谢壬祈当初无旨离京的事，心中总归会觉得不舒服。
而且经此一战，也证明谢壬祈不管有没有兵符在手，南疆军的兵权始终是在他的手里。
未来两三年，或许还可相安无事，再过几年怕就难说了。
离宫之后，他没有回望京楼，去了王府没找到宋华菱，便去京卫府，她果然在。
本以为她昨日哭了一场，会让情绪放纵放纵，殊不知她睡醒就又恢复了如常，该办差依旧办差。
师徒二人相对坐着，他们之间很少这样严肃对话。
“等南疆战事之后，祈儿回来，你们就辞官回梅山。”任阳云道。
宋华菱声音还有微微的沙哑，“皇上说了什么？”
她知道师父今日进宫去了，师父不喜欢京城，更不喜欢皇宫，进宫定是为着她和师弟的事情。
“他没说什么。”任阳云望着她，严肃道：“但他不信祈儿，打心底里忌惮，始终是会有行动的，离开，还能是兄弟，是君臣，留下，最终会走向敌对。”