渡鸦不飞越群丘，但信使可以。
巴利斯坦派出的信使不是旁人，正是石盔城史文家族的继承人，吉利安·史文伯爵的长子继承人唐纳尔·史文爵士，在蓝礼群丘战役中被史坦尼斯所俘虏并效忠，在黑水河战役中被谷地人俘虏并效忠，风暴地诸多贵族皆是如此，不过在此贵族间的战争政治游戏里，倒算平常。
唐纳尔微喘着气，手抹了把额头，汗珠洒下，抬头看向蔚蓝的天空，群丘连绵的山脉与峁然傲立的风息堡在南边遥遥相望，美人松覆盖了眼前的土地，靠近七大王国最著名的城堡之一，国王大道非但没变得宽敞，反而在松植的映衬下显得窄小。
他背后数骑纷纷下马，拎着缰绳向前徐徐走，侍从叫道：“大人，取小径走吧，别离城堡太近，箭矢难防。”
唐纳尔赞同地点点头，他选择一同下马，抽出长剑，拨开挡路的树枝和灌丛，向着侧面的小径走去。
一开始是窸窸窣窣的草木声，紧接着熟悉的擂鼓声和号角声响起，此起彼伏，声似排浪，唐纳尔错认自己到了风暴地的裸岩海岸边，马嘶声，兵器磕碰的乒乓声，战旗猎猎作响。
唐纳尔呼吸变得急促，“前面大概就是军营了！”他对身后的家族亲卫说。
拨开山雾与藤蔓，视野变得开阔。
前方并不是军营，但边疆地诸家族的旗帜可不是假的，在风中撕扯。
“夜歌城万岁！”
“丰收厅万岁！”
“黑港城万岁！”
唐纳尔挥舞手臂，翻身上马，扯着嗓子疾呼：“我是唐纳尔·史文，石盔城万岁！”身后众骑连忙跟上。
“这是怎么个情况？”侍从在身后嘟囔。
他可不管是什么情况，唐纳尔只知自己终于抵达了大队伍，心头正涌上一阵火热，恨不得赶紧见到边疆地统帅，把那该死的佣兵团上岸的情报告知。
“我要见布莱斯·卡伦伯爵。”
守卫显然认出了他，热情地就要做路引，带他走过一个个军容整肃的方阵，方才在中间见到了卡伦伯爵。
“快告诉我，你的父亲是不是真的拿不动剑了？”布莱斯·卡伦没说其他话，反而上来便追问他的父亲健康如何。
唐纳尔上唇抿住下唇，微微点头。
“可惜！”布莱斯·卡伦叹息，一旁的阿斯坦·赛尔弥摇摇头，拨转马头，微声说了什么，就朝军阵的前方奔去。
“巴利斯坦爵士让你来做什么？他们还有多久到这？已经半个月了？”布莱斯·卡伦问。
说到正事，唐纳尔并不含糊，把巴利斯坦截获的渡鸦信件和他书写的亲笔信一并附上，说：“王领的情况不比边疆地，收拢军队的同时还要安抚那些贵族，时间总要慢些。”
布莱斯·卡伦翻阅信件，眉头紧锁，垂眉盯向唐纳尔，似乎在确认消息真伪。
“千真万确，鹫巢堡，雨林已经被黄金团拿下，这不是一般佣兵，军队装备精良，甚至还有战船，数目不下万人。”唐纳尔赶忙表态。
他看向四周，再往前便离城堡很近，怕是很快便要短兵相接。
“怪不得”布莱斯·卡伦喃喃自语，他看向风息堡高耸的城头，对唐纳尔说：“吉利安的长子，不知道你与你父亲勇猛相比如何？”
唐纳尔正要自谦一下，却被布莱斯·卡伦打断：“随我去前面，到城堡下叫阵！叱！”战马四蹄一蹬，朝前方奔去。
唐纳尔抹了把汗，此时汗已干涸，徒留下汗渍，甚是粘人难受，他暗暗叫苦，心想自己还未沐浴休憩就得上阵，但却不敢表露，骑上马跟随在后。
边疆地的士兵排成一字长蛇，俱背上箭袋长弓，腰间仅佩戴有手半剑。
骑士和侍从的队伍在长蛇阵后方徐徐展开，边疆地骏马粗壮的鬓毛被侍从刷得透亮，亮渍的几抹银光在招展。
五六个侍卫拿着多恩人的弯刀，推搡着一人走到最前面，口中还不断说着吆喝讥讽的怪叫。
这是谁？唐纳尔·史文眯着眼，想要看清楚。
叫阵的侍卫替他解了惑，他们扯着嗓，高喊：“这是你们的埃伍德·梅斗伯爵！～”
风息堡城头几名兵士人头攒动，似乎在确认。
侍卫的弯刀搭在埃伍德·梅斗的肩头，寒光凛冽。
埃伍德悲愤地站在人前，昂头哭丧，声音高昂：“让异鬼收了你这混账狗娘养的吉尔伯特·法林！混蛋！混球！绿谷城的兄弟！你们的城主把我暗中派到前线谈和，却发密信要害我！”
“法林要害我！法林要害我！法林要害我！～”埃伍德·梅斗涕泪横流，一把鼻涕一把泪，两腿颤颤都站不太稳，踉踉跄跄差点摔倒。
布莱斯·卡伦瞅了眼城头，见没有太大动静，于是挥挥手，旗帜顿时变动。
叫阵士兵退下，埃伍德被拖走，还没等风息堡守备士兵反应，一字长蛇的边疆地士兵张弓搭箭，每一个箭头上都捎带着布匹，隐隐约约有一行字在上面。
“放！”
“嗖嗖嗖！嗖嗖！嗖！”
箭如雨下，到达城头100尺的高度已然是极限，疲软了锐利，甚至穿不透普通的布甲。
但是箭矢捎带的字条却引起了众人的注意，一位士兵捡起折断在城垛间的箭矢，看了眼字条，瞳孔不由得睁大。
上面写着：“法林背叛，出卖梅斗”
“放箭！击退他们！”指挥官疾呼道。众人连忙行动，城头弩机架好，箭矢上膛，予以还击。
布莱斯·卡伦连射了几波箭雨，没造成任何伤亡，却满意地挥手，旗帜一收一敛，一字长蛇顺势收拢，向后退避。
“目的达成，”布莱斯·卡伦冲唐纳德一笑，“回营！回营！”纵身朝着身后奔去。
唐纳德扭头瞥了一眼，他注意到阿斯坦·赛尔弥的军阵尚未退却，后者正在士兵中间吩咐着什么，片刻走出三五个兵士，脱衣卸甲，朝着刚刚还被箭雨覆盖的地面走去。
“他想做什么？”唐纳德问。
布莱斯·卡伦继续疾驰，回头抛下一句：“继续叫阵！”
(本章完)