“巴利斯坦知道这个消息吗？”阿提斯问。
威玛·罗伊斯摇摇头，“我不清楚。”
二人不语，一路经过大校场，马厩和粮草周转的运粮点，顶着士兵的汗臭、马匹骡子的粪便味穿过这片地，来到焚王塔下。
焚王塔上是城主的房间，阿提斯平日里便住在此处，塔底是一座大厅，虽不及百炉厅那般庞大，但与一般城堡的议事大厅规模不相上下。
约恩已穿戴好甲胄，他朝着阿提斯颔首致意，瞥了自己幼子一眼，手里攥着信。
“巴利斯坦爵士的消息，才送达。”
“西蒙不在？”阿提斯匆匆问。
约恩跟着阿提斯走入焚王塔议事厅，说：“巴利斯坦聚集的兵力接近一万，都是王领和部分风暴地北部的兵力，布莱伍德也出了份力，玛格丽王后让洛拉斯·提利尔和他的河湾地兵士也加入了其中。您指定的哈罗德·哈顿已经率领两千谷地骑兵抵达了君临，凭骑兵的速度，轻装简行，应该很快就能跟上大部队。”
“他知道风息堡的事儿？”
“巴利斯坦收到的时间比我们更早，他想让首相您放心。”
阿提斯不再多言，两眼的余光环望了这一众谷地和河间地的贵族，径直坐上了主座。
“上酒。”他对安盖说。
安盖没有像从前那样亲自斟酒，而是吩咐他的侍从侍酒一一为到来的贵族斟酒。
阿提斯瞅了瞅大厅里，发现不少年轻稚嫩的面孔，自己的侍从和侍酒位置在安盖被受封骑士之后都已空缺，这些贵族拖家带口抵达赫伦堡的心思再明显不过了。
“黄金团，”阿提斯把黄金团的徽章扔到了长桌上，“莫名的一股势力。”
“坦格利安王朝时期留下的祸根，”杰森·梅利斯特解释道，“‘寒铁’伊葛·河文建立的势力，自由贸易城邦最强大的一支佣兵，留下的最晚的情报告知我们，他们至少有五万之众。”
“虚张声势，”约恩嗤之以鼻，“要是格拉夫森他们在这里，怕是会嘲笑你，杰森大人。”
杰洛·格拉夫森皱皱眉，“喂，罗伊斯，我在这里。”
谷地贵族们哄堂大笑，就连杰洛和约恩也不例外，而河间地的贵族显得畏首畏尾，不知道这是怎样的行为，需要站队哪方。
“不过就海鸥镇的情报而言，杰森大人的说辞有点过于夸张了，黄金团巅峰时期也不过一万出头，现在恐怕也就在这个数字左右。”杰洛·格拉夫森对阿提斯说。
“首相大人，”杰洛的长子琼恩·格拉夫森站起身，“值得注意的是，这帮佣兵从风暴地登陆，而破船湾方才经历一场大风暴，倘若他们跨海而渡，损失不会是少数吧。”
约恩眼里不失欣赏，“我想巴利斯坦爵士和他的一万军队就足够对付这帮佣兵，况且我们的敌人还暂时轮不到他们，铁种目前才是最大的威胁。”
此话一出，不少河间地贵族都点头称是，即便是布雷肯和布莱伍德两家，也难得立场一致。
阿提斯握着主座的扶手首端，手心用力抵着，眼睛望向杰森·梅利斯特，“似乎那个称王的攸伦·葛雷乔伊并没有试图从河间地登陆。”
“海疆城日夜警惕，巡逻队增加了一倍，可以确认，周围的确没有铁种的动向。”杰森回答道。
阿提斯用剑鞘掀开地图，指着君临。
“不论攸伦用什么手段拿下旧镇，到了内陆他便毫无手段，君临城，海疆城，甚至海鸥镇都可能是他的目标。”
杰诺斯·布雷肯哧哧地笑出声，“首相，恕我失礼，铁种叛乱也不是常事，这帮人向来习惯从海疆城劫掠我们三河之地，他们一旦拿下海疆城，长船便可以肆意在河间地驰骋，但攸伦·葛雷乔伊的主力尽在河湾地，西境的探报消息也没有铁种舰队出发的消息，难道说他们想拿下君临？”
阿提斯放下剑鞘，喃喃说：“我倒真想让他们来君临决战，那里可是有着国王，和铁王座啊”
还有野火。
国王与野火，倘若攸伦真的拿下君临，等于是替他解决了两个棘手难题。
(本章完)