张桂枝不是胡搅蛮缠之人，哭了一会儿，擦掉眼泪道：“昨天晚上，蔡小虎的老婆，还有他儿子找到我，在街上就把我打了一顿。要我把蔡小虎的钱交出来，如果不给要我女儿的命。凡是蔡小虎的东西都已经查抄了，他们还要赶尽杀绝，我真不知道该怎么办才好。”
发生这种事，意料之中。乔岩心切问道：“你没有报警吗？”
张桂枝一声冷笑，道：“有什么用，他们现在都不要脸了，警察能保护你一次，还能一直保护你吗？我想过了，等蔡小虎的案子宣判后，把这套房子给他们，我就带着女儿回老家了。如果你能见到他，告诉他我会等他。”
听到这里，乔岩心里五味杂陈。看得出，张桂枝和蔡小虎感情不一般，是个重情重义之人。道：“我现在调离纪委了，也见不上，但我会想办法转达你的意思。回老家暂避也好，留在南江也行，如果有什么给我打电话，我会竭尽所能帮你。”
张桂枝用异样眼神打量着他，黯然神伤道：“你为什么这么帮我？”
乔岩避开眼神，舒了口气道：“说实话，蔡小虎虽有问题，但我很敬佩他。在留置时期，我们聊了很多，如果他没事的话，很有可能成为朋友。最后一次见面，他叮嘱我，一定要照顾好你们。我既然答应了，就要做到，也算是兑现朋友之间的承诺吧。”
说到此，张桂枝的眼里扑簌簌流了下来，哽噎着道：“事已至此，有些话能和你说。蔡小虎和他老婆的婚姻早已名存实亡，而且两个孩子都不是他的。他为什么对我如此好，又疼爱女儿，这才是他唯一的种啊。”
听到这个离奇的事，乔岩吃惊不已，难以置信问道：“真的吗，怎么可能。”
“他亲口和我说的，说他老婆根本没有生育能力，两个孩子都是抱养的，老二蔡强是她老婆亲妹妹的儿子。他很早就想离婚，但为了仕途，不得已维系早已破败的婚姻。”
乔岩恍然大悟。留置期间，蔡小虎闭口不提他妻儿，反而对张桂枝和女儿格外上心，冒着很大风险见了一面。如果真是如此，也就解释通了。或许在赵家人眼里，蔡小虎始终是外人。
张桂枝继续道：“上次蔡小虎和我见面时，和我交代了很多事。他说，如果有人找我麻烦，就让我找你。如果你也不帮忙，就让我把箱子里的东西交给省纪委。”
蔡小虎果然留了一手，但没想到会让张桂枝找他。他并不好奇“箱子里的东西”，无非是某些人的犯罪证据。问道：“那他们找你了吗？”
张桂枝惊恐地颔首道：“有个人找过我两次，说我敢胡说八道，就让我和女儿消失。”
乔岩焦急地道：“那你怎么不找我？”
“还不到时候，他们不知道我手里有东西。今天既然你来了，我就交给你，蔡小虎不能替他们背黑锅。”
说完，起身到卧室拿出一个小箱子，拿出钥匙打开后，递给他一个红皮本子，警惕地道：“乔主任，我可把最后一丝希望都交给你了，如果有一天我真出了什么意外，一定要把他们都抓起来，这些人没一个好东西！”
乔岩犹豫到底接不接，他已经不在纪委了，拿到又有何用。可看着张桂枝真诚决绝的眼神，最后还是接了过来。他没有立即打开，而是道：“你别担心，我会尽全力保护你的。”