郑颖走后，何强心里一时平静不下来，他开始确信，郑颖一定是对他有所怀疑，才会多次说出类似的话。何强一想到对方刑侦出身，不由得全身寒毛直竖，她如果想调查某件事，应该是轻而易举。
为此，何强开始感到后怕，他怀疑自己跟夏芷若的事已经被郑颖发现，只是没有抓到现场而已。如果再被郑颖发现自己跟其他女人有染，依照她嫉恶如仇的性格，她极有可能会翻脸，最起码也会被气走。
想到这里，何强的心脏不由自主地狂跳起来，开始后悔自己做过的那些事。如果这些事再被罗洁英知道，那后果他真的不敢想象。
令何强唯一感到欣慰的是，也许是因为没有直接证据，目前郑颖并没有因此而恨上自己，还能听出她有原谅的意思，只是她话里的警告意味很浓，她可以既往不咎，但不许再次犯错。
何强一时感到头大。说心里话，他跟那些女人发生关系，起初都不是他主动，而且他也是做了最大努力，防止那些情况发生。可他是一个血气方刚的年轻人，在那种情境中，想要彻底扛住，几乎是不可能的。
何强为自己的行为辩护，他认为，换了其他男人，未必比他做得更好。他觉得自己已经算克制了，事后也没有沦陷进去，更有几次想过负责。
只不过她们是真的爱何强，一心只想着报答他，并不想从中索取什么，当看出他的言不由衷，便都主动拒绝了他的表白，还找出各种理由，不让他为难。
这让何强在感动之余，深感愧疚，无法狠心拒绝她们，从而一次又一次食言，接受了她们的柔情。
何强明白，现在除了郑颖对他有所怀疑，似乎罗洁英和罗珊珊对他也有所怀疑。他知道，这可不是什么好预兆，也许哪一天，在他不经意间，身边就会爆出一个大雷，让他措手不及。
想到这里，何强再也没有睡意，为了平抑自己的烦躁情绪，他在床上盘膝坐好，开始修炼内功。他很清楚，就凭这种三天打鱼，两天晒网的修炼态度，再想内功有大的进步，这辈子恐怕不再可能。因此，他现在修炼，不是为了提升内功，而是为了求得心安。
第二天上班后，夏芷若约了郑颖和王嫣然、姚继娟，打算请何强吃饭。何强因为头一天晚上受到郑颖的暗示，对于夏芷若的邀请，心里就有了抵触，便以身体不舒服为由拒绝参加，让她们自己活动。
夏芷若幽怨地说：“你不参加，这个聚会就没有意义了。”
何强不为所动。“我身体真的感觉不太舒服，这不骗你。”
夏芷若叹了一口气，说：“那你应该到药店买点药吃……好吧，等你身体好了，我们再聚。”
下午，徐丽丽给何强打来电话，约他周末到海西见面。何强担心对方说话不算数，导致两人再次纠缠不清，只好婉言谢绝。
徐丽丽不高兴地说：“才成为姐弟，就跟姐疏远了，有点让人扫兴啊。”
何强解释说：“这个礼拜县里确实有事情，只好请丽丽姐原谅了。”
徐丽丽哼了一声，说：“我知道你的心思，你是有点怕跟我接触。”
何强辩解道：“不可能的，跟你见面，我怕什么？你又不会吃了我。”
徐丽丽冷笑道：“你不是怕我吃了你，是怕你自己把持不住。”
何强当即嘴硬，说没有这事，可心里却承认就是这回事。
到了晚上，姚继娟打电话给何强，问他怎么不接受夏芷若的请客。何强说：“大家昨晚一起吃过饭，今晚再聚餐，就显得有点多了，别人看到会有闲话。”
姚继娟笑道：“在我的印象中，她平常好像很少请客。你这样随随便便地拒绝，她心里一定不好受。”
何强苦笑道：“少吃一顿，还可以为她省钱呢。”
姚继娟调侃道：“都像你这样想就好了。人家说不定还有其他想法呢。”
何强心里发虚，说：“就你的话多！非要把一个简单的事情复杂化。”
姚继娟嘻嘻笑道：“我也是女人，当然知道女人的心思。”
何强不敢再跟对方聊下去，找了一个借口，便挂断电话。
第二天上午，唐云给何强打电话，约何强晚上陪她过生日。何强不想过去，便找了一个同事请客的理由，拒绝前往海西市区。
唐云冷笑道：“不过是同事请客，用得着那么当真？随便找个到市里开会的理由，不就搪塞过去了？”
何强解释道：“我已经答应了人家，不好失信。况且，人家说不定还想着我去撑场面，我若改变主意，会让人家大失所望。”
唐云冷冷地说：“你怕同事失望，却不怕我失望！”
何强退让一步。“过几天我到市里开会时，我请你吃饭，算是赔礼……”
唐云不等何强说完，便直接挂断了电话。
结束通话后，何强坐在办公桌前愣怔了好一会儿。他突然意识到一个问题：如果自己以后一直拒绝跟她们来往，她们是否接受得了？是否影响她们的情绪？她们会不会由爱生恨？
想到这里，何强不自觉地打了一个寒颤。这些女人，都是他最要好的异性朋友，是他最大的精神财富，他的每一个进步，都有她们支持的烙印，他舍不得放弃她们，根本做不到老死不相往来。
至于那种亲密关系，何强觉得，只能慢慢引导，逐渐淡化，如果突然断绝，只怕她们非但不会认为他品德高尚，反而会觉得他为人很渣，有种过河拆桥、玩了就扔的味道。
想通了这些后，何强做出了一个决定，他要晚上给唐云过生日。
生日，对于何强自己来说，他从未放在心上。可是，对于其他人来说，可能会十分重视。他觉得，既然唐云主动提出来过生日，那她一定是非常重视，需要一种仪式感。
为了给唐云一个惊喜，何强并没有打电话告诉她，自己改变了主意。