几个村长被全小民骂得敢怒不敢言，只好当场先答应下来。离开了镇长室，他们立即到何强面前诉苦，说全镇长这样强迫村民种植，万一影响了今后的收入，老百姓怪罪起来，那可不好处理。而且，反悔村民都放话了，如果他们恢复种植白果树，那村干部就必须签收入保证书。这农业本来就靠天和市场吃饭，试问，这个字谁敢签呀？
何强听到几位村长的诉求后，心里对全小民的做法非常不认同，但是经济是镇长的职责范围，农业又是本镇的重中之重，既然全小民发话了，何强不可能背后给他拆台，就劝那些村长先放心回去，镇委马上开会研究，争取拿出一个各方都能接受的方案。
当天上午，何强召集镇三套班子开会，研究解决白果树种植推广过程中出现的新问题。全小民一开始还扛着县委县政府的大旗来压大家，但是当韩冰问他，如果农民利益因此受到损害而上访，这个责任全小民镇长负不负责？会不会像上次稻田养鱼出事后再称病休养？最后出了问题县委县政府的板子是打在政府还是党委的头上？……韩冰一系列尖锐的问题将全小民问得面红耳赤，不知道怎么回答。
何强明白韩冰这样做既是为了农民着想，也是替他出头，心里不由得暗自赞叹。他见全小民无法回答韩冰尖锐的提问，就接着说，与其等到事情到了不可收拾的地步，不如现在止损，虽然阵痛难免，但总比将来秋后算账好得多。
何强的话等于是定调，紧接着姚继娟、黄莺、许红艳、钱钧、季自兵等人纷纷发言，表示赞同何强的观点，否定了全小民的做法，建议农民采取自愿、灵活的方式决定白果树的种植，如果农民选择种植，最后利益和风险都由农民自己承担并签订责任保证书。在这个会议上，一向高傲的全小民输得很惨。
镇政府出台这个规定，后果何强是预料得到的，肯定会引起一些百姓的意见，但是他为了将来不引发更大的混乱，只能做这样的选择，而且他心里也有一个小小的心思，想借此机会惩戒一下全小民，谁让他目中无人，动不动就走上层路线逼迫镇委屈从，下次再有类似的事情，估计全小民嚣张的气氛会有所收敛。
果然不出何强所料，当会议精神传达到村里时，农民们一下子炸了锅，都说当初村里将种植白果树的好处讲得天花乱坠，现在大家钱也花了，苗也栽了，又撒手不管，是不是镇领导为了推销白果树苗才哄骗农民种植？他们的经济损失需要政府赔偿。
矛盾的焦点一下子集中到全小民身上，他顿时感到束手无策，镇里不可能为了白果树种植再付出额外的钱，而他又不能轻易把这事反馈到县里。他当初是在县里吃饭时，遇到了县委书记左泉的侄子左丘，他在老家海如县搞了一个几十亩田的白果树苗圃，前几年，白果树苗因为经营的人少，市场行情很好，可是这两年大家跟风而上，种植了大量的白果树苗，由于市场的容量有限，一下子将市场撑破了，许多种植户的树苗一下子砸在了自己手中，卖不出去又舍不得毁掉，只能眼睁睁地看着树苗一天天长大，从幼苗变成了小树。