要知晓这薄薄的一张奴籍文书，对于宁兰这样的人来说，便等同于自己的身家性命。
宁兰伸出微微发颤的柔荑，将那文书放在手心仔细摩挲了一番，竭力克制着心中的激动。
魏铮立在她身前，含笑着打量她，因见她神色十分淡然，便问：“不高兴？”
宁兰哪里是不高兴，是太过高兴之后不愿在魏铮跟前显露出来分毫，便只能竭力压抑。
“世子爷。”她缓了又缓，才对魏铮说：“您的大恩大德，妾身此生没齿难忘。”
不知为何，宁兰说这话时这般尊敬与尊重着魏铮，反而让魏铮生出了几分不虞来。
她话里泾渭分明的主仆之别，透出几分漠然与疏离来。
魏铮不喜欢这样的疏离。
他便上前将宁兰搂进了自己怀中，俯身吻了吻她的唇。
近来，魏铮都极喜欢亲吻着宁兰，他的吻技并没有多精湛，只是回回气势汹汹，逼得宁兰无法喘息，只能攀附着他的脊背去承受他的热切。
一吻作罢，宁兰面色酡红不已，秋水似的明眸里露出几分雾蒙蒙的春情来。
如此一副含情带怯、楚楚可怜的模样才暗合了魏铮的心意。
他松开了对宁兰的桎梏，笑着说：“刑部还有事，今日我早点回府，你若是无聊，就寻芳箬她们下下棋。”
男人嗓音低醇又温柔，轻声细语的绵软腔调仿佛情人间的呢喃。
宁兰的心有片刻的悸动，可转眼想到严如月已怀了身孕一事，心里的热切就又淡了下来。
她想的明白，她对于魏铮来说不过是无聊时的消遣，与严如月斗法的工具，甚至于是养在金丝笼里的鸟雀而已。
既如此，她就不该对魏铮生出半点不该有的情意来。
“妾身知晓了，爷放心去吧。若实在无事可做，妾身便把那副扇套再精绣一番。”宁兰含笑着将魏铮送出了西霞阁。
不多时，魏铮英武伟岸的身影便消失在了宁兰眼前。
她倏地敛起了嘴角的笑意，将朱嬷嬷唤进了里屋。
宁兰神色专注又真挚，话语里染着几分恼意，“且不管夫人怀孕一事是否是真的，那严婆子有胆子在糕点里下毒，谁也不知晓她会不会再对我们下手。”
朱嬷嬷暗暗心惊，觑着宁兰姣美又坚毅的脸庞道：“姑娘的意思是？”
内寝里四下无人，宁兰便抬眸紧盯着朱嬷嬷道：“杀了她，不管用什么法子。”
朱嬷嬷一愣，旋即又忆起了那一日南姨娘在床榻上被折磨致死的可怜模样。
她本就不是个慈悲为怀的人，也明白在后宅内院里最忌妇人之仁的道理。
所以，朱嬷嬷便压低了嗓音，询问宁兰：“姑娘打算怎么做？”
宁兰避而不答，只含笑着将手里的花样子拿给了朱嬷嬷瞧。
“嬷嬷，您瞧，这牡丹花的花样子好看吗？”
朱嬷嬷不解其意，却还是答话道：“好看极了。”
宁兰嘴角绽放的笑意愈发动人了几分：“我在人牙子手底下讨生活的时候，听她说过这世上有一种毒药，名为鹤顶红。这种药无色无味，只要不小心饮下一口，一个时辰内就会毙命。”
说完这一番话，宁兰忽而从临窗大炕上起身，走到朱嬷嬷身前，道：“嬷嬷，你可愿替我解决了严婆子这心腹大患？”
两日后的一个深夜，严婆子因新官上任的缘故请了几个相熟的婆子们一同饮酒。