与此同时，伊宁城防营及外部驻扎军队，已经搜寻过来，整个城的人都被翻了个遍，没有任何地方遗漏。
“依旧没有找到周元。”
这是答案。
司马依很满意这个答案。
他轻轻笑道：“你看，周元就是周元，总会有法子应对我们。”
“他成功找到了他的盟友，也成功与之汇合，在面对严密搜捕的同时，还可能形成反扑。”
“毕竟明天就是我的生辰，他甚至可能走到我的面前来，把我杀了也说不定。”
孜亚连忙道：“陛下，这绝无可能，黑山派教徒已经全部集结，时刻听候陛下的吩咐。”
“禁军两千人，足够搜寻每一个进入王城的队伍，周元就算是上天入地，也无处逃遁。”
四周的大臣面面相觑，然后纷纷称是。
朝会散去，众人离开。
孜亚这才低声禀报道：“陛下，昨天早晨，阿依妮孜去了白山派，大约一个半时辰后，九王子出府了。”
司马依似乎早已知道这个消息，随意摆了摆手，道：“那丫头也长大了，能做点事情了，同时也说明，雪桑对我没信心了，大晋吓破了她的胆子。”
孜亚却是沉声道：“但在微臣看来，是雪桑夫人野心不死，想要通过另外的方式，获得权柄。”
司马依平静道：“当年的文化改革，她的确受了委屈，算了，随她吧，她那边起不到决定性作用。”
孜亚微微点头，缓缓退下。
……
六月十二，司马依四十二岁生辰，伊宁城各大贵族，携带家眷随从，全部赶赴王宫参加宴席。
此次生辰的排场，超过了司马依以往任何一次。
他的目的很明确。
第一：通过生辰宴席，增加叶尔羌高层的凝聚力，期望团结更多的人，共克时艰。
第二：通过搜捕周元，判断出汗国内部各大派系的立场与态度，揪出那些必须要处理的叛徒。
第三：通过这一系列行动，增加自己的威望，让汗国内部变得干净，成为铁板一块，为之后的计划夯实基础。
第四：活捉周元，开启谈判，为叶尔羌争取两到三年的空窗期，以应对未来的挑战。
他必须要这么做，否则大晋那边搞不定，汗国内部也长期处于分裂状态，人心定不下来，也没有资本跟沙皇国、莫卧儿帝国谈条件。
司马依并不老，正处于野心最旺盛的阶段，也有足够的能力去处理事务。
从他之前果断联合沙皇国，吞并和硕特部，以及统一整个西域，进攻大晋，就看得出他的野心和能力。
他的选择一直没有错。
只是周元奇迹般的赢了沙皇国，只是宋武奇迹般的守住的甘肃。
“哪怕周元赢了，只要甘肃拿下来，大晋的西北就彻底空了。”
“我们也能长驱直入，拿下巨大的利益，再不怕大晋威胁。”
“一步失，步步失，以至于到如今这个地步啊！”
穿着龙袍的司马依感叹着，摇着头笑道：“今天我生日，就不说以前那些扫兴的事了。”
“该抓内鬼了。”
“老九进宫了吗？”
孜亚沉声道：“进宫了，带了随从八十人。”
司马依冷笑道：“卧病之人，要那么多随从做什么？平时那么低调，今天又突然那么高调，是书读傻了吗，以为别人看不出他有猫腻？”
“让禁军把老九的人围了，包括他！”
孜亚忍不住道：“这、这完全不给九王子留一点体面吗？”
“体面？”
司马依冷声道：“他们的体面，都是我的给的。”
“他们的一切都是我给的！”