旋即，她看向眼前的棺椁，意识到自己被骗了。
可这具“尸体”明明是她亲自看着被放进去的，千真万确是南筠之，不可能会有错。
除非……她想到这棺椁是宣明朗准备的，里面怕有什么精巧机密！
那日她从长乐宫回去，得知南筠之死前曾见过宣明朗，她召见宣明朗询问此事，宣明朗只言是陛下召见他，且陛下神智失常，二人没说到话。
当时她只顾着确认南筠之有没有死，闻言，便没有多虑。
现下想来，南筠之既然是假死，那么帮助他的便是宣明朗！
想通这一点后，她忍不住冷笑一声。
功亏一篑！她输了，还是输在过于心软上。
没有斩草除根！
“元瑶，是朕对不起你，你想杀了朕也无妨，可太子是你亲手养大的孩子，你动了他，你也会后悔！”烛火映衬着南筠之的脸庞，病态的眉目中流露出无比悲痛，像是自嘲，又像是自白，他重复着那句话，“你该杀朕的，是朕对不起你啊……”
那时飞雪被逼死，他心中除了恨，再无其他，自认为一生不会再爱上别的女子，所以手段薄情狠厉，不留后路。在与祈元瑶洞房那日，他便亲手将绝子药放在酒樽中，端给她，骗她饮下。
可后来，在相处中，他发现祈元瑶性子低调内敛，不张扬，总是默默付出，无微关怀，不求任何回报。又看着她因为他宠爱姚贵妃，而一次次失望难过的模样，他心里也不好过，对她不自觉生了些怜惜。
总想着，等姚家覆灭，就不会让她委屈了。
直到在祈元瑶为他挡剑，重伤昏迷，他便知自己对她早已心动，也才感到自己罪孽深重。
原来他才是那个让她最受委屈的人。
多年前种下的因，后来变成了恶果。
他自食其果。
“杀你？杀你不过是一瞬的事，怎么能够弥补我所受的苦？这二十多年来，我虽然贵为皇后，可始终未能有一子半女。你知晓我心中的卑微与难过吗？你知晓我的痛苦和挣扎吗？每每看到别的妃子怀有身孕，我不得不强颜欢笑，明明难受着，可还要为你张罗着宫人照顾好妃子……”
“元瑶……”
“你知道宫人和民间都是怎么编排我的吗？他们说，皇后下不了蛋，那就是下不了蛋的凤凰，可凤凰下不了蛋，那跟野鸡也没有什么区别。哈哈哈……我说的这些，这些你当然都不知道，因为你的眼里只剩下江山和太子！别人不过都是棋子和小丑，我也是！你明知道我不能有孕，可这么多年，却眼睁睁看着我吃下那么多调理身子的药，眼睁睁看着我从满怀希望的少女变成无助绝望的怨妇……你是不是觉得我很滑稽很可笑？”
“朕从来都没有这样觉得过！”
“不，你就是这样觉得！你虚伪卑鄙，就连你生的儿子也一样！你们都冷血自私！”
南筠之闻言，猛地不住咳嗽几声，血水将手中巾帕染作血红模样。
一直默不作声的郁娘忍不住从阴影中站出来，劝着话：“皇后娘娘，你养育太子殿下多年，应该了解他的性子，你现下不要被恨意蒙蔽了双眼，看不到太子殿下对你的心意。”
这场对惠娴皇后的审讯，南廷玉本该也在场，可他最终还是离开了。大抵是不愿意面对这个样子的惠娴皇后，也兴许是不知道该怎么面对。
毕竟这么多年来，她是他对亲情所保留的最后的温暖。
如今最后的温暖也要消失。