就在刚刚许允见到曹训已经带兵攻入司马门，便明白司马门这边已经完全守不住了，便在十几名亲信的护送下匆匆往九龙殿而去。
几个时辰前伴随着宫外的动作，曹芳亦冒险前往太后永宁宫问计郭太后，想要多一道保险……
秋夜，洛阳宫城的瓦当上凝着霜。
曹芳赤脚踏过式乾殿冰凉的青砖，一个时辰前夺门之变的血腥气似乎还萦绕在梁柱之间。
他望着铜镜中的自己——不过二十出头，眼下却已有了深深的青影，铜镜中的少年天子眼下泛着青黑，哪还有半分当年在先帝膝下背《孝经》时的灵秀。
镜旁烛火摇曳，映得腰间玉佩忽明忽暗。
而后又望向一旁的屏风，曹芳颤抖的手指抚过屏风上绣着的《洛神赋》图样——这是甄皇后最爱的诗赋。先帝曹叡在时，常抱着年幼的他讲述画中故事。
“陛下，二更天了。”老宦官张诚佝偻着腰进来，
曹芳从镜匣底层取出半块玉珏。羊脂白玉在烛光下泛着温润的光，断裂处形如犬牙——这是昔日他从先帝手里接过来的。玉珏内侧刻着细如蚊足的“永宁”二字。
“永宁宫那边……”
“按陛下吩咐，老奴已打点好了。”张诚递过一件玄色斗篷，
曹芳系紧斗篷，将玉珏贴身藏好。
推开暗门的刹那，秋夜的寒气扑面而来。
几个时辰前，他是这场政变的主导者，但眼下除了宫中，宫外几处战局还未尘埃落定，变数很大…
宫道上的血迹尚未洗净。曹芳贴着墙根的阴影疾行，耳边尽是夜风穿过松枝的沙沙声。
转过回廊时，远处突然亮起一串灯笼——是宫中巡夜的队伍，以前是曹爽的人，现在已经换成他的的人了，曹芳走过，众人纷纷向其行礼。
跨过永宁宫门槛的刹那，曹芳险些腿软。
穿过重重回廊时，他注意到庭院中的护卫虽然肃立如松，但腰间佩刀却都系着红绳——这是郭太后从西凉带来的习俗，寓意刀兵不祥，当以彩绳镇之。
庭院里的银杏叶铺了满地金黄，踩上去悄无声息。这里与几个时辰前血火交织的宫城仿佛两个世界。
内殿的檀香比记忆中更浓了。郭太后跪坐在莲花蒲团上，面前的茶釜正冒着袅袅白气。曹芳恍惚想起，先帝曾说过，太后煮茶时最忌打扰。
“儿臣参见母后。”曹芳行了大礼，额头触地时，腰间的玉佩轻轻磕在金砖上。
曹芳故意让袖中的耳坠滑落在地，发出清脆的“叮”一声。
郭太后缓缓转身。岁月在这位无子嗣的太后脸上几乎没有留下什么痕迹，那双眼睛依然清亮如少女。她的目光掠过地上的耳坠，瞳孔骤然收缩。
“捡起来。”郭太后的声音忽然变得锋利。
曹芳俯身拾起耳坠，趁机压低声音：“几个时辰前，儿臣在许允等人的支持下夺取了宫城，城外也有夏侯玄率五千军为外应，但、但儿臣还是感觉不太稳妥…………”
郭太后用银匙舀了一勺盐投入茶釜：“皇帝来得正好，这第二沸的水最宜煎茶。”
曹芳保持着行礼的姿势不敢动。茶釜中的水声从“松风”渐渐变成“涌泉”，他的膝盖开始发疼。忽然，一滴汗从额头滑落，“啪”地砸在地上。
“起来吧。”郭太后终于开口，“尝尝哀家煮的茶。”
曹芳抬头，这才发现太后今日未施脂粉，但依旧让人第一眼看了很惊艳，她递来的青瓷茶盏上绘着并蒂莲——这是当年先帝特意命御窑烧制的。
茶汤入口的苦涩让曹芳差点呛住。
这不是往常喝的清茶，而是西凉人惯用的酥油茶，咸得发苦。
“怎么？喝不惯？”郭太后目光如刀，“先帝在时，最爱饮这种茶。”
曹芳握紧茶盏，突然明白了这是太后的试探。
他仰头将残茶一饮而尽，随即开口道：“母后，曹爽如今远在辽东”
郭太后取过耳坠对着烛光细看，忽然问了个毫不相干的问题：“你可知先帝当年为何赐哀家这对耳坠？”
曹芳一怔。先帝曹叡与郭太后的关系向来是宫中的禁忌。传闻这位出身西凉的皇后从未得宠，耳坠不过是例行赏赐
“因为哀家说过喜欢玉碎的声音。”郭太后自顾自地取出一个锦囊，倒出另半只耳坠。两只玉坠相碰，发出清越的声响，“先帝笑说，玉碎不吉，不如各执一半，留个念想。”
她忽然将两只耳坠同时按在曹芳掌心：“现在它们齐了。皇帝想听什么样的声音？”
曹芳的掌心被玉坠边缘硌得生疼。他深吸一口气，“儿臣希望太后能帮帮朕，王凌那个老狐狸今夜儿臣派人去见他，他竟然称病不见……”
郭太后扫了一眼，突然冷笑：“皇帝现在才想起哀家这个深宫妇人？几个时辰前血洗宫门时，怎么不来求援？”
“儿臣”曹芳喉头发紧，“儿臣以为能借许允、夏侯玄、王氏之力铲除曹爽，没想到”
“没想到螳螂捕蝉，黄雀在后？”郭太后猛地拍案，香炉里的灰烬震起三尺，“先帝二十三岁平孟达，二十七岁退孙权。你今年二十有一，竟还如此天真！”
曹芳跪伏在地，额头抵在冰冷的青砖上。
“母后教训的是。”他抬起头，眼中已噙满泪水，”但请母后看在先帝面上，救救大魏江山，若是此番不能除去朝中曹爽党羽，待曹爽回朝，朝中要职必定尽归其党羽。再这样下去，不出几年………”
“起来。”郭太后突然伸手扶起他，“大魏的皇帝，要能屈能伸，皇帝汝还是太心急了，
汝以为凭借夏侯玄、许允那几个货色就能斗得过丞相？皇帝难道没有发现丞相与之前的不一样吗？王凌那个老狐狸是不见兔子不撒鹰的，皇帝欲与其合作无异于与虎谋皮啊！”
“皇帝，哀家帮不了你，但是让丞相保你一命还是可以做到的。”郭太后无奈的道，曹芳最后失落的出了内殿。
他回头望去，只见郭太后站在窗前，手中握着那对白玉耳坠。月光透过玉坠在她脸上投下细碎的光斑，恍若泪痕。
宫墙外忽然响起整齐的脚步声——是属于曹芳的巡城卫队。
曹芳整了整衣冠，迎着黑暗走去，但比起半个时辰前，心头那块大石已然又重了几分，虽然失望，但他还是决定继续走下去………
(本章完)