这个女子正是付惊鸿一母同胞的亲姐姐，付晓柔。
她今年已经二十三岁了，按理说这个年纪早就应该出嫁。但庶女的亲事全都掌握在崔夫人手里，付庭炜几个已经及笄的女儿，不是被崔夫人作为联姻工具嫁给七老八十，行将就木的老头子做续弦，就是嫁给整日里不务正业，只知道喝酒赌钱的纨绔子弟。
付晓柔的未婚夫比她大五岁，也是个臭名昭着的二世祖。家里怀有身孕的丫鬟死了一个又一个。
得知自己未来夫婿是这么个不要脸的人渣，付晓柔少女心肠碎了满地，哭着喊着去求付庭炜说自己死也不嫁，企图博得对方的同情。
可惜徒劳无功。
付庭炜根本就不在乎一个庶出的女儿，青萍倒是在乎，可她虽然美貌，却生性木讷不善言辞，如果是在是十五年前她容貌正盛之时，她的话在付庭炜那或许还能有点儿用，然而谁叫青萍如今已经年老色衰了呢？
曾经的美娇娘早就变成了蚊子血。
用付庭炜的话来说，二八少女梨花带雨哭哭啼啼那是可爱。
可四五十岁的老妇要是还梨花带雨哭哭啼啼，那就只剩下可憎了。
青萍的哭求根本毫无用处。
直到此刻，付晓柔才无比绝望的意识到，自己真的就只有两条路——
要么嫁，要么死。
可她才刚刚及笄。
她还不想死。
然而就在付晓柔自己都已经放弃的时候，她也万万没有想到，是付惊鸿给她搏出了第三条路。
那年她十五岁。
付惊鸿十三岁。
在她出嫁前夕，大雪连下了三天三夜。
付惊鸿在雪地里跪了三天三夜。
只为了求付庭炜退掉这门婚事。
彼时谢今朝虽然年纪不大，却已经名动江南，整个付氏的后辈子弟中，除了付惊鸿，再无一人有能力稍稍撄其锋芒。
因此付惊鸿这个儿子对于付庭炜来说当然还是有价值的。他是付氏与谢氏彼此之间博弈的资本。
废了就不值钱了。
所以付庭炜最后对付惊鸿做出了让步。他同意退婚，但他还给付惊鸿提出了一个几乎不可能完成的要求。
他拨了十家常年亏损的铺子给付惊鸿，要求付惊鸿在一个月之内让这十家铺子全部盈利，并且还需要超过其他商铺的平均水平。否则婚事照旧，而付惊鸿也不得再有任何异议。
明眼人哪个看不出来，这其实就是换了个法子让付惊鸿知难而退。
器重归器重，付庭炜作为家主的威严却是不可侵犯，哪里能被一个庶子要挟。这是他对付惊鸿的惩罚，他要付惊鸿认识到自己的无能，要对方摆正自己的位置，别以为肚子里有点儿墨水就狂妄自大。
这方法委实狠毒。
但除了两个精心教养的嫡子，付庭炜对其他儿女感情其实都不太深。如果不是付惊鸿所表现出来的惊人天赋引起了付庭炜的注意，那他就是跪死在雪地里，付庭炜也不会眨一下眼睛。
他容不得付惊鸿的违逆。
付惊鸿咬牙答应了付庭炜的要求。
可他也提出来——
无论这十间铺子是赢是亏，最后都要送给付晓柔做嫁妆。