他只是没想到，楚皇的命令会来的这么快。
其实昨天论学大会结束，他已经打定主意尽早启程北上。
没想到下午一回宫，乾清宫的太监就送来楚皇的旨意，命他次日一早就得离京。
还真是不受待见啊！
楚嬴自嘲一笑，视线穿过城门，远处苍灰色的巍峨宫阙，静静地矗立在风雪之中。
街上人来人往，长街十里，无一相送。
然而他心里却丝毫没有独孤的感觉。
因为他知道。
在这座冰冷的宫城里，一处处小小的角落里，始终留着一盏等待自己归家的烛火。
这，便够了。
“娘，厨房里有孩儿亲手为你做的元宵……孩儿不孝，只能委屈你再辛苦一段时间……他日孩儿归来，必将在万众之中，迎你出宫！”
他在心中暗暗许下诺言，目光愈发坚定。
今日他起得很早，没有惊动容妃，也来不及通知雷开。
离别总是伤感，他不想看到自己在乎的人悲伤的模样。
有些东西，一个人承担就够了。
至于瑨妃等人，此次楚浩事件过后，谅她也跳不起来了……
“好了，走吧。”
又看了一眼高大的正阳门，楚嬴放下帘子，眼中再无半点眷恋。
“弟兄们，换地盘啰，开不开心，出发！”
崔肇大手一挥，仿佛发号施令的大将军，攒动缰绳，拨马到前面开路。
十名士兵护在马车前后，队伍转向西边，沿着另一条大街离去。
风雪依旧，车轮碾碎地面的冰雪，缓缓消失在长街尽头。
……
数日后。
淮阴府境内。
铅灰色的云层，笼罩着整条运河。
漫天的雪花，从极远的北方飘来，一路乘风南下。
一支乌篷大船组成的船队却顶着风雪，一路晃晃悠悠，缓慢却坚定地向北前行。
此地距离京城已经三百余里，冰冷的河面上，几乎见不到几艘来往的船只。
中间一艘船舱内，楚嬴一行人正围着一只炭盆烤火。
“这鬼天气，怎么比京城还冷，再这么下去，咱家这一百五六十斤，非得交代了不可。”
郝富贵浑身缩成一个棉球，一边搓手，一边抱怨着，不时抬起袖子擦去流出的鼻涕。
“呵呵，郝公公冷啊，在下倒是有个主意？”
崔肇搓了搓手，露出意味深长的笑来。
身为武人，他比郝富贵身体强壮不少，除了脸色有些泛白，倒是看不出太多异样。
郝富贵大喜：“什么办法？崔总旗快说。”
“嘿嘿，其实也简单，前方再有十余里，便是淮阴城，据说淮阴城沿河有七楼十二坊，虽比不得京城十里秦淮出名，却也是别有一番风味。”
崔肇笑道：“到时候，郝公公只需花几两银子，便可抱一个美娇娘大被同眠，还怕捂不暖身子吗？弟兄们说是不是？”
“嘿嘿……崔头这个主意不错，郝公公放心，有我们陪同，保证你不会吃亏。”
众人一边露出男人都懂的暧昧笑声，一边想方设法和郝富贵套着近乎。
这胖子现在是大皇子身边的随侍太监，大伙吃穿用度的银子，全都是他管着。
想要在淮阴城里春风一度，不拜好山头不行啊。
“你们……莫不是想逛妓院？”
郝富贵吃惊地看着他们，下意识捂住钱袋：“不行，坚决不行，我们此行银子有限，不能胡乱花销的！”
“呵呵，郝公公，适当花销一点应该没关系吧？”
“崔总旗，并不是咱家不愿意兄弟们放松，而是真不行，实话告诉你，咱们的银子就算节约着用，可能也撑不到顺城。”
郝富贵一脸忧心忡忡，楚嬴见状，忍不住抬头问道：“怎么，出什么事了？”