马蹄响动。
海浪拍打海岸，在夕阳余辉中，几匹马踏着沙滩出现。沈薇放下捡贝壳的篮子，扬起脖子远眺，想要看看吴王。
位于消息闭塞的小渔村，吴王赵子期是她了解外界消息的最佳来源。
“阿姐，咱们回家吧。”元福黝黑小脸浮起担忧，小心翼翼拽着沈薇的袖子。
他生怕姐姐再去冒犯吴王，惹出祸事。
沈薇拍拍元福的肩膀：“我就看看。”
退潮后的沙滩上，赶海的渔民多是女眷。男人们或出海打渔、或者翻修渔船，赶海这活儿基本由家里的女人去干。
一眼望去，沙滩至少有二三十个年轻姑娘。
马蹄声渐近。
吴王携带三个护卫，勒住缰绳，在沙滩悠闲骑马。
沈薇抬起头，远远打量这位年轻的吴王。吴王赵子期年龄约莫二十岁，有着一头东临人特有的乌棕色卷发，卷发披散，单侧还编了个很细的小辫子，发辫尾缀两颗亮闪闪的珍珠。
他皮肤微黝黑，身穿白金色的长袍，颇具异域和野性风情。
这副模样，沈薇想到她在落月湖游船上看到的东临跳舞男子。
赵子期是东临公主的亲弟弟，姐弟俩相貌五六分相似。
吴王大老远跑来沙滩，自然不是为了欣赏沙滩落日。黄昏时赶海的女眷多，方便他寻找心目中的“天下第一美人”。
可惜，吴王视线扫过沙滩，只看到一群面容粗糙的渔家女。他握住马鞭，一脸无奈：“都是些庸脂俗粉！没一个亮眼的！”
旁边的侍卫安慰他：“王爷，吴县不大，适龄女子不多。您若想要寻美人，小的们去隔壁县给您找？”
吴王垮下脸：“隔壁县是三十六哥的地盘，他好色，好姑娘都让他霍霍干净了。”
侍卫讪讪一笑，不知该如何劝。
吴王年纪轻轻，还未婚配。皇帝儿子多，哪有时间给一个不受宠儿子找老婆，吴王只能自己寻找。
吴王握着马缰绳，嘀咕道：“阿姐写信给我，说庆国美人儿多。没准天下最美的姑娘，就在庆国呢——”
话音未完，吴王目光忽然凝滞，他在海滩一众赶海的渔家女中，瞧见一道俏丽的背影。
那背影纤瘦，微黑的卷发在海风里摇曳，左手拿竹篮子，右手拿捡贝壳的木架子。此时夕阳余晖洒落，海边如波光粼粼的碎金子，那渔家女站在一大片的金色光芒里，神圣地宛如海神降临。
吴王看呆了。
这背影
让他想到自己的母妃。当年母妃在海边采珍珠，也是这样纤瘦美丽的背影。
他赶紧策马，朝那道背影飞奔而去。吴王大呼：“你，你转过身来！”
沈薇把捡到的蛤蜊放进篮子里，转过身。
骏马停在她面前。
吴王看清楚沈薇的面孔，俊脸浮出难掩的失望。明明拥有如此美丽的背影，如此卓雅的气质，为何相貌生得如此普通。
吴王垮下脸：“怎么又是你这丑八怪！你又想干什么？本王就是跳海里喂鱼，也不会娶你！”
元福紧张兮兮地跑过来，拉着沈薇的胳膊就想下跪。
沈薇纹丝不动。
沈薇这段日子，打听过这位吴王的信息。吴王本性不算坏，最多算个纨绔子弟，在吴县整日骑马射箭采花，四处寻访心中的天下第一美人。
没干过杀人放火的恶事，不是大奸大恶之人。
沈薇勾起唇角，平静地说：“一方水土养一方人，民女出生渔村，从小风吹日晒，自然生得皮黑面糙。吴王殿下想要寻世间至美，民女倒是听人说过，说世上最美的女人在庆国。”