宁祯要去望岳山打猎。
她在摘玉居准备骑马的衣裳、靴子，她小姑子盛长殷那边的女佣过来，说盛长殷不太舒服，晚饭要特别清淡可口。
“不舒服？”宁祯问。
不去告诉厨房，却是跑来告诉宁祯……
盛长殷在老宅的地位，厨房那边随意吩咐一声即可，想要山珍海味都会给她弄来，不拘泥于她的份例菜。
女佣低头回答：“是。”
宁祯：“我去看看她。”
又对曹妈说，“小厨房做些酸梅汤解暑，我也要喝一点，一起端到阿殷的院子去吧。”
盛长殷放假在家。
宁祯进门时，她歪在沙发里看书，眼睛却时不时睃向门口。
是等宁祯。
待宁祯进来，盛长殷把所有人都遣下去。
“大嫂，你要去打猎？”
“你听说了？”
“我中午去姆妈那边，太困了，佣人安排我在稍间歇午觉。我醒了，姆妈和管事妈妈不知道。我听到她们聊天。”盛长殷说。
宁祯：“是，我要去打猎。”
“因为最近你大哥去了福州，前途未卜，你三哥又被我大哥打，你娘家很倒霉，你和你兄长们想要亲自抓祥云寨的余孽，向我大哥请功吗？”盛长殷问。
很好，一切都如宁祯预料那样。
宁祯的大哥去福州，是高升。可他远离了苏城，在有些人眼里，这可能是一种“明升暗贬”。
调离了权力中心，是福是祸，要看往后的造化。
宁祯叫人放出风声，只说她大哥去了福州处处不如意。
坐实了“暗贬”的猜测。
宁家乃督军的岳家，宁祯大哥的处境，人人关心，此消息军中高层都在议论。
大部分人不信的，却也不乏有人迫切想要宁家倒下，什么话都听了进去。
话又不知怎么的，传回了老夫人耳朵里。
宁策又挨打。
这就导致，宁家看上去四面漏风。是个极佳的时机。
“是的。”宁祯对盛长殷说。
盛长殷一脸担忧：“大嫂，我去大哥面前，替你说个情好不好？实在不行，你找柏升哥！你不要去望岳山，很危险的。什么余孽，他未必回来了。”
宁祯：“我只是去看看，不行我就撤退，不会让自己处于险境。”
又问，“姆妈怎么说？”
盛长殷沉默片刻，才说：“姆妈想把姚家的三小姐姚云舒接到家里住，跟我作伴。姚云舒是姚劭的姨太太生的。”
老夫人的目标，是要一个盛长裕血脉的孙儿，留在老宅。
如此，她与盛长裕之间，有了个“人质”；而大帅留给孩子们的财产，有了孙儿作为依托，全部都可以牢牢抓在老夫人手里。
当初她极力保徐芳渡。
她做出一副养了徐芳渡很多年，对她感情极深的样子。
连带着宁祯都以为，徐芳渡小意温柔，老夫人把她当亲生孩子看待，对她很有感情，才一次次替她出头。
直到徐芳渡被督军驱逐，老夫人一下子就露出了原本面目，对她不管不顾，任由家里的佣人作践徐芳渡，宁祯才觉得自己太过于纯善。
做过大帅夫人的女人，怎会没点手段？
老夫人本也指望宁祯生个孩子。
眼瞧着宁家又可能落魄，督军身边有了个歌女，宁祯这个夫人不太中用，老夫人立马要捧新的人。
姚劭的庶女，可以在老夫人身边，经由老夫人教养数日，把她给盛长裕做姨太太。
“大嫂！”盛长殷用力握住宁祯的手，“我明年去留学了，今后不会再回国。你要替自己考虑，我帮你。等我走了，你就没有帮手了。”
宁祯感激，回握她的手。