宁祯拒绝了繁繁。
繁繁想要拖她下水，那是妄想；而宁祯，并没有打算收拾繁繁。
盛长裕说过，妻妾分明，繁繁威胁不到宁祯的地位。相反，宁祯非要腾出手对付她，自曝其短，叫盛长裕觉得她不稳重，失了自身的优势。
宁家刚有起色，宁祯不想一个不慎，把好好局面打翻。
她宁可无为，也不敢针对盛长裕的爱妾。
她忌惮的，是盛长裕。
不管他对爱妾态度是否冷淡，是他的人，就轮不到旁人插手管教。
——老夫人就是明白这一点，当初非要把徐芳渡从家庙接出来，故意激怒盛长裕。
“……二姨太到老宅大门口堵我，她摆明了要主动出击，想要拉我下水。”宁祯和曹妈聊起这件事。
她只敢把此事告诉曹妈。
她一个人一双眼，需要有人分析利弊。
“夫人，您得避开她。她这是狗急跳墙！”曹妈说。
宁祯：“我不怕她狗急跳墙，只怕她背后有人。那人藏在繁繁身后，推繁繁做挡箭牌。”
曹妈：“会是徐芳渡吗？”
“她没这个能耐！”
“那是姚家的人，或者周家的人。”曹妈道。
姚文洛前不久自尽，是因为她算计宁祯，姚家肯定恨宁祯；而宁祯打穿了周子辰的腿，周家颜面尽失。
除了这两家，宁祯和葛宝娴有点不睦，但葛家与她没有利益分歧，不敢针对她。
“处处当心吧。”宁祯道。
“何时能消停些？”曹妈叹气。
宁祯：“树欲静而风不止。坐‘督军夫人’这个位置，就别指望安生了。一步步来吧。”
曹妈突然压低声音：“夫人，下一下狠心吧。”
宁祯不解：“为何？”
“两个姨太太，比你来得早，自然敢同你较高下。没了这两个，后面莺莺燕燕再多，到底先来后到，在你跟前会规矩，一劳永逸。”曹妈道。
又说，“你是正室，是主母。想要‘风止’，就得狠下心肠。”
宁祯听住了。
她呆了一呆，才笑道：“我未必要长久过如此可悲的生活。”
“朝代如何变，高门大户的生活准则不会变。你信不信，再过百来年还是如此，除非到时候男人不是男人、女人不是女人了。”曹妈道。
宁祯几乎要露出她的绝望：“您老人家让我觉得百年无望了，多么残忍。”
曹妈并不觉得自己残忍。
她说：“男人有男人的功业，女人也有女人的功业。”
宁祯没有继续和她争论。
这个晚上，宁祯失眠，爬起来喝了点酒。
她想起之前和大嫂闲聊，说起如今的风气。
好些门第，妻妾不分，姨太太光明正大登堂入室，代替守旧的正妻出去应酬。
而那些失去了“权力”的正室，有点财产却又无管家的实权，百无聊赖，喝酒、捧戏子甚至抽大烟。
宁祯想到这里，立马把酒瓶放下了。
又过了两日，军政府一高官家里娶儿媳妇，宁祯去喝喜酒。
不成想，她在主人家的大门口，遇到了一袭红衣的繁繁。
繁繁仍是那样张扬。
她没有挑衅宁祯，而是噗通跪在她面前，给她磕头：“夫人，夫人您得帮帮我！”
宾客们全部看过来。
盛家的八卦，本就最引人注目。不消半日，流言蜚语满天飞。