他们拥有了一个孩子，更新、更稳固的连接诞生，梁芸把襁褓中的婴儿搂在怀中，眼含热泪，感激他来到这个世界，成为岌岌可危的生活的拯救者。
让牧谌得以安然无恙，栖息在陆地。
她发誓会好好爱这个孩子，用全部的生命去照顾他，保护他。
她会将他抚养长大，让他成为一个健康，快乐的大人。
他们又度过平安幸福的两年，比起人鱼的寿命，陆地上的两年其实很短暂，牧谌相信，在那两年中，自己也曾用过和梁芸无异的眼神，温柔地注视过梁牧栖。
通道在无知无觉中打开了，生活安稳而满足，梁芸几乎忘记了通道的存在，也近乎忘记与她相爱的丈夫，其实是从另一个世界来到陆地的异乡人。
但牧谌没有遗忘过，他记得自己的前半生，记得自己的身份。
牧谌在陆地停留四年，在海崖生活几十年，所有与他血脉相连的亲人都在海底，深切地牵挂着他。
彼时的海崖动荡不安，商界政界波谲云诡，牧谌需要回到家族掌权，按照从出生时就既定的那条路，继续去完成家族需要他去付出的一切。
回到海崖是必然，为了大局舍弃小爱，也同样是必然。
理智的牧谌会和梁芸讲道理，列出那么多条的必须，把每一项砝码堆积在天秤，孰轻孰重，一眼就能分得清。
而梁芸只能够很难过地哭，她那些聪明和勇敢都被抛在脑后了，分离的惶恐袭来，安宁被打破，她变得怯弱而无助。
牧谌对她说：“别担心，我也可以想办法，把你接过去”，但梁芸不敢再去试验，她真的怕自己会死。
如果自己死掉了，怀里这个不足两岁的孩子要怎么办呢？
牧谌说：“他身上有与我相似的特征，能够适应海底的世界，如果他和我回到海崖，我会和你预想中的一样，把他抚养长大。或许我在海崖能够给他的，远比他在陆地上得到的要多。”
梁芸不敢赌有关血统的一半相似性，也无法相信牧谌会像她一样，绝对地去爱梁牧栖。
因为她才是孩子的母亲，脐带相连的那九个月里，无论这个孩子诞生到他们身边的初衷是什么，梁芸都无可自拔地越来越怜惜他。
孕育生命的母亲，怀有天生爱人的神性。
梁芸很坚决地要把孩子留在身边，尽管牧谌又花费好多耐心去说服她，再次列举那么多困难的可能。
牧谌给这个叫做梁牧栖的孩子设定过很多条路，每一条路都比留在梁芸身边要轻松容易，每一条路都通向更宏伟的诗篇，更华丽的征程。
但梁牧栖还是被他的母亲定下结局，成为芸芸众生中的普通人，蜉蝣一生。
牧谌的声音停下，会议厅回归寂静。
叶爱民手中的记录仪闪烁微光，温迎安静地注视着膝盖上的那只手，忽而抬起头：“梁牧栖不普通。”
牧谌看向她，温迎接着说：“我不知道您对‘普通’的定义是什么，是和您身份的差距，留在你并未付出太多感情的陆地做很多份辛苦的工作，在照顾亲人的空闲中努力上进、认真求学，又或者仅仅是生长出双腿，选择成为人类？”
“梁阿姨也不是芸芸众生中的凡人，她遇见你没有心生恐惧，没有把你当做异类另眼相待，反而去帮助你，救治你，如果没有她，你没有办法回到海崖，或许连在陆地上都无法生存……我有些不太理解，你是怎么做到心安理得忘记这一切，回到海崖，整整十六年对自己的妻子、孩子不闻不问呢？”
“我离开之前，给过补偿。”牧谌皱起眉，“但回到海崖后，我就没有办法再返回陆地了，这并非我的意愿。”
“补偿，是什么补偿？”温迎笑了一下。
她想起那间色调单一的衣柜，被水洗的发白的旧校服，梁牧栖翻箱倒柜很久才从角落里找出来的，珍爱又宝贵的牛仔裤；想起初次见面时，躲在桌底撞见的漆黑眉眼，探过来捡起笔的坚硬骨骼；想起梁牧栖挂在她门把手的一兜脆桃，去还梯子时楼上爷爷的絮絮叨叨。
她想起他缺席的每一节课，迟到的草地音乐节，祝她生日快乐时的眼神，被掀开衣服查看伤口的慌乱和无措……
最后想起的，是雨水将世界淹没的夜晚，那个温迎在医院里匆匆一瞥的母亲去世了，梁牧栖抱着她，说自己没有家了。
众多的情绪压过来，温迎的眼眶又开始胀疼，忍不住抬高音量：“那你知道梁阿姨后来得了很严重的病吗？！为了治病，不得不花光家里所有的积蓄，而那些钱……却怎么也挽救不了她的生命——”
牧谌一顿，脸上的表情在瞬间消失，猛地向温迎看过来。
“她在一个月前去世了。”温迎很缓慢地眨了一下眼睛，说，“葬礼上没有别人……只有梁牧栖。”
牧谌的通讯设备突然急促地响起，他按下挂断。
不过数秒，下属也在外面敲门，告诉他，时间太紧迫了，他们真的必须立马从这间屋子走出去，处理其他重要的事情，牧谌一概不理。
“这是真的，还是假的？”他忍不住疑惑地问，看向梁牧栖，可梁牧栖并未看他，只是低声安慰着温迎。
于是，牧谌转过头，将目光投向叶爱民。
“是真的。”叶爱民平静地道，“若非如此，这两个孩子为什么要来到海崖呢？”
是啊，为什么呢。
如果不是在陆地最后的连接断掉，如果不是发现自己的不一样，如果不是因为梁芸的去世，濒死之前她心怀恐惧，不敢也不能将有关海崖的秘密托出，他们还能有什么别的理由，来到这里？
难道是因为对这个甚至没在记忆中出现的父亲，怀有一丝一毫的期待吗？
“手术之前，母亲给我一个木匣子，让我拿去卖掉。”梁牧栖的声音忽然响起，牧谌回过神来，慢慢看向他。
梁牧栖也和他对视，眼神平静。
牧谌无法分辨出，这种平静是来源于他身上流淌的血液里，和自己有关的二分之一相似性，还是因为，他走在那条狭窄又短促的人生道路上，不过十八年，就已经度过那么多的风和雨。
那些坎坷将他的灵魂的棱角磨砺，蚌壳将痛苦包裹，变成坚硬的珍珠。
“那个匣子卖了很多钱，是你留下来的么？”梁牧栖接着说，像没注意到他陡然复杂的目光，看着面前的男人。
“是。”牧谌缓缓地开口，顿了顿，“是我离开的那天留下的，那里面装的是……”
“我知道，珍珠，和宝石。”梁牧栖打断了他，抬起唇角，露出很浅的笑，“那是人鱼的眼泪，海底世界里，最一文不值的东西。”