松功智一把抱起一个孩子，走进寨子。
寨子里弥漫着熟悉的烟火气息。
杉木搭建的楼体散发着质朴光泽，下层悬空，支柱错落，上层的雕花窗棂、栏杆精致典雅，牛角、飞鸟等图腾诉说着古老传说。
蜿蜒小路串联着家家户户，石板被岁月打磨得光滑。
寨子中心的广场，篝火灰烬犹存，巨鼓伫立。
不远处的小型集市，货摊渐次摆开，五彩织物、新鲜山果、手工器具琳琅满目。
集市中，除了秧坝寨的人，还有一些周边寨子的人，此外，偶尔可以看到山外的周人。
所有人来回寻找着自己想要东西，或以物易物，或以金银结算，讨价还价的声音不断响起。
松功智买了一些零食，打发走小孩后，就带着赵房山等人顺着小路，向着寨子的最高处而去。
那里是松功智的家，也是秧坝寨寨主的居住地。
休息一日后，松功智，赵房山，松岩谷（松功智父亲）三人围坐在石桌旁，喝着蛮人特有的清神茶，聊着最新发生的事情。
赵房山望着山下的景象，说道：“真是一幅世外桃源。可惜，唐军西进，不知多少这样的寨子将毁于战火。”
他看向松岩谷说道：“岩谷兄，秧坝寨是黔地最大的几个寨子之一，是没法置身事外的。对于现在的局势，你有什么想法？”
松岩谷喝了一口茶，笑道：“房山兄，你太抬举秧坝寨了。秧坝寨没有你说的那么重要。而且，咱们不妨先听听功智的想法。”
松功智闻言，说道：“阿爸，世叔。经历了外面的种种事情，我反复思考后，认为，咱们应该投靠唐军。而且是在施州大战之前。”
他的话音刚落，赵房山眉头微皱。
松岩谷神色平静，问道：“为何？”
松功智回道：“其一，唐军如今势头正盛，可谓是连战连捷。虽然我带兵突袭过唐军，但是唐军的反应速度，让我记忆犹新，太快了。”
“我们如果投靠唐军，不仅可以避免寨子受到战争的波及，而且，战后，还能够受封土司一职。”
“其二，唐国富庶，通商之路遍布四方，我们若与之联手，日后贸易往来，定能让族人们衣食富足，咱们的绣品、草药能换得更多盐铁、谷物，生活定能大变样。”
“其三，唐国已经基本拿下了大半个南方，西南之地很难挡住唐军进攻的。咱们现在投靠唐军，必能在未来的西南权利划分中，获取不小的利益。”
“否则，错过了这次时机，咱们肯定会被其他寨子所取代。西北方向的土龙寨，可是早就想取代咱们的位置了。”
这时，赵房山说道：“贤侄所言，有些偏颇了。我认为，秧坝寨应该继续站在剑南节度府这边。”
“其一，西南地形复杂，山林纵横、瘴气弥漫，唐军长途跋涉、补给艰难，别看现在来势汹汹，用不了多久，必因水土不服、粮草不继而退兵。”
“届时若秧坝寨投靠了唐军，等节度府恢复过来，必定会遭到清算。那时，满寨之人，都将成为刀下亡魂。”
“其二，秧坝寨与节度府世代交好，同守西南多年。在这期间，有多少外敌进攻，都没有攻破此地，现如今，节度府处于危难之际，秧坝寨难道准备背信弃义，落井下石吗？这如何对得起列祖列宗？往后，如何面对西南诸族。”
“其三，秧坝寨能有今日，除了自身的能力外，还有节度府的扶持。现在，秧坝寨投靠唐军，如此举动，不仅令人寒心，而且，还会彻底卷入两大势力的战争中，前途难料啊！”
赵房山的最后一句话，是为了给松岩谷一个中立的理由。
他希望，秧坝寨如果不准备继续为节度府而战，也不要投靠唐军。
否则，有了这些地头蛇的帮助，唐军在西南地区的短板，将很快被弥补。
那时，节度府真的就完了。