次日清晨，第一缕阳光还未完全驱散山间的薄雾，云筝就被急促的脚步声和丫鬟的呼唤声唤醒。
她的第一反应是紧张地护住怀中的孩子，生怕又是那些心怀叵测的人来抢夺。
“怎么了？”她轻声问道，声音中带着几分警惕。
丫鬟气喘吁吁地跑到床边，脸上带着几分兴奋，“国公爷说您从前受了不少的苦，要亲自带您去讨公道。”
云筝的表情微微一滞，眉头轻蹙，疑惑问道：“讨公道？讨什么公道？”
丫鬟摇了摇头，表示自己也不清楚：“国公爷只是让我来叫您起床，说是让您随他一起出门，好像是去桂花巷。小姐，您快些梳妆吧，出了门自然就清楚了。”
桂花巷？这是她舅父刘大柄的家。
云筝难以置信，难道父亲要去找舅父舅母？
经过一番精心的梳妆打扮，云筝的容颜更加娇美动人。
这时，另一名丫鬟匆匆而至：“小姐，国公爷已经在府外等候多时了，您这边收拾妥当了么？”
云筝微微颔首，“好了。”
她将孩子交给府里经验丰富的奶娘，转身步出了这温馨的小院。
来到府外，只见辅国公的马车静静地停在那里，华贵而庄严。
云清嵘听到外头的动静，一把掀开帘子，露出了那张饱经风霜却仍旧威严的面庞：“筝儿，外面风大，快些上车来。”
云筝快步上前，抬头望向云清嵘：“父亲，您怎么突然想到去寻我舅父舅母？”
云清嵘的眉头紧锁，眼中闪过一丝痛苦和愧疚：“你母亲当年带你投奔你舅父舅母，却未能得到善待，早早离世。我作为夫君，未能保护好她，心中愧疚难当……每每想到你们母女在他家遭受的一切，我心如刀绞，又岂能让他们逍遥在外？”
提到早逝的亡母，云筝垂下眼睫，泪水在眼眶里打转着：“母亲说了不怪你……”
云清嵘撂下帘子，沉吟道：“她怎能不怪我呢？她应该是恨透我了……”
“想我当年被官府强征去了前线，与那些穷凶极恶的北狄人苦苦鏖战，冰天雪地里，眼睁睁看着同袍们饥寒交迫，最后活活冻死。我本来以为我也会死的，没想到却被你徐姨给救了……若非她细心照料，我怕是真的成了战场上的一缕孤魂。”
“那场战役死伤惨重，想来是我的名牌落在了白骨堆里，那些打扫战场的兵丁以为我战死了，这才往苏州报丧。只那个时候我并不知情，鬼门关里走过了一趟，胆子反倒大了，一心想着建功立业，锦衣回乡，再领你们母女俩过上好日子。万万没想到……”
云清嵘闭了闭眼，额间的皱纹蕴满深深的痛苦：“没想到我成了副将，有了自己的宅院，派人去苏州接你们母女俩，却听闻你们葬身水匪的噩耗。”
他当时只觉天都塌了。
后悔为何贪恋功绩，打完一仗又一仗，却不想着早早归家，和妻儿一家团聚。
如今虽功成名就，可是妻离女散，又有何用？
“你母亲她……她是个极好的女子，是我负了她，对不住她。”
想到温柔贤惠的亡妻，云清嵘心口揪痛，嗓音也沙哑，“若有来世，我再不会让她苦苦等我了。”
云筝鼻子泛起阵阵酸意，想要说话，眼泪顺势落下。
“父亲，谁也不会预料到会发生这些事，母亲她……她不会怪你的。”
“她不怪我，我却是对不住自己的良心。”
云清嵘叹口气，再次睁眼，慈蔼地看向云筝，“月牙儿，你可怨恨父亲？”
云筝怔了怔，一时有些答不上来。
云清嵘见她这样，便知还是怨的。
毕竟这些年来，他这个父亲实在是失责！
“月牙儿，给爹爹一个机会，让爹爹好好弥补你和雪生。”
稍顿，他又道：“至于你徐姨……你别对她有芥蒂，她是个好女子。”
“我知道的，父亲，徐姨对我很好。”
经过这几日的相处，云筝也看出徐氏不是那等恶毒后母。听周夫人说，徐氏当年知道云清嵘要为发妻守丧三年，也无怨无悔，一直陪着。
每年刘怜儿的祭日，徐氏也会早早布置准备，十分恭敬。
提到过往伤心事，马车里一片愁云惨淡，最后还是云清嵘喟叹一声：“好了，别想这些了，开心点。”
“嗯，都过去了，不想了。”
云筝闭上眼，撇开脸，擦掉了眼角的泪渍。
马车悠悠荡荡，穿越了繁忙的街道，终于抵达了桂花巷。
云筝和云清嵘一起从马车上下来，并肩而行，步入了桂花巷深处的一扇斑驳木门。
这桂花巷，地面凹凸不平，满是岁月留下的痕迹，还有未及清理的杂物堆砌在一旁，发出异味。
云筝记得以前刘大柄不至于落魄至此。