“小姑，永宁殿出事了！”
小乐子一开口，就给吴嘉言面不改色的脸上凿出一道裂痕。
“不可能。”吴嘉言保持着入场神色，手上却没控制好力度，“咔”得一声掰断了右手食指的长甲，“你是说，皇帝他——”
“不、不是皇帝！”
吴嘉言此言一出，小乐子就知道她误会了，连忙澄清，顺便把方才发生的事和来龙去脉都交代了一遍，连浑天阁的预兆都一字不落。
听完小乐子的阐述，吴嘉言面色稍霁，“琉容华一案本应有七日的宽限，只是天牢出事、天象不利，圣上恐预兆应验，才急着解决。”
“正是如此。”小乐子完全认同吴嘉言的说法，心道不愧是老油条，这么快就摸清了事态，只是不知道她对此持有什么样的看法。想到此处，他拱手问道，“小姑，您看圣上这么着急，都等不及三法司细细斟酌他是不是有心偏帮烁妃，不愿给琉容华洗清自身的机会？”
吴嘉言沉吟片刻，思来想去也没得出结论。望着小乐子好奇的眼神，吴嘉言叹了口气道：“本宫这次■■，总觉得皇帝变了许多，似是■■了一样。很多事情，本宫也拿捏不准。如果他吩咐你去做什么，你要有自己的判断，否则就会导向■■的结局。”
“什么？”小乐子偏偏没听到最关键的几个词，他用试探性的目光望向正在为吴嘉言捶肩的苓儿，却见到她也皱眉摇头，意思是她也没听清。
“没什么。”吴嘉言的眼神顿时黯淡下去，甚至变得百无聊赖，“本宫只是觉得，局势变化莫测，就像圣上的心意一样。本宫不便妄下断言，还需多加观望。”
她嘴上说着，心思却不在话里。她的眼睛瞟向宫灯中，看着静静燃烧的火焰，不知在想些什么。
“是。”小乐子再一拱手，躬身谢道，“多谢小姑教诲。”
虽然不知道为何小姑的态度突然变得奇怪，但她也为自己指了条明路。
“那小姑认为，我如今要怎么做？”
“圣上不是准你去请王铮吗？”吴嘉言漫不经心地说，“难不成，你想抗旨？”
“倒也不是”小乐子无奈地挠了挠头，“不是小姑您说，有关于琉容华的一切都详尽地汇报给您吗？我还以为您站在琉容华一方，有办法阻挠这位新证人到场作证。”
“那你是想多了。本宫再神通广大，也没有阻碍皇帝使用天子权力的能力。”吴嘉言看着天真的侄儿，理所应当地说道，“而且，本宫也并不站在任何人一方。曾经我以为，琉容华或许是此次■■的变数，如今看来，她倒更像是天降祸星。”
小乐子难以置信地当大眼睛：“小姑，您的意思是，我们要开始着手对付琉容华？”
苓儿脸色一僵，手腕一顿，引来吴嘉言质疑的一瞥。
“贵妃娘娘，奴婢——”苓儿连忙解释，“奴婢只是觉得，虽然琉容华对我们有威胁，但在这件事上，烁妃的所作所为更不能容忍！娘娘您奉圣上之命协力六宫，烁妃却想越过您为琉容华定罪，实在是僭越。奴婢、奴婢觉得即使我们要对付琉容华，但也应该先削弱烁妃的权势！”
“”
吴嘉言无奈地抚上额头，苓儿这番话说得驴唇不对马嘴，偏袒苏斐然的心却一览无余，真是个傻丫头。
“小乐子，你先去叫人吧，别让圣上空等着。”
吴嘉言语气缓和下来，遣走了小乐子。苓儿惶恐地撤了手，来到吴嘉言面前跪下，冷汗从额上滚滚落下，消弭于大殿的绒毯之上。
“你也觉得，本宫该帮衬琉容华？”吴嘉言将手肘垫于金丝软枕上，支起胳膊用掌心托着下巴，侧倚在榻上，用探究的眼神看着相熟的婢女，“你也觉得本宫该阻拦烁妃传唤王铮？”
苓儿摸不准贵妃娘娘是否生气了，小心翼翼回答道：“奴婢不敢违抗娘娘的意思。奴婢只是觉得，王铮是太后派去佛堂的宫人，自然会听从烁妃的命令，帮着她说话。人一旦偏私，就会枉顾事实，作出伪证。”
“还有呢？”
“还有”苓儿轻咬嘴唇，胆战心惊说道，“后宫是娘娘您管辖的，无论是琉容华还是烁妃，都应该听从娘娘的教诲——抱诚守真、秉公任直。现如今，烁妃竟敢在娘娘的眼皮子底下用出这些下作的手段，实在是轻视您的行迹。”
抱诚守真、秉公任直
吴嘉言内心揣摩起这本应烂熟于心的八个字，骤然觉得十分陌生。
这八字是圣上对她的厚望，也是她成为贵妃之日起就打在身上的戒律，她却辜负了不知多久。
苓儿以为她还是那个一心只想成为名垂青史的贤妃的吴嘉言，但她却早就为了贤妃的职责，屡屡破戒，可笑又可怜。
“本宫这一次会帮琉容华，”苓儿怎么也不会相信，吴嘉言竟没有斥责她，反而一改之前的想法，“就算感谢那日她在千灯佛堂弥补本宫的疏漏，也算报答你们这些年来对本宫的一片忠心。”
苓儿一时惊骇，她万万没想到，吴嘉言出手相助苏斐然，竟是因为看穿了自己心中所想。
——她与荛儿是亲姐妹，她无法忘记那日千灯佛堂，苏斐然对荛儿施以援手，减免她的苦楚。
无论苏斐然是出于好心还是一时兴起，就算是虚情假意，就结果来看，她依旧帮了荛儿。哪怕荛儿是嘉贵妃的婢女，她可能会因此冲撞嘉贵妃。
论迹不论心，论心无完人。
她更没有想到，贵妃娘娘竟有也有一日会承认，她的决断有所疏漏。
“行了，这没什么好惊讶的。本宫帮你还了这份情，你也不用日夜惦记，误了本分。”
吴嘉言偏过头去，不愿再看感激得差点落泪的小丫鬟，不耐烦地摆了摆手，
“虽然本宫无法阻止烁妃传呼王铮，但本宫却知道她想要王铮作什么样的证。虽然没办法堵上他的嘴——当然是排除了物理手段——但只要有更可靠的局外人来驳倒他的证言，便可转危为安。”
为了报答滴水之恩，竟胳膊肘往外拐，不惜冒着触怒主子的风险。
这丫头真是一如既往，傻到没边儿了。