浓夏时节，御花园风景如画，随处可见郁郁葱葱、群芳吐艳。
若是哪位嫔妃来此乘凉消暑，带个冰鉴，再摆些冷水中浸过的瓜果，在小亭中独坐，便是一派“纱厨藤簟，玉人罗扇轻缣”的好光景。
只是，日头高照，真想乘凉的嫔妃早回殿内庇荫处歇息去了。如若谁装模作样地在御花园赏景，还作出一副岁月静好的样子，不是文青病犯了，就是想故意惹人目光。
后苑没有这样的闲人，因此，偌大的御花园，除却在练劈叉的王贵人，便再无他人。
“主子，您都通过选秀了，怎么还练劈叉啊？”
站在一旁侍候的宫女秀蔗抱着一盆浸在冰水里的罗帕站在一旁，等王贵人额间微微见汗，她便轻轻用罗帕擦拭王贵人的额头，
“倘若老爷夫人知道，又该斥责主子钻研歪门邪道了！”
“你跟随我多年，我在宫里的事也只有你清楚。只要你别多嘴，老爷夫人又怎么会知道。”
王倩淡淡回了一句，又一个猛子扎下地面，做出一个完美的一字马。
秀蔗的眉毛很是特别，天生又粗又直，稍一做委屈的表情就变成了一个“囧”字：“可是劈叉虽是主子的特技，也不知道圣上爱不爱看啊！主子进宫是要得到圣上垂青、为家族带来荣誉的，又不是来修成杂耍艺人的”
“想要晋升，并非只有一条路。今日去给贵妃娘娘请安，我便瞧见后苑众人大多斗志昂扬。我母家平庸，并无大功于社稷，若在此时与她们产生利益冲突，未必能得到好处。”
王倩伏在地面上，将腰又沉得低了一些，身体扭曲幅度之大，仿若柔软无骨，像是一条垂落在地上的白色丝带，
“但，光耀满门并非只有得到圣宠一条路。古有武后任命巾帼宰相，今有琉容华学识奇诡功于域外。只要我精于一道，安知不会得偿所愿。”
秀蔗知道自家主子从入宫前便性格执拗，下定决心要走的路不撞南墙不回头，只好叹了口气，继续给王倩擦去额上汗珠。
秀蔗之前也不是没劝过，在她看来，主子根本就是在做无用功。小姐从前在府邸便是这样，不喜官宦女子应学的琴棋书画，也不喜市井少女偏爱的歌舞戏乐，偏偏爱好钻研诸如珠算、律法、疾行、剧本杀这些男子都未必学得进去的东西，实在是令老爷和夫人头疼。
本来以为小姐也就是三分钟热度，玩腻就会收心，没想到她怕不是奇技巧淫的天纵奇才，竟将这些爱好一一坚持下来，而其中坚持最久的，便属劈叉。
这任皇帝癫狂，说寻常选秀无趣，要看些新鲜东西。娴妃也纵着他，这才实现了前所未有的选秀奇景。各家秀女都拿出绝技，来博出人头地之机。如不是这样，王倩恐怕入不了后苑，也不能靠劈叉得到贵人位份。
虽然许多老派宫人和臣子不理解皇帝的举措，但王倩觉得皇帝改良选秀章程一事甚好。否则，哪来的百花齐放、百家争鸣，世人又怎会知道女子生命力之磅礴，远不止囿于闺阁琐碎呢？
虽然皇帝还没有施恩于王倩，但她相信，能如此筛选女子的皇帝，并非一个观念与常人无异的俗人。
有朝一日，她一定能用一手惊天地泣鬼神的绝活，来赢取皇帝的垂青。
想到这里，王倩浅浅一笑，将头抬起。秀蔗连忙上前擦汗，没想到王倩眼神坚毅，神采胜过从前，一时间竟将她晃得睁不开眼，只好戴上墨镜，给王倩擦汗。
“主子神采飞扬，御花园的万紫千红和主子相比，都黯淡无光。”
秀蔗扶着大一码的墨镜，生怕它不小心掉下来，自己被主子耀眼的光芒刺伤。
“别闹了，你就会哄我开心。”王倩笑着站起身，敛起光芒，接过秀蔗递来的罗帕拭手，“我们回梨芳庭吧。”
秀蔗牵着王倩的手，才走了几步，便被一名身材高大结实的中年男性拦下：
“姑娘留步。”
秀蔗吓了一跳，立刻把王倩护在身后，厉声问道：“阁下是何人？为何在暗处窥视主子！”
男子一身玄色长袍，袍上只有寥寥几针绣的鸿雁纹样，一派干净利落。
只见他面容方正，眼神正直，王倩看他不像是坏人，便行了个礼，道：“妾身是后苑中人，不宜接触外臣。无论阁下是何人，还请不要声张，妾身即刻离去。”