三千人硬生生地彻底击溃两万水匪，而甘宁至此也在青州水师彻底站稳了脚跟。
所有人都对这个年龄不大的年轻人表示佩服。
施琅心中不禁感慨万千，叹道：这世道真是英雄辈出，一代新人胜旧人，浪花淘尽英雄，一浪更比一浪高。
甘宁此人，无论是在战术上的独到见解、勇猛无双的武力，还是在行军打仗的智谋上，皆远胜于我。只因他尚未积累起指挥大规模兵团作战的宝贵经验，这才暂且屈居我麾下。
试想有朝一日，甘宁若能补足这唯一的短板，必将如虎添翼，一飞冲天，前程似锦！
而我，或许在不远的将来，也要在他的麾下听从调遣了。
此刻，甘宁正率领着蛟龙营的勇士们，一路披荆斩棘，翻山越岭，三千健儿沿着崎岖之路，勇往直前。
……
三日之后，袁术大军如愿抵达了沂源这座偏远小城。沂源城垣低矮，守军薄弱，不过区区五千之众，难以对袁术构成实质性的阻碍。因此，袁术并未在此地久留，而是挥师继续向邻近的琅琊国挺进。
沿途之上，袁术大军行色匆匆，不敢有丝毫懈怠。只因那马超与庞德二人，正率领西凉铁骑，如同狂飙突进，一路攻城拔寨，紧紧咬住袁术不放。
此刻，袁术与马超之间的追逐，犹如一场惊心动魄的猫鼠游戏。猫儿狡黠多智，不时戏耍着惊慌失措的老鼠。
只要老鼠稍有停顿，那猫儿便会毫不犹豫地扑上前去，企图一举擒获。而袁术，此刻便如同那只被逼入绝境的老鼠，只能拼尽全力，向前奔逃。
一路上，马超看着不断汇聚的徐州兵马，内心此时也是倍感煎熬。
沿途之上，马超的目光穿梭于不断汇聚的徐州兵马之间，心中如同被烈火炙烤，煎熬难耐。
刘耀的指令如同冰冷的刀锋，清晰地刻在他的脑海中——等待甘宁，实施前后夹击。
然而，袁术的行径却如同狂风卷席，每到一处城池，便肆意抓取壮丁，以扩充其军力。短短数日，袁术麾下竟又增添了近万兵马，那声势之浩大，令人心惊。
如此下去，待到袁术抵达琅琊国之时，他麾下兵马恐怕将膨胀至五万之众。
马超的心，无数次蠢蠢欲动，想要即刻挥动令旗，让西凉铁骑如脱缰野马般冲锋陷阵。
但是数次都被庞德给劝了下来。
“将军，主公此番筹谋，意在汇聚徐州四方兵马，布下天罗地网，前后夹击，誓要将整个徐州纳入囊中！”马超眉宇间拧成一团愁云。
“然而，隐患亦藏于其中。若任由敌势坐大，一旦其寻得反击之机，我西凉铁骑，这沙漠中的风暴，恐也将面临前所未有的风暴洗礼，损失惨重啊！”
“再言那甘宁，虽在武考中摘得榜眼之名，但其深浅，我等仍如雾里看花，不甚了了。此人若成变数，你我皆可能步入万劫不复之境！”
庞德闻言，嘴角勾起一抹淡笑，安抚道：
“将军勿忧，主公自起兵以来，步步为营，至今日之盛况，岂会无备而战？甘宁之事，自有主公权衡，我等只需依计行事，定能破浪前行，直指徐州！”
庞德嘴角微扬，带着一抹淡然的笑意，缓缓言道：“再者，将军、主公，我们之所以能一步步壮大至今，难道仅凭武力征服便能成就这番基业吗？”
“且不论其他，单说主公身边的郭嘉与张辽二人，便足以说明一二。”
“想当年，郭嘉不过是主公在颍川偶遇的一介酒徒，看似平凡无奇，却被主公慧眼识珠，委以重任！”
“这才短短几年的时间！北击匈奴、鲜卑、东平幽州、西击羌人、决战袁绍！这里面郭嘉都是至关重要的存在！换句话说！若是当初没有郭嘉、戏忠等人的支持主公断然走不到现在。”
且说那张辽，张文远，昔日不过是丁原帐下一介默默无闻的士卒。风闻雁门关将遭大难，他毅然决然，抛下军伍的安逸，誓以血肉之躯扞卫家国河山！
这般籍籍无名之辈，却在与主公初遇之时，竟得主公青睐，慷慨相赠一匹珍稀无比的汗血宝马，一时之间，传为佳话。
岁月流转，张辽非但未负所望，反而步步高升，赫然成为并州八虎骑中的一员猛将，统帅着那支威名赫赫的第一并州军团，其勇武与智谋，皆为军中翘楚。
“张文远，可以说是刘耀麾下资历最老的存在之一！”
“将军，您瞧，主公这一路披荆斩棘，问鼎中原，全凭身边这群忠心耿耿、智勇双全的英才鼎力相助。”
“在我看来，主公最为人称道的，便是他那双慧眼识珠的眼睛，与那份不拘一格任用贤能的胸怀。此等品质，古往今来，唯有那些雄踞九州、开创霸业的帝王方能兼备！”
“且说这些帝王，无一不是胸怀壮志，智略非凡。譬如那汉高祖刘邦，得张良运筹帷幄，萧何治国安邦，韩信领兵征伐，最终力挫项羽，铸就了大汉数百年的辉煌基业。”
“再看汉武帝，若非他慧眼识人，重用卫青、霍去病这两位少年英雄，何来北击匈奴，大破敌军，直至狼居胥山封禅祭天，成就一番不朽伟业？”
说到这里，马超的眼眸忽地一闪，仿佛有两道灵光掠过。
“庞德，你此言是否意味着，这位甘宁，亦是个不容小觑的角色？”
庞德沉稳地颔首，神色凝重。
“正是！现今徐州仍为袁术势力所盘踞，甘宁竟敢领兵在其疆域内肆意穿行，此等胆识与魄力，实属罕见！”
马超点了点头。
“既然如此的话！那我们就静候吧。”
……
三日时光匆匆流逝，转瞬即至。
马超一行英姿勃发的将士，已紧随袁术的脚步，逼近了琅琊国的疆域。此刻，袁术麾下已汇聚起一支浩浩荡荡、近六万之众的大军。
得益于琅琊国的慷慨支援，袁术手中的这六万兵马，早已非昔日可比。他们不再是手执锄犁、面朝黄土的农夫，而是身披战甲、手持锋利兵刃的战士，战斗力已然实现了质的飞跃，犹如脱胎换骨，气势汹汹，锐不可当。
……