洪易发了疯似地奔向昔日二人的住处，可入目处，一片狼藉，屋内被掀了个低朝天，哪里还有许芸的影子。
一个幸存的老人告诉洪易，八国联军攻占津城后，除了烧杀抢掠外，自然少不了寻欢作乐。许芸作为津城有名的旦角儿，就被抓去给洋鬼子们唱戏了。
期间，一个英国军官却是看上了许芸，欲对其行那不轨之事，许芸宁死不从，自尽而亡。那军官为了报复许芸，便将其剉骨扬灰，连同生前的居所也毁了个干净。
芸儿居然死了！自己竟连她最后一面都未曾见着！
洪易大恨，整个人就如同着了魔一般，使劲在废墟中刨挖了整整两天一夜，最终却只有找到了许芸生前的一件戏服。
“芸儿，芸儿，洪大哥回来了，洪大哥回来了啊！啊！……”洪易瘫软在地，怀抱着戏服，眼中竟是流出了几行血泪。
天见犹怜，终于后来偶然的一次机会，洪易竟是见到了许芸的孤魂，原来许芸的鬼魂就附着在洪易手中的戏服之上，但是只有在深夜子时，一天中阴气最旺之时，许芸才能维持现形，二人才得片刻的厮守。
良久，掌柜才从痛苦的回忆中缓过神来，他怔怔说道：“后来，我就留在了津城，将我们原先的住所改成了这家客栈，‘祥云’其实就是想芸的意思。”
人鬼情未了，这一恋就是二十几个年头，掌柜洪易也从一个翩翩少年成了一个中年男子。
好一对苦命的鸳鸯！
听完两人的故事，林成也是同情二人的遭遇，更为二人至死不渝的真情所打动。不过，须知人鬼殊途，终为天理所不容，这一人二鬼经过这一二十年的相处，不禁掌柜洪易的身体与日下降，饶是许芸的鬼魂也是受到了巨大的损害，变得虚弱不堪了。
林成估测，要是他二者再这般继续下去，不出一两年，怕是就要落到万劫不复的境地了。想到这里，林成长叹一口气，将二者的情况都说与了他二人听。
二者听完后，脸色皆是不大好。
掌柜洪易颤声问道：“道长，真的没有别的办法了吗？”
林成无奈地摇了摇头，跟着又是长叹了一口气。
“洪大哥~”许芸眼眶微红。
掌柜洪易同样是眼中含泪道：“芸儿，我死是不怕，但你这样下去，就要落入万劫不复的境地了，我不能这么自私！”
看着二人这般模样，说实话林成也很是不忍，他完全能体会二人的那般感受，可他虽有这个心却也是无能为力，他所能帮到他们的并不多。
林成原本打算明日一早便去寻自己日思夜想的李苏秀，但是如今看到此二人，他却是动了恻隐之心。
“我还是留下来先行帮助他二人吧，反正我现在人已到了津城，倒也不急于这一两日了。”
想到这里，林成便开口说道：
“这样吧，再给你们两日时间好好告别，把该说的话都说说完。”
……