他眉目温和，不复往日的凌厉。上次的事过去有一阵子了，现在莲灯再次怀孕，他的怨恨已经淡了很多，见到她只点了点头，“你来了？”
他不显老态，满头的银发反倒有种妖冶的美。可惜这种美美得太凄凉，她哽咽了下，“你现在觉得怎么样？”
他语气轻松，“一切如常。别在外面站着了，进去吧！”
今早察觉自己身体有异，他仔细算了算，他活了一百四十二年，是寿终正寝，应该和师父一样，走得没有任何痛苦。死亡对于他来说，并没有多大份量，但因为忽然有了牵挂，才开始变得无比惧怕。其实安然面对和畏缩不前，结果都一样。他感到难过，静下心来打了个坐，渐渐又想开了。现在什么都做不成，再急又能怎么样？先让灵台郎们试一试，如果不成功，只有等将来机缘到了，或许出现一个人，歪打正着的将他唤醒也未可知。
她们都是天要塌的样子，反而叫他难过。他说不要紧的，“船到桥头自然直，一切随缘。”对翠微道，“跑了半天，先去休息一会儿。晚上备了宴，我们一起吃顿团圆饭。”
翠微鼻子一酸，险些落泪。勉强点了点头，转身往她的寝宫去了。
“你就是为了去找翠微？”他叹了口气，来牵莲灯的手，“车上颠得厉害，吐了吗？”
她说没有，抚抚自己的肚子强颜欢笑，“宝儿知道今天不同于往日，不会给阿娘添乱的。”仰头仔细看他，“你当真没有什么不舒服吗？”
他笑了笑，拉她到殿里去。还是他静室外的那间屋子，淡淡的柞木地板上设着矮几和两方锦垫，四周围纱幔低垂，有风吹来飘飘拂拂，可以暂时让人忘了忧愁。
他扶她坐下，指了指前面的殿宇，“这里能看到来客，上次我就在这里偷看你，要不是九色出卖，你大概不会发现的。”
莲灯想起来，那次他叫人送了一大堆衣料和钱财到云头观，她特地来神宫拜谢，他因为害羞，躲着不愿意见她。好在那时有九色，它带她绕到后面，才发现他根本没有闭关。他躲在门框后偷窥前殿，他们在廊外看他，她笑道，“现在想起来，就像昨天刚发生似的。你那时候这么别扭，还是国师呢！我起先以为国师高高在上，很了不起，后来和你走近了，发现你是这模样，真叫人敬爱不起来。”
他嘀咕了下，“我不要你敬我，只要爱我就好了。我在外可以盛气凌人，但是因为喜欢你，有时候控制不住自己，私下里的情不自禁，也不怕你宣扬出去。其实除夕那晚看烟花时，我就很想吻你……”他腼腆地笑了笑，“我觉得你的嘴唇应该很甜，但是因为刚刚吃过胡饼，上面沾着油腻，难免扫兴。”
“你自己也吃胡饼，我都没想过嫌弃你，你却怪我嘴上油多？”她有点不满，但他的爱意像溪流，涓涓流淌进她心里。她不由怅然，“要是那时候亲了多好，起码我可以早些爱上你。”
她只想爱，没有考虑能否得到回报。他抚摸矮几上那白得近乎透明的指尖，把她攥在自己掌心里，“我也后悔，我们在一起的日子那么短，眼看要好起来了，结果……你要答应我，不管将来如何，照顾好自己和孩子。如果我回不来，等宝儿大了，想知道自己的阿耶长什么样，你带他来九重塔见我，让他看看他阿耶曾经如何风华绝代。”
她被他逗笑了，“什么时候了，还不忘自吹自擂。”把另一只手盖在他手背上，正色道，“不许你说丧气话，我求了翠微，让她一定救你。单是放舟他们我不能放心，有翠微就好多了。她也通奇门遁甲，多一个人多一份希望。”
他顿了下，长长叹息，“我当初和她割袍断义，把她赶出了神宫，现在要她为我续命，又把人找回来……”
“事关生死，还要考虑面子问题吗？况且她也关心你，不想让你有闪失。上次我把功力渡还给你，也是翠微出的主意。她是一心为你好，虽然那时候作梗不让我见你，为了什么，我想你也知道。事情都已经过去了，就不要再揪着不放了。既然别无他法，为什么不试试？这世上除了你，恐怕没有比她修为更深的人了。”
他听了无力反驳，这种关口确实不该穷争气，能让他活下去，和妻儿在一起，这才是当务之急。
晚上大家围坐在一起，连同翠微、灵台郎们还有卢庆，就如他说的那样，这么多年没有吃过一顿饭，到了生离死别的时候，怎么都要聚一聚。
这顿饭吃得并不热闹，每个人脸上笼罩着愁云，反倒是他，笑着说：“有缘会再聚，无缘也是我的命数，不要怨天尤人。我没有别的牵挂，只有莲灯和孩子，万一渡亡经救不得我，还请诸位多多看顾。”
众人站起来，恭恭敬敬揖手领命，“属下们必定誓死效忠殿下与少主，请座上放心。”
莲灯坐在一旁，由头至尾都没有说一句话。她短短十六年的人生，经历了四次死亡，从她的阿娘到阿耶，再到她的孩子，现在是她最爱的人。她有时候找不到自己应该活下去的原因，难道就是为了一个接一个地送走他们吗？她的悲剧什么时候是个头？如果他回不来，她甚至不能追随他，因为她还有孩子，还要继续抱着救活他的希望苟延残喘，这种人生……实在没有任何意义。
她垂手喟叹，对自己束手无策。一天两夜不能安睡，到了第三天早上打了个盹，却梦到他的神坛四周起了火，他被包围了，出不来，只能隔着火舌哀凄地望着她。她受惊睁开眼，身边的榻上没有人。忙翻身起来寻找，隔壁有响动，她奔过去看，他掖着两手在玉棺前打转，见她来了转头吩咐弗居，“送殿下出去吧！”
大限之时到了，他自己有预感。不想让她哭，干脆不要看他，也许她会好过些。
弗居去扶她，她扬手拒绝了，痛苦地喘了口气说：“别让我走，我要陪着你。”
灵台郎们悄声退了出去，容他们单独道别。他没有办法，讪讪道：“你要看着我躺进棺材里吗？我怕吓着你。”
她的五脏六腑惨遭碾压，早就碎成了齑粉。他不懂，什么都不比失去他更令她恐惧。她唯恐他难过，努力装得很镇定，“为什么要躺进棺材里？你不过是小睡一会儿，马上就会醒过来的，躺在棺材里多不吉利！”
他说：“万一醒不过来，免得再搬动……”
她喝了句胡说，“你会醒的，我和宝儿都等着你。你说过要带我们去张掖的，敢说话不算话，我就火化了你，让你再也美不成！”
他目瞪口呆，知道她怕极了，才会有意虚张声势。要把他火化了……听上去好像很吓人。他在那张紫檀的卷头榻上躺了下来，笑道：“罢了，听你的没错……这回是真的等死了。”
她拖了个胡床在他边上坐着，替他整了整衣襟道：“和我说些什么吧，说你小时候的事。”
他闭上眼，用极慢的语调讲述：“我依稀记得我的家在曲池，边上就是芙蓉园。芙蓉园里每到天黑会有笙歌传出来，夏天的时候我坐在台阶上，一面听曲乐，一面看天上的星。晚风吹来，不比白天闷热，那是我最快乐的时候。我喜欢听曲，如果没有后来那些事，我想我会进梨园，做一名宫廷乐师……曲池有很多人家培育各种花，专门向芙蓉园供应。我的耶娘好像也是花农，在我的记忆里，到处都是花草，一年四季长盛不衰。小时候喜欢问我阿娘，我从哪里来，我阿娘不耐烦我，说我是花蕊里结出来的。后来我和两位阿兄商量，想要一个小妹妹，就给自种了两株红药，可惜能过冬都枯萎了……”
他的声音渐渐低沉，到最后几不可闻，莲灯的心也跟着下坠，眼里满含着泪，枕在榻沿不敢抬头。总以为他缓了口气会再说下去的，可是等了很久，没能等到。她鼓足勇气打量他的脸，他的唇角微扬着，因为怀念儿时，脸上还带着恬淡的笑。她几乎克制不住颤抖，轻轻唤他，他再也不能回答她了。她躬着身子去听他的鼻息，只听见自己的心跳声，咚咚地，震耳欲聋。
她跌坐下来，抓住他的手，痛哭失声。