眼前这个人，他最该设防，但总也会在他面前露出埋藏最深的情绪。
或许，这就是兄弟血脉连着。
“起来吧，坐！”肃清帝轻轻叹息，“这一场仗，打得艰难，辛苦你了。”
他没有回答自己是否安康，横竖是瞒不住的。
“为君分忧，是臣弟该做的，辛苦也值得。”谢如墨说。
肃清帝抬起眸子看他，那眉目俊朗的男儿郎，被南疆的风霜吹得沧桑了些。
胸口似是堵了什么东西，难受得紧。
他知道那一战打得艰难，寒冷，饥饿，那最是摧折人的心志，但他们都扛过来了，还打了这么漂亮的一仗。
偏偏，在他们前线奋勇杀敌的时候，他却对宋惜惜起了别的心思。
肃清帝心头有自责，但随着自责而来的是忌惮，像是刻在了心头上，怎么都摁不下去。
这让他很难受，他似乎总是这样的矛盾，总是这样的无法自洽。
分明这厢还心疼着他，嘴里却说出了略带酸涩的话，“经此一战，只怕朝中文臣武将都服你了，民心所向，民望所在，你这偷偷前往战场的放手一搏，赢了。”
说完，他又笑着，“当然，朕也以你为傲。”
谢如墨听了这话，眼底的光芒像是被什么冻住了，慢慢熄灭。
“跟朕再说说这场仗。”肃清帝微微叹气，知道自己又搞砸了，只得转了话题。
谢如墨再复述这场战役的时候，已经没了方才的激动喜悦。
他快速说完，便说思念家中娘子，想尽快回府相见。
肃清帝望着他，微微叹了口气，“朕方才说以你为傲，是真心话。”
“臣弟知道。”谢如墨说，每一句都是真心话，酸他的是，怪他的是，赞他的也是。
有些东西在心头里积压得太久了，谢如墨想说点什么，抬眸却见他脸色显得比方才还要蜡黄，蜡黄的底色是苍白。
他心下狐疑，方才问过，他没说，如今自也不好再问。
他离开御书房，脚步不禁快了起来，方才的情绪全部抛诸脑后，激动再度涌起。
他几乎可以肯定，惜惜一定会在宫门口等着他的。
果然，他一路快跑出去，便见一道熟悉的身影站在宫门处探头张望，看到他的时候，眼眶顿时红了。
谢如墨心头一热，鼻头也跟着酸楚起来，快步过去不顾守门禁军在，紧紧把她拥抱入怀。
宋惜惜不轻易哭，方才便已经哭过一场。
他们入城的时候，她在人群里，只是挤不上去被他看见。
但她看到了他，这样的瘦，这样的黑，连嘴唇都是干裂出血的。
如今抱着，觉得他腰身都细了一圈，这是饿的，这般想着泪水就忍不住了。
抽泣声在怀里响起，伴随着她滚烫的泪水，谢如墨更用力抱紧她，像是要把她挤入身体里。
“我没事，我安全回来了。”他声音有些沙哑，在亚塔木的时候，他受过伤，也受寒病过几天，痊愈之后嗓子就一直都是沙哑的。
“回家。”宋惜惜放开环抱他的双手，鼻音重重，“大家都在等着你。”
四目相对，贪婪地看个够。
她眼底的依恋思念毫无掩饰，泪水就在眼眶里凝着，谢如墨喉头一阵哽咽。
此战之凶险，不在沙国军队，而是在恶劣的环境。
他受伤之后，病了，那会儿军医说怕是伤寒，他们私下担心地说有可能活不下来的，但他不敢想，一点都不敢想。
因为他知道，如果他回不去，惜惜会有多伤心。