皇后回到长春宫，并未忐忑太久，肃清帝便来了。
他带着玄铁卫前来，封锁了整个长春宫，只有兰简能留在殿中。
吴大伴手上带来了两样东西，一样便是当日她下给大皇子的祛虫毒粉，毒粉放在桌子上请皇后过目的时候，皇后呆立当场，只觉得满心寒冷刺骨，全身颤抖不止。
兰简姑姑见状，噗通跪下，哭着道：“皇上恕罪，这都是奴婢一人所为，娘娘不知情的。”
肃清帝并未理会兰简姑姑说什么，只坐在椅子上，对吴大伴道：“旨意给皇后过目，就不宣了。”
吴大伴诺了一声，展开第二样东西，是一份圣旨。
圣旨送到了皇后跟前展开的，皇后眸光触及，只看了两行，便仿佛是见了猛鬼一般，尖叫一声，“不！”
她跌在地上，慌乱的泪水夺眶而出，嘴里慌乱地叫着，“不，不……”
兰简姑姑不知道圣旨是什么内容，也不敢去看，只是一个劲地磕头，把头都磕破出血了。
肃清帝眸光森冷，“你不惜用毒也要为他挽回颜面，目的不就是要他当太子吗？既然你可以拿他性命来谋夺太子之位，朕便成全你，朕册封他为太子，你以你的性命交换，公平吧。”
“不，他是嫡长子，他该是太子的啊，皇上，臣妾纵有错，也罪不至死。”皇后趴着去抱住肃清帝的腿，泪水疯爬了全脸，透出绝望的瞳仁，“皇上，他是臣妾生的，臣妾不会真要害他的，臣妾也是为他好啊。”
“为他好，你如愿了啊，他当上太子了啊，你所求的不就在此吗？”肃清帝语气扬高，声音已有压不住的怒气，“既然他的命可以拿来保名声，你何不直接用你的命来扶他问鼎太子之位？也省得再步步为营，苦心筹谋了。”
皇后浑身颤抖，竟不知道如何辩驳，她所求的，真的顺遂了吗？
“不，不是这样的。”皇后嗓子干哑地就叫着，“皇上，臣妾便有错，也罪不至死啊。”
“皇后以性命定国本大事，无罪，还有功呢。”肃清帝冷冷地道。
恐惧一点点侵蚀着皇后的脸，她艰难地抬起头来，泪水模糊了眼睛，她看不清楚皇上的神色，只感觉到那令人窒息的气压，叫她闷不过气来。
兰简姑姑扑过来，抬起满是血迹的脸，哭喊着求道：“皇上，一定还有别的选择给娘娘的，对吗？您和娘娘是夫妻啊，是结发夫妻啊。”
肃清帝冷冷道：“你活着一日，朕不会废后，所以你的命和太子之位，你选一样。”
肃清帝带着吴大伴走了，留下了满殿的冰冷和窒息。
齐皇后被搀扶起来坐在椅子上，整个人如同麻木了般，一动不动。
许久，她将脸埋在了掌心上，泪水汹涌而出，呜咽说着，“他太残忍了，太残忍了……”
她没得选。
她根本就没得选。
翌日，吴大伴前来，询问皇后是要宣昨晚的旨意，还是当什么都没发生过。
齐皇后已经装扮了仪容，眼底的浮肿也用粉覆盖，脸上有温和端庄的笑意，“吴大伴在御前伺候辛苦，进本宫这里喝杯茶，吃些点心吧。”
吴大伴明白了，微微颌首，跟随进殿吃了茶也吃了点心，领受了皇后的好意。
他回去御前禀报，肃清帝听罢，也不意外。
批阅了一会奏章，他抬起头有片刻的怔忡，“朕还以为她愿意舍弃自己的性命为儿子铺路呢，毕竟，原先那样宠着的，竟也是为了巩固她自己的地位啊。”