一炷香后，冀县，郡守府。
“劳烦禀明郡守，后生姜维，在此候见！”
“好的，贾郡守吩咐了，我们直接把姜维带到太子处即可，您就请回吧。”
“好的，我明白了……”
进入太守府中不久，姜维就被带入了一间宽敞的厅堂。
厅堂之上，一位年轻的男子，正端坐在那里。他身着锦袍，面容俊朗，气度不凡。虽然年纪不大，却已隐隐透出一股上位者的威严。
毫无疑问，这男子便是当今太子刘祺。
“小民姜维，拜见太子殿下。”
姜维走到刘祺面前，躬身行礼，声音清朗，不卑不亢。
刘祺微微颔首，示意姜维起身。他上下打量着眼前的少年郎，心中暗自赞叹。果然是仪表堂堂，气度不凡，难怪父皇会对他如此看重。
“你不必多礼。”
刘祺的声音温和而亲切：“孤即将前往陇西平叛，途径冀县，听太守说你才思敏捷，学识过人，今日才特意召你前来，便是想考校你一番。”
“请殿下赐教。”
姜维拱手道，神情平静，没有丝毫的紧张或怯懦。
“那我们就先说说经义吧……
《论语·子路》曰：‘居处恭，执事敬，与人忠。虽之夷狄，不可弃也。’
今有凉州羌人屡叛，有人说可以礼化之，也有将军说以兵伐之。若你为边郡长吏，如何以夫子之言定抚羌之策？”
刘祺此问，看似简单，实则暗藏玄机，不仅考察了姜维对儒家经典的理解，更能试出他对时局的看法，以及处理复杂问题的能力。
在他身侧，周不疑与邓艾站立在侧，同样饶有兴趣的看着面前的少年郎。
“恭、敬、忠乃立身之本，亦是治国之道。然则，治夷狄之道，需因时制宜，权衡变通，不可拘泥于一格。
当以‘恭’字示汉廷之威仪，使羌人知敬畏；以‘敬’字待羌人风俗，不强加干涉，以示尊重；以‘忠’字守保境安民之责，不畏暴力，不惧艰险。
若羌酋心怀仁义，愿归附大汉，则当以礼相待，授以官职，赐以爵禄，使其安居乐业。若羌人冥顽不灵，劫掠为恶，则当以兵戈止战，以武力震慑，使其不敢再犯！”
姜维虽未满十五，却已然侃侃而谈，处事风格并不迂腐，显然并没有一味以“仁”处事。
刘祺听后，眼中闪过一丝赞赏之色。他点了点头，继续道：“好！那我再问问你兵法推演！
陇西地势险要，若敌率五千步骑自金城来，你领三百郡兵戍守县城。城中粮草可支半月，百姓惶惶欲逃。试论守城之策？”
这一次，姜维思忖的时间更长了一些。他眉头微蹙，目光闪烁，似乎在脑海中推演着各种可能发生的情况。
思忖良久后，姜维抬起头缓缓说道：“首先，当立即燃起烽火，向周边郡县求援。同时，飞鸽传书，将敌情详细禀报朝廷，请求朝廷速派援军。
其次，于城外险要之处，多树旌旗，虚张声势。夜间，派遣壮士擂鼓呐喊，佯作有伏兵埋伏，以迷惑敌军，使其不敢轻易进攻。
若敌军不为所动，执意攻城，则当挑选精锐死士，绕道偷袭敌军粮草辎重，断其补给，乱其军心。