这是一年中唯一能光明正大出门，亲见各家公子的时机，今年尤其隆重。
四皇子六皇子都过弱冠，房中只纳了妾，未曾娶妻，所以今年也会参加赏春会。
凡云岭金钟庙周边几十里都是皇家园林，上时大家都会到那里游春。
牧之拿回粮食的事瞒不过夫人，城里断粮，朝廷对所有官员按级分发，老爷下朝时带回粮，家中已做好饭。
夫人没吱声，把牧之叫回房，屏退众人，小声问他粮食从哪来的。
她数日来悬心粮食紧缺一时半会儿缓解不了，夜里睡不着。
常家在她手上要裁人，传出去她也没脸。
最主要一大家子马上断粮，连老爷也不知下顿上哪找，只说让她自己想办法。
为买粮食，采买已经越跑越远，她只是尽力，其实若皇城里买不到，去哪都买不到的。
知道凤药偷偷在青石镇存了这么大一批粮食，她不由双手合十念了声，“阿弥陀佛”。
“娘不害怕吗？此时私存粮食是大罪。”
牧之看到他母亲脸上宽慰的表情时，心下疑惑，家中有三五斗粮，和有几十石粮不是一回事。
他只当母亲是个宅院妇道人家，有事总瞒着，怕吓到她。
大夫人冷笑一声，“当朝没本事，让百官挨饿，还怪人家自己想办法？害怕也不耽误饿死！多亏凤丫头了，几次三番解我们危难。”
“你们闹分家，我也不能不管二房三房，都是自家骨肉。”
牧之想起凤药说过，大夫人也知道他们闹崩只是权宜之计。
对家中后宅的女人们，他此刻有了全新的认识。
“母亲周济两家可以，但不可太过。”牧之劝告大夫人。
母亲拍了拍他的手温声细语，“你放心，娘不傻。”
自打三房抬了新夫人，分过家就不怎么见。
大夫人以为三爷是稳妥之人，哪知道后宅用人这块，三爷压根没管过。
她做掌家主母时，定过规矩，所有进院子的人，都会查明三代，有作奸犯科之徒决不任用。
她叫来凤药，挑明自己已经知道粮食之事。
拉着凤药手直感慨，“你是我家福将，解我之困不是一次了，粮食的事你别怕，我给你兜着。”
凤药原来就想告诉夫人，又怕责怪自己惹祸。
夫人这么明理，终于松口气，两人商量用车先挪回一部分。
夫人房中有密室，原是为躲战乱准备的，现在可以先放那里存着。
“凤丫头，你以后就代替张大娘，替大房掌家吧。”
夫人打开梳台上的螺钿小柜子，拿出一大串钥匙郑重交给她，“以后你便是内宅掌家人。”
“你若不愿意，就保留原姓，若愿意改为常姓，入我族谱也使得，全在你心意。”
她有所思量，望着凤药。
一大串钥匙，向征着凤药在常家的地位，此刻沉甸甸、实实在在放在她手心里。