德贵妃微微叹息，道：“皇上的部署向来隐秘莫测，今日马佳将军缺席早朝，或许正是因其子下落不明而心生警惕。
自他被召回京，其子又被派遣至南方，他恐怕已有所预感。
然而，他此时权势正盛，朝中又有诸多重臣与他暗中勾结，他以为皇上不会轻易动手。
他也可借此次回京之机，对自己的势力进行了重新布置。
所以，明日之事，究竟鹿死谁手，尚难预料。皇上对此也是心怀忐忑。”
“那皇上为何不再等等？待时机成熟再做打算？“寄容姑姑不解。
德贵妃沉声道：“此等事终没有十足把握之时。
马佳将军历经百战，心智沉稳，不好对付。
先皇的皇子又众多，这些人中不乏心怀不轨者。
倘若皇上任由其自由发展，他们万一相互勾结，恐怕将来难以驾驭。
所以，皇上应是认为此刻正是行动的绝佳时机。”
第二日清晨，乾清宫早已是一片繁忙景象。
与此同时，我们永和宫的众人也未曾有片刻闲暇。
今晚的筵席，乾清宫通知了皇后娘娘、德贵妃娘娘以及豫贵妃娘娘共同出席。
因此，我们早早地便开始为德贵妃娘娘精心梳妆打扮。
珠翠闪耀，金丝绣袍，华丽非凡，尽显尊贵。
今日的早朝，马佳将军已按时来到朝堂，他的“病”在四位太医的联合诊治下，当晚就治好了。
随着庆王归朝，朝堂上百官同贺，甚是热闹。
而皇后娘娘那边，难得要求各位嫔妃前往坤宁宫请安。
皇帝虽尚未将后宫管理之权从豫贵妃手中交还给皇后，但皇后娘娘作为后宫之主，一国之母，其权威依旧不容置疑，嫔妃们自是不敢不去。
在皇后娘娘的召唤下，即便是平日里告假休养的柳贵人、灵贵人以及范答应也依时前来。
我注意到，前几日受豫贵妃重罚的范答应憔悴不堪。
她靠坐在椅子上，脸色苍白如纸，双手裹着厚厚的纱布，身形明显消瘦了不少，似是伤势不轻。
皇后娘娘今日的气色虽算不得上佳，但为着晚宴的出席，她精心打扮了一番，整个人显得仪态万方，端庄华贵，尽显母仪天下的风范。
豫贵妃则是一如既往地装扮得华丽非凡。
然而，她那平日里嚣张跋扈的气焰今日却消失无踪，取而代之的是一抹难以掩饰的忧虑之色。
我略一思索，猜测着这大概与马佳将军嗅出危险有关，已获得消息的豫贵妃心中自然也是忐忑不安。
见众人已到齐，皇后娘娘便把今日意图告知。
原来皇后娘娘把嫔妃们召集来是为了范答应被豫贵妃打残的事。
我这才知道范答应那柔软无骨，能够反向弯折的手指竟都被掰断了。
如此残忍的手段简直无法想象。
我再次望向范答应那被厚厚纱布包裹的手指，只觉一股寒意从脚底直窜心头，心中不禁颤栗。
那种疼痛，想想都令人发抖。
“皇后娘娘，你此话何意？你在病中休养，后宫诸事都由本宫勉力操持。
遇到那些不守宫规的，本宫自然是要严惩不贷，以儆效尤。”
豫贵妃的语气中带着一丝不悦，她似乎并不愿在这些琐事上过多纠缠，只想尽快结束离开。
然而皇后娘娘却并未就此罢休，她缓缓开口，声音中带着几分质问：“豫贵妃，你且说说看，范答应究竟触犯了哪条宫规，以至于受到如此重罚？”