荆州，州府。
刘表听闻许昌的消息，也是大吃了一惊。
“曹茂？”
刘表眼睛微微眯起：“此子当真如此了得？竟然连曹孟德的地盘都抢了，嘿嘿，曹阿瞒，你也有今天！”
刘表震惊之余，竟有些幸灾乐祸起来了。
一旁的蔡瑁也是笑了：“曹阿瞒生了一个麒麟儿啊，只可惜曹阿瞒有眼无珠，当初把人赶出许昌，不想人家回过头来就把他基业给夺了，哈哈……”
“这就叫报应，哈哈……”
刘表也是大笑。
这时，有士兵进来传令：“禀主公，刘备的使臣孙乾求见！”
“刘备？”
刘表想了想：“让他进来。”
片刻，孙乾被带入。
孙乾一拜：“参军孙乾，奉主公之命，拜见明公。”
刘表手轻轻一挥：“好，请起来吧。
“谢明公！”
刘表悠悠说道：“听说刘备仍然健在人间，我深感欣慰啊，如今在中原大地，曹茂异军突起，着实吓了好多人，听说他还把刘备三弟张飞给杀了，刘备能逃出来，实属不易啊！”
孙乾拱手道：“明公说得极是，我主，不仅逃出了曹茂的虎口，而且还要与虎相搏！”
刘表却是笑了笑：“刘备起兵多年，屡战屡败，恐怕不是曹茂的对手吧，你要知道曹操那个大奸雄，都在曹茂的手中吃了大亏啊！”
孙乾也笑了：“与其说屡战屡败，不如说屡败屡战，只要我主一息尚存，誓必要扫除曹茂那逆贼，匡扶汉室！”
“明公也是皇亲后裔，身上也流淌着高祖的鲜血，明公对我主的志向，就不以为然吗？”
刘表哈哈了两声，拱手道：“可敬可佩！”
“对了，刘备差你来做什么？是要借兵？借粮？还是要借城池啊？”
孙乾闻言，笑道：“我主对明公一无所求，他只想相助明公！”
“助我？”
刘表露出不屑的表情：“他怎么助我呀？”
孙乾再拱手，正色道：“明公，汉贼不两立，王业不偏安呐，曹茂异军突起，却凶狠残暴，让人难以捉摸，如今更是残害大汉忠臣，囚禁天子，他能把曹操赶到徐州，他就能夺您的荆州啊！”
“明公，大敌当前，战祸不远啊！”
“禀明公，我主虽兵马不多，但是愿意率领关羽，赵云两位当世勇猛豪杰，更有卧龙相助，在曹茂来犯之时，做明公的先锋，助明公灭曹贼，成大业，安天下！”
刘表微微点了点头：“刘备和我同是皇室后裔，在这乱世之时，我们更应该相互扶持，共赴国难才是，你告诉刘备，就说……”
“主公！”
一旁的蔡瑁突然站了出来，打断了刘表。
刘表一怔，沉吟片刻，道：“这样吧，你先下去歇息，呆会我会让刘琦为你摆酒洗尘。”
“在下告退。”
孙乾退下，蔡瑁立马站了出来：
“主公，刘备是个灾星啊，刘备兵微将寡，三弟更是惨死，无地方落足啊，更是招惹了煞星曹茂，他是走投无路之下，才来主公这里求个存身之处，主公不可上当啊！”
刘表看了一眼蔡瑁：“那依你之见，该怎么办啊？”
蔡瑁拱手道：“如今曹茂崛起，已是势不可挡，可是刘备却和他有深仇大恨，我们不如斩了使者，将首级献给曹茂，以表主公拒刘和曹之意，如此一来，曹茂暂时就不会向荆州发兵了！”
刘表又看向刘琦：“那依你看呢？”
刘琦脸色一沉，拱手道：“父帅，儿臣认为蔡将军所言误国误主，早晚断送荆州，区区曹茂，有何可惧怕？”
“曹操是曹茂的父亲，自然是让着他三分，所以儿臣认为，我们可以趁曹茂立足未稳之时，一举将他拿下！”
“而刘备和父帅同为皇亲后裔，可以引为荆州之主！”
蔡瑁还想说话，却被刘表打住：
“叫孙乾上来！”