姜元瞻领兵出征那天，姜护已经动身赶回幽州去了。
那日天不好。
头天夜里姜莞坐在廊下仰望夜空时候，就没瞧见星辰闪烁。
彼时姜元瞻坐在她身边，揉着她发顶，让她别叹气。
她只说了句明日天不好，站起身来，拍了拍裙上沾染的尘土，回自己的小院去，转身的瞬间，抬手抹掉了眼角的泪。
果然早起灰蒙蒙一片，还下着丝丝小雨，凉凉的滴在人脸上。
姜元瞻披甲挂刀，少年将军，胸中自有凌云壮志，是最意气风发的模样。
顾氏领着姜莞兄妹送他出家门，周宛宁也一大清早就跑来了国公府。
姜莞拉着周宛宁，两个姑娘眼巴巴的看姜元瞻。
他同顾氏说了好一摞话，才把目光投向两个小姑娘，唇角略略上扬：“没事，你们在京中安享太平，我在外领兵，尽早凯旋回朝，再带你们到南市买糕吃！”
姜莞有千言万语想叮嘱，周宛宁也差不多。
可是那些话堆在嘴边，竟一时之间又不知从何说起。
姜莞不放心是因为前世赵禹的结局。
他死在了出征南苑时，连全尸都没能找回来。
时隔多年后，赵行才不知道是听谁说起，当年赵禹误入敌军陷阱，为南苑兵诱捕，南苑王亲手斩下了他的头颅，悬尸于南苑都城城门七日，尸身暴晒于烈日下，最后扔进了山里喂了豺狼虎豹。
那消息不知真假，也已无迹可寻，但赵行为此番言论病了几日，也梦魇缠身。
到最后，所有的忧虑不放心，都化成一句平安祝福：“二兄此去坐镇帅帐，万望珍重保全，千万想着家中还有我们在等你平安归来。”
周宛宁素日里那样能说会道的一个人，今日也一个字都说不出来了，只听了姜莞这话频频点头，附和着说是。
顾氏从年轻时候起就常送姜护出征，如今轮到儿子身上，她担忧更重，却也习惯了。
拉回两个姑娘，拍拍姜元瞻身上冰冷的铠甲：“去吧，天色大亮了，官家今日会登安华门亲送你们出城，别叫官家等着你，点齐兵马，尽早平叛。”
·
姜元瞻走了。
不到十七岁的定远大将军，连姜护都比不上他。
领兵三万，昼夜不眠，平南苑之乱。
姜护当年初次上阵，追随老国公左右，哪里有姜元瞻如今的风光。
可京中无人敢到沛国公府道一声贺。
姜护才回京中月余，又匆匆赶回辽东，他前脚走，姜元瞻后脚就领兵出征了。
坐镇帅帐，统帅三军，也未必就一定安全。
这样的喜，谁敢去道呢？
南苑复叛，杀了朝廷派去的宣旨官，兴兵起事，兵力虽然已经达不到几十年前的鼎盛之时，可是南苑人素来骁勇，且南苑王若无准备，也必定不敢贸然反叛。
是以早在二十八那日朝廷接到凉州军情急报时，南苑已在凉州边境连下两镇。
烧杀抢掠，无恶不作。
凉州大都督也算武将世家出身，兵法谋略，也是家学渊源，又在凉州镇守长达六年之久，暂且应付一二，当然能够支撑。
只是凉州军中军心涣散，兼之朝廷常年于军饷上多有克扣不足之处，各地军中情况都差不多。