有人说，人生就是一场赌博，其实更像是选择。
选对了，一马平川，前途似锦。
选错了，艰难险阻，迟滞不前。
人生如此，官场同样。
但凡走上仕途，要想前进，必须面临选择。
那种墙头草，想着两头不得罪，往往两头都不讨好。
最终结果，会被冠以“立场不坚定”，彻底淘汰出局。
就好比如今的厉元朗和艾明高，当初站在同一起跑线上。
甚至艾明高还领先半个身位，结果怎样？
选择出现偏差，人生轨迹大相径庭。
厉元朗后发制人，已经冲到前面，比艾明高整整多出一个大身位。
有人会觉得，厉元朗的运气不错。
但是，更有他坚定不移的硬朗作风，始终不渝的一心为民。
一路走来，说句过分的话，他是用生命换来今天的成就。
自然了，艾明高没有厉元朗五彩斑斓的经历，更谈不上以命博前程的坎坷。
不过，一直未受重视倒是真的。
一开始，他抱怨过、迷茫过，甚至打起退堂鼓。
可随着时间推移，磨没了棱角，磨掉了锐气。
艾明高习惯了，认命了。
用他自己的话说：“我所在米东区，虽说没有高光表现，却也中规中矩。我最大的收获，就是没有和腐败同流合污。我的每一分钱都是干净的，都是经得起推敲和检验。”
“不谈这个了。”厉元朗适时岔开话题。
有艾明高这样的熟人，对他来说是意外惊喜。
通过艾明高，了解若州实情，省去不少弯路。
然而，当厉元朗提及到这个问题后，艾明高苦笑的摇了摇头，“厉书记，恕我直言，我接触不到核心，只知道一些表象。”
“表象也可。”
艾明高顿了顿，说道：“厉书记，这件事容我回去，整理出来一份材料交给您。真不是一句话、两句话就能说清楚的。”
“明高。”厉元朗站起身，主动伸出右手，“在这里，我们是同学，是可以畅所欲言、无话不谈的朋友。”
“我希望你放下包袱，轻装上阵，选择正确的道路一直坚守下去。”
这句话，是提醒，也是同学间发自肺腑的忠言。
艾明高双手紧紧握住厉元朗的手，深有感触说：“厉书记，我知道该怎样做。对您、对若州，我会义无反顾的选择国家和人民，再见。”
此时的艾明高，昂首挺胸、走路带风，全身充满活力。
走出市委大楼，钻进车里，说话声音变得铿锵有力，大手一挥，“开车，回区委。”
回来后，艾明高命令秘书，谁都不要打扰他，把自己关在办公室里，鼓捣着电脑，专心致志写起报告。
把他掌握了解的内容，一条条、一件件的通过键盘敲进电脑里。
行云流水，有感而发。
一晃两个多小时过去，四千多字的报告初步成型。
艾明高身体往后靠了靠，使劲伸了个懒腰。
揉着发酸的双眼，对着屏幕仔细修改起来。
手机突然响起来，一看号码，缓缓接听，刚“喂”了一声，双眼瞬间瞪得老大。
“你说什么？咱家小蕊被车撞伤了？”
打电话的是妻子宋云惠，她略带哭腔的叙述，女儿艾蕊放学回家，骑车途经一十字路口时，被迎面而来的一辆小型货车撞倒。