面对维尼斯人的狮子大开口，这已经是能争取到的最低价格。
首先是神圣所罗门帝国的坏消息。
等维尼斯使节被叫到皇宫，已经是上午8点了。
然而难以接受的是维尼斯人开出的价码：
“我昨天跟你提过。”阿斯克提醒她道，“两个主输出和爆发的血脉路线。”
一记金铁交击的对刃重响，埃莉诺右手的长枪被打歪了，左手仍然顽强地持盾护住前胸。
希德莉法身体被撞得后仰，电光石火间也不顾稳住平衡，双斧猛地劈砍而出。
这是她最近养成的习惯，在静坐冥想的过程中，脑海里复盘出刚才战斗的细节，并予以一一验证总结。
“当时的阿基里斯家族，有一个分支留在了君士坦丁堡，支持皇帝巴西尔陛下。”瓦罗明娜补充说道，“正因为如此，虽然阿基里斯家族遭受重创，如今几乎只剩下一脉单传，却仍然没有任何贵族敢于打他们财富的主意。”
“旋风斩的时间太久了。”阿斯克斥责她道，“你转那么多圈干什么？电风扇吗？技能要学会主动中止！”
“就现在的结果看来，您的灵性和心智都没有问题，陛下。”
“即便是先帝君士坦丁陛下（皇帝巴西尔的弟弟），对阿基里斯家族也是颇多照拂的。”
“那片岛屿……究竟是什么地方？”
走在宫殿内的回廊里，佐伊忽然状似无意地道：
旋风斩！
这位使节穿着红白色相间的古典式长袍，看上去像是个富态和蔼的商人，说起话来却平淡中暗含咄咄逼人的意味。
“如果你的操作更加细腻一点，就可以把盾击后的龙枪中断拉住，等她的战斧劈空了，再刺出一记龙枪，她就没有办法招架。这个细节以你现在的实力不难做到，但是你必须具备这样的意识。”
……
对法兰克人而言，只要有仗打，有财富可以掠夺就行，不需要帝国支付额外条件。
“如果他真的有在集体潜意识中开辟世界的心灵能力……问问他，是否愿意为皇室效力，作为我的私人神秘学顾问。”
教廷的反制措施，则是鼓动帝国境内基尔希贝格领的沃尔夫公爵，暗地里和奥托皇帝敌对作梗。
希德莉法则是背部朝下摔倒在地，大口大口地喘息着，忽然哈哈大笑起来。
“好爽啊。”希德莉法说道。
汗格里国内爆发了内乱，信使在境内就失去联系，显然短时间内也是无法指望了。
“是。”德罗伊普斯躬身离开。
这群法兰克骑士，原本都是神圣所罗门帝国和西法兰克王国的小领主。
“谈判就是这样。对方漫天要价，咱们就地还钱。”佐伊却没有像妹妹那样勃然动怒，只是悠悠说道，“维尼斯的使节也在这里，可以进行具体条款的讨论。”
来到黄金执政宫，狄奥多拉很快就得知了西方对于借兵需求的回应。
说完，他再次转过身去，指点埃莉诺道：
“你将掌握冰霜和雷霆的力量，任何攻击你的敌人都会受到冰霜的伤害，同时你的雷霆将在敌人中间跳跃，使他们麻痹并且被烧焦内脏。”
“阿基里斯家族，就是那个先祖来自龙之国的家族吧？”佐伊沉吟了片刻，“我记得这个家族，应该在40年前斯科莱鲁的叛乱中全部死光了。”
维尼斯人的运费报价是50，000银马克，折合成帝国货币则是25，000磅左右，可以分四期支付。
“皇姐，你真的打算和维尼斯人合作？”狄奥多拉余怒未消，“又不是非得动用维尼斯的海军，既然这些法兰克骑士愿意支援，让他们走陆路交通过来不行吗？”
“第一个是野蛮人路线，它会赋予你使用双手武器的能力，让你可以激发自身的灵性，陷入某种可控的狂暴状态，短时间里肉体力量会得到大幅上升。”
“听说上周，皇妹他出现了幻觉？”
“想好什么？”希德莉法愣了一下，“你是说，成为超凡者吗？”
“再说了，我们也需要维尼斯人的海军来围攻安纳托利亚西岸，否则一旦丢失尼西亚城，塞尔柱人就可以走海运路线，往色雷斯平原投放兵力了。”
将她撞得踉跄的同时，盾牌后方一点寒光闪起，枪出如龙，直刺希德莉法的腹部。
阿斯克沉吟片刻，突然问道：
狄奥多拉站在皇宫的阳台上，俯瞰下方鳞次栉比的灰色屋顶，皱眉说道：
“陛下。”瓦罗明娜微微屈膝，行了个礼，“西方回电了。佐伊陛下正在黄金执政宫等候您。”