吴军初到湖南时，冯苏便亲笔书信让吴三桂即刻挥军渡江北上，直掏京师，不过却因为吴三桂迟疑不决，导致荆州、武昌很快被清重兵驻守，成了吴军不可逾越的一道防线，进而与清军隔江对峙，丧失了主动权。眼看局面崩坏如此，冯苏是又急又怕，急得是大好局面毁于一旦，怕的是清军渡江后自身性命难保，这个时候想重新投靠清朝已是不可能，无奈之下，冯苏便亲到吴三桂身边，替他奔波于长沙、松滋、常德、湘潭、衡州之间，到处传达吴三桂所授的方略，希望能让局面有所改观。可惜的是，局面却未如冯苏所愿，毫无起色的迹象，吴军处处被动挨打，只有招架之功，已无还手之力。
冯杰闻到蛇肉的香味，眼睛顿时直了，却是不敢去吃，小心的睥地一眼冯云：“姐姐？”
心中虽然疑惑，但赵强总不能将这疑问说了出来，因此很是客气地说道：“令尊冯大人，在下在军中时多次听闻，今见了冯小姐，殊为叹止，果然是大家门弟千金，比我们这些粗汉要强得多了。”
“蛇皮！”
“冯姑娘千万不要一口一个壮士的。”
“同是天涯沦落人，相互照应是应该的。对了，冯姑娘，那黄三是什么人，何以敢这样欺负你呢，为什么周围木屋的人好像都很怕他？”
赵强一直不清楚冯杰要蛇皮做什么，这会却听他说是吃的，心中当时就痛了一下，忙走到冯杰面前，将那半截蛇肉和那个食团放到他手中，和声说道：“方才你跑得太快，没顾得上拿，我便给你送来了。”顿了一下又道：“若不是想着送给你，也不会见到你姐姐被人欺负了。”
刚才听姐姐与赵强说话，冯杰一时也忘记了手中还拎着蛇皮，忙将那蛇皮递到姐姐面前，看了一眼赵强，小声道：“蛇皮，能吃。”
冯杰一指赵强：“叔叔给的。”
赵强正准备问冯云有关黄三的事，却听冯云惊呼了一声，赵强吓了一跳，以为黄三他们又来了，忙抬脚就要冲到门口去，却听冯云很是不好意思道：“赵大哥，我请你进屋坐，却是忘了屋内没有凳子，若你不嫌弃，就坐到炕上好了。”
原来她真的是冯苏女儿，想到她父亲冯苏，赵强看冯云的眼神不免有些复杂，因为冯苏这人实在是个很有意思的人。
冯云想了一下，点头道：“不若我就叫你赵大哥好了。”
弟弟将蛇皮伸到面前后，冯云才看清楚这是蛇皮，吓得往后退了一小步，随即镇静下来，问道：“哪来的？”
见弟弟一脸渴望，冯云叹了口气：“赵大哥给你的，你就拿着吧。”朝赵强弯腰又行了一礼：“赵大哥，方才劳你打跑那恶人，现在又劳你拿吃的给我们，我真不知该怎么感谢你才是。”
见冯云是为这事惊呼，赵强有些哑然：“那倒不必，对了，冯姑娘，在下有件事想问问你。”
“啊！”
“赵大哥但问就是。”
冯苏是山东人，不过他既不是靠降清得仕，也不是以军功升职，而是在顺治十二年考中进士后，始步入仕宦之途。先授庶吉士，再改授内翰林院国史院编修，充任日讲官。此后，又历外任多职，至康熙六年提升为礼部侍郎，九月调任吏部右侍郎，次年，授以显职贵州巡抚。冯苏在仕途上一帆风顺，而且进展很快，与明朝并无政治关系，跟李自成、张献忠的农民起义军也无丝毫瓜葛，他所得到的一切荣誉和地位，都是清朝给的。可就是这样一个任谁见了都以为会是对清朝肝脑涂地，死心报效的一个人，却做了一件让谁也想不到的事。在吴三桂起兵到了贵阳后，第一个投靠吴三桂的并非是先前吴的部下，而是吴三桂以为会以死相抗的巡抚大人冯苏。
吴三桂此时也是悲悲切切，情志不舒，冯苏见状便想安慰他安心以待，于是便与夏国相、方国琛等人相率劝进吴三桂即皇帝位，好安抚军民之心，鼓舞士气，继续与清廷对抗到底。吴三桂即皇帝位后，宣布国号大周，从三月改元“昭武”，以衡州为都城，改名为“定天府”。他当了皇帝，置百官，属下也改易官称，逐一册封。首先封他的妻子张氏为“皇后”，封应熊庶子吴世璠为“太孙”。加郭壮图为“大学士”，仍守云南，设云南五军府、兵马司，改留守为六曹六部，冯苏也因劝进之功被任命为六部之首的礼部尚书。只可惜，他这尚书做了不到一年，便成了清军俘虏。因其原是清廷十分信任的重臣，身为贵州巡抚本应安保地方，抗拒吴军，不想其却是第一个响应吴三桂，其后更是在劝进吴三桂称帝出了大力，这样一个人物，康熙自然不会轻易饶了他。一纸圣令，冯苏连同他的家小被一同押解进京，在东城胡同被凌迟处死。其膝下三子除幼子才六岁，免与一死后，其他男丁尽被诛杀。女眷也被发往关外，给批甲人为奴。
冯苏的归降让吴三桂大为惊讶，以为自己是做梦，确认是真的之后，大喜之下亲出营门将冯苏迎了进去，恍如当年曹操迎许攸一般，对之格外器重，仍命其出任贵州巡抚，主掌贵州一省军政。与之相反的是大跌眼界的清廷，康熙得之这个消息后，连骂冯苏忘恩负义，甚至连数典忘祖的话都说了出来，只可惜冯苏是汉人，不是他们满人，这数典忘祖似也按不到他头上。
这什么辈份，你弟弟叫我叔叔，你叫我大哥……赵强笑了笑：“也好，我比姑娘大了些许岁数，大哥一称也当得了。”
冯云没有在意赵强的眼神，闻言淡淡说道：“壮士也是吴军中人，自然知道家父之名，只不过那已是前尘往事，家父业已魂归九泉，冯云与杰弟现今只是关外苦命人，与壮士没有什么区别。”
冯家男丁除了眼前这个孩子，其他都被杀了，尚有多少女眷活着，赵强不太清楚，但从黄三敢如此肆无忌惮欺凌冯云来看，想必这堡内也没什么冯家的人了，不然哪怕是个老太婆在，见此情形也会出来阻止。想到此处，赵强有些同情冯云，脑中猛的闪过一个念头，那就是吴四所说冯云如此姿色，自然不可能被鞑子放过，若真是那样，当真是可惜可悲了。
见赵强不往炕上坐，冯去便搀了小弟走到炕边，将他扶了上去，刚要转身，却见弟弟手中拿着一束血淋淋的东西，不由脸色一白，皱眉道：“小弟，你手中拿得这是什么？”
平时冯云是不允许弟弟跟人要食物，或者接受别人食物的，因为大家吃的东西都少，给了他，那人家自己也就没的吃。再加之黄三经常用食物来诱惑冯杰，希望冯云看在这个份上能成全了他，所以冯云更是对弟弟看得极严，一来是为了冯家颜面，二来也是内心那少许的自尊作祟。
冯苏投了吴三桂后，起初几年吴军进展迅速，局面一片大好，冯苏也以为改朝换日，重换汉家江山指日可待。可是没想到的是，其后局面崩坏之快就如天上流星一般快捷。这一切只因为吴三桂壮士暮年，已经老矣。当年吴三桂在云南起兵时，才六十刚出头，体也还强健，马上功夫不减当年，射箭，飞舞大刀，亦见功底不凡。可是随着时间的流逝，吴三桂的年纪也是越来越大，进取之心也不如先前，初期取得的好局面也渐渐消失。前线不断传来失败消息，身边也不断有人背叛、逃亡、投降，冯苏在贵州也几乎每天都能听到各种坏消息，这同几年前捷报飞传形成了鲜明的对比。
不过看这姐弟俩住得如此环境，肚子也吃不饱，被一个吴军中的恶人欺负也无人相帮，这似也是有些不合情理。旗人若是贪她姿色，就不会管她是不是犯官之女，因为人现在是自己的，大可纳了放在房中日夜享受，怎会任由她住在这堡西而不闻不问呢？
……
见冯云老是称自己壮士不壮士的，赵强有些不习惯，便对她道：“在下赵强，冯姑娘只管叫我姓名就是。”