“不必了……”元啸笑容淡漠，“从喝她的第一碗药开始，朕就知道药里添了东西。只是……朕如何舍得拒绝她？二十二年离别之苦，朕尝够了。当年欠下的血债，也该还了。”
苏酒对二十多年前的那段历史还很陌生。
她只知道，元啸似乎对薛程程格外钟爱。
钟爱到可以为了她去死。
殿外响起了环佩伶仃之音。
“她来了……”元啸老眸中浮现出一抹期待和欢喜，想起什么，朝苏酒招招手，“你过来。”
苏酒犹豫上前。
她在元啸的示意下俯首，听见了他的几句低语。
从容不迫，字字句句全是在为萧廷琛打算。
苏酒脸色有些发白。
她望着咳嗽不止的元啸。
他如今毫无帝王模样，只是一个慈蔼可亲的老父亲。
而他为萧廷琛留了那么多后手，似乎是做好了随时赴死的准备。
薛程程挑开珠帘，缓步而来。
她手捧漆木托盘，白玉小碗里的黑色药汁散发出诡异味道。
“皇上，”她无视苏酒，笑吟吟在榻边坐下，“臣妾来为您送药了。”
纤纤玉手舀起一勺药，她含笑送到元啸唇畔。
元啸凝着她，毫不迟疑地喝下了她的药。
苏酒站在旁边默默看着，他明知那药有毒，却仍旧一勺又一勺地吃。
那双桃花眼刻满沧桑，还有沉淀了二十多年的深情……
喝完药，薛程程本欲离开，元啸忽然握住她的手。
他满脸不舍，“程程……陪陪朕。”
薛程程望着他。
元啸笑容痴缠，“当初年少，原以为挣得天下，就能挣得你的人你的心，殊不知你爱的根本不是权与力，而是元徽那个人。
“我费尽心思拉拢长安世家权贵，终于在二十二年前逼宫。我弑兄弑父，诛灭不服从我的家族，终于一手掌控了我想要的权势。
“我以为自己成了天下的帝王，江山也好美人也罢，都由我予取予求。可当时年少，沉浸在天大的得偿所愿里，没料到获得王座的代价，究竟是什么。
“古时皇帝自称‘寡人’，直到我在中秋和除夕时再无人可以共饮美酒，直到我祭拜父皇和皇兄时满心愧疚，直到我面对后宫佳丽三千仍旧觉得孤独，我才真正明白，所谓的‘寡人’，究竟是什么……”
元啸声音低哑。
苏酒看见他的桃花眼渐渐湿润，似有老泪纵横。
而薛程程原本面庞上挂着的笑容早已消散，只余下彻骨的清冷与厌恶。
“如今我甘愿死在程程手中，程程是否能原谅我当年的无知与冲动？”元啸紧紧握着薛程程的手，眼底满是对救赎的渴望。
身为帝王，他本该保养得比同龄人更加年轻。
可正如苏酒初见时就发现的那般，元啸的眉眼总是有些憔悴，眼下还蔓延着青黑。
如今想来，必定是这些年来太过愧疚，以至夜不能寐的缘故。
为了所谓的皇位，亲手诛杀父兄，当真值得吗？
元啸在生命垂危之际，仍旧渴望一声原谅，哪怕要为此付出性命他都甘之如饴。
可是，薛程程注定要让他失望。