处理好李乐人的事后，唐云和慕瑶就骑着马离开，两人一同出了城门，往桃花村的方向赶去。
官道上清晰可见清河县兵马行进及辎重运输所留下的痕迹，两人避开官道，专门选择了一条偏僻而隐蔽的小路前行，慕瑶轻车熟路地在前方带路。
等唐云和慕瑶赶到桃花村的时候，先行出发的唐卉所率领的兵马尚未抵达，毕竟军队会携带粮草、武器等辎重，行军速度受到极大限制。
慕瑶翻身下马，立在山坡之上，身体微微前倾，俯视着下方的村落。
桃花村里，一部分衙役已经提前到达，她们在村子里巡逻守卫，准备迎接即将到达的兵马，几处院落里升起袅袅炊烟。
为了防止瘟疫，村里人的尸骨已经被统一焚烧，衙役们骨灰散落处堆起土丘，并立起一块墓碑。
朝着墓碑的方向，慕瑶眼角泛红，她跪下，深深地磕了三个响头。
唐云静静地站在她身后，等她平复心情。
“走吧，我在前面带路。”
慕瑶起身，踩着马镫翻身上马。
“不用，那些私兵已经转移了。”
唐云抬手，一只小麻雀落到她手上，亲昵地碰了碰唐云，“啾”一声便振翅飞往另一个方向。
“我们跟着它。”唐云道。
说完，唐云已经率先骑马跟上去。
慕瑶脸上刚露出震惊的表情，想到那神奇的“宝石”，好像驯兽也不是什么值得惊奇的事，毕竟她已经是亲历过大世面的人了。
慕瑶打马跟上。
小麻雀在前方带路，逐渐远离桃花村。
走着走着，唐云挑眉，这路有点熟悉啊，这不是去唐家村的路吗？
来到一处山林，小麻雀停在枝头上，对着唐云叫了一声，“啾～”，接着挥翅指指唐云和慕瑶的马，又指指林子里。
这是在示意人在山林里面，她们骑马不方便。
两人便下马，将马拴在附近的树上，徒步进入山林。
越往深处走，有人走过的踪迹便越清晰，落叶上、泥土上隐约留有脚印，还有古木枝条被折断的痕迹。
两人跟着带路的小麻雀，来到一处地势相对平坦的地方。
夜幕低垂，天上已经挂上星子，耳边传来潺潺流水声，隐约夹杂着人群低声交谈声，在寂静的夜晚中显得格外清晰。
唐云在感知到那群私兵的存在后，已经带着慕瑶爬上了树，两人在繁茂的枝叶掩映下观察不远处的动静。
这群私兵大约有一百多人，穿着普通的麻布衣裳，但每一个人看起来都面色红润，身强体壮。
她们沿着一条蜿蜒的溪流安营扎寨，篝火在营地中央燃烧着，发出噼里啪啦的声响。
大部分人已经躺下，身下铺着的是枯叶和树枝，已经陷入熟睡。
周围，有一队士兵正在巡逻警戒。
见火堆快熄灭了，巡逻的队长分出一部分人让她们再去捡点柴火回来。
“你们几个去那边，剩下的往这边找。”
话落，几人分散开来。
几个士兵往唐云她们这边靠近。
在火光的照映下，她们的脸若隐若现。