一开始作为荆州刺史的刘表。
根本没把他当回事儿。
似乎是忘了还有刘皇叔这号人物。
更别提让刘备掌管军权这事了。
如此过了数十日，直到袁绍在遣人求援的时候。
刘表这才放了口风。
原本冷漠的他对刘备也变得热情起来。
态度变化的很微妙。
但对于无权无势的刘备来说。
这已是天大的机遇了。
也每每都对刘表恭敬有加。
此时，面对刘表的问询。
刘备心中略略沉思，还没想好如何答复。
哪知道。
刘表却直接问道：“听说关羽曾于公孙瓒，曹操，袁绍等麾下，先后领兵数万，皆败于陈烈之手，以至于如今，未曾有过胜绩？”
这话让刘备更抬不起头了。
只能低头道：“确实如此。”
刘表笑了笑，起身看向眼前的地图道。
“幽州，徐州，皆为陈烈一人所有。天下十三州，今已占据其二，看来已成为大不掉之势。”
“汝弟敌不了他，倒也情有可原。”
刘备叹了口气。
“唉！早知此贼如此狡猾，当初就应联络数个诸侯。将他彻底剿灭才是。不曾想，今日竟成我大汉之大患。”
刘表摆手道。
“你可千万莫要小觑了此子。”
“当初幽州群雄割据，流寇甚多，内有黄巾之乱，外有乌桓入侵。”
“此子竟能凭借一人之力。先灭公孙，后驱乌桓，甚至连幽州牧刘虞都成了他的麾下。”
，
“后又以区区几千士卒，乘船来到徐州，领几员老将，就敢单戟赴会曹操的鸿门宴，并且毫发无伤的回来，就这等心性，天下有几人能及得他？”
“不过几年的时间，这陈霸先就将两州之地治理得如此繁盛，兵员，粮草，源源不断地涌上战场。”
“两地间隔如此之大，其武将竟无一丝一毫的异心，边境稳固，百姓安居乐业，还有余力征集粮草征讨冀州，兖州之地。”
“与之相比，我刘景升苟图荆州一地数余年，却不能扩充领地，整顿强军，麾下将领皆碌碌之辈，一想到此处，当真让我日夜难眠，心中羞愧啊！”
刘备忙道。
“刘荆州如何说这话？您将荆州治理为一方乐土，钱粮广积，数不胜数，治下百姓无不感恩戴德，如此大业，日后必将彪炳史书，为后世人所赞不绝口啊！”
刘表笑了笑道。
“别再奉承我了，不过你可知，我明知那关羽没什么实力，为何却仍叫他领军出征？”
这话一出，刘备怔了怔，心中有些犹豫。
当初刚见到刘表的时候。
见他不过是一个垂垂老朽的老者，早已失去了年轻时的英雄风采。
所以想留于此地，趁机取而代之。
不曾想过了数日，眼前的刘表就似乎高深莫测了起来，连自己都有些猜不透了。