橡州杜阳郡，赵徐臻第11军团第7镇12营121联队213大队，大队长杨度放下电话，一脸慎重。刚才，12营指挥使亲自给他打来电话，命令他务必于今天天黑前，拿下对面的高地。
杨度再次走到观察哨位置，拿起望远镜，观察着对面敌军阵地的情况。213大队现在已经不到五百人，就在刚才的一轮进攻中，又损失了二三十人。进入橡州以来，仗越来越难打，对面的民军好像已经摸透了11军团的作战模式一样，阻击阵地地形的选择、土工作业和人员武器的配置越来越具有针对性。213大队这支12营的主力大队，进入橡州前还是满员800人的一个大队，仅仅十多天的战斗下来，接近损失了一半的兵力。攻破杜阳郡下的一个小县城之后，一个多星期时间，部队都陷在这片丘陵区域，与杜阳的民军开始了绞肉机一样的堑壕战。
“131作战队还有多少人？”杨度问身边的副官。
“大约70人左右”副官丁一山回答道。
杨度沉默下来，没有继续说话，能说什么，大队的第一主力一百五十人的一个满编作战队，现在已经不到一半人手，要是其他的军队，可能已经溃散了。
副官深知大队长的困境，心中暗暗叹息，但职责所在，他也不得不说出自己的意见。 丁一山提议：“能否向联队申请一下补充？”
杨度抬起手，用手势制止了他的话。杨度心里很清楚，这时候，别说 213 联队了，就是整个 12 营，都不可能有补充。唯一的可能，就是从对面的敌人那里获取补充，俘获的敌人，便是他们最佳的兵源补充。
杨度无奈地摇摇头，对丁一山说道：“你亲自去，把刘彪和张虎魁叫过来一趟。”
此时的杨度，实在无颜去见手下的那些哨长、把总，只能让自己的兄弟过来。不多时，两名满身尘土的军官来到他面前。他们的敬礼显得如此敷衍，从那乱糟糟的头发和灰土色的脸庞便能看出，他们已经许久未曾洗漱。
杨度心中不禁涌起一丝愧疚，他有些不敢正视这两位与他一同打拼的兄弟。尽管自己也是如此狼狈不堪，但军令如山啊！ 杨度终于还是无奈地开口：“我想让你们两个队合并成一个，老大任正，老三任副，整合起来正好是一个满编作战队。
刘张二人一脸无所谓的神情，战争打到这个地步，大家都心里有数，接下来无非就是裹着一张破布，找个地方埋了。能有个全尸，已经是相当不错了。 三人一时间都沉默不语，场面瞬间冷清下来。
杨度知道，自己必须先打破这僵局，他努力克制着自己的情绪，缓缓说道：“我知道大家都打得很苦很累，我也想让兄弟们得到补充和休整。然而，我们身处在军营，便已身不由己了！”
张虎魁沉重地点点头，既然说到这份上了，自己还有什么考虑的，他说道：“怎么安排都无所谓，反正最后就是一个死。可是，老二，你不觉得兄弟们这样去死毫无意义吗？值得吗？”张情绪愈发激动起来“遥想当初，我们一同在东夷，那是何等的畅快淋漓！对阵西固师团一役，我们个个勇往直前，豪气干云。现在，打、内、战！自相残杀！死的都是自己人，这有何意义？”说到这，这个曾经魁梧雄壮的男子，也忍不住泪流满面。
“够了！”刘彪低吼一声，三人自同一村庄走出，自幼便是伙伴，论年龄，刘彪最长，也唯有他能够镇住张虎魁。刘彪压制住老张，转头看向杨度，语气带着几分冷峻：“老二，有话直说吧，是不是要我们攻下对面的高地？
杨度沉默片刻，还是缓缓点头，他的声音迟缓但却异常坚决：“今日，我们务必拿下对面的高地，这是死命令！拿下，一切好说；拿不下，我们三兄弟就一同赴死吧。”“可是剩下的兄弟们怎么办？他们会被其他部队吞并，沦为敢死队，冲锋在前，为人挡枪！”杨度提高音量，再度说道：“我说过，我们三兄弟，生死与共，要活一起，要走也一起。一会我跟你们一起去。一座山头罢了，我就不信它是铁打的。”
刘彪止住了杨度的冲动，拉着张虎魁，对二人说道：“老二老三，让我一人去吧，如果我失败了，你们再上。”刘继续说道：“总得有人活下来，剩下的兄弟们需要有人照看。他们大多是与我们一同从家乡打出来的，他们的父母妻儿也需要有人照料！”刘彪的声音提高了几分，说完后，他静静地，迈步走了出去。
刘彪带领合并后的131队来到预定冲锋的前沿，1哨在前，2哨在侧，队部在右，以品字型展开。各总按照三人小组组成攻击队形，狙击手和机枪组在攻击小组背后，全队6门迫击炮分成三个小组，对应前左右配置进行点对点清除敌方火力。一切准备就绪，刘彪看了看手腕手表的时间。
“命令全部的炮火都打出去，所有的机枪都靠前，给我死死压住对方的火力！”杨度在前沿指挥所里，撕裂地吼叫！
张虎魁亲自操纵一挺重机枪，不断地向前沿倾泻子弹。他只能用这样的办法在支援老大，心里不断祷告，老天爷，一定要保佑，让刘彪活着！
此时的张三，已经找到机会混入了橡州邵阳郡。张三通过一位在第 1 路军中任职的旧部搭桥，神不知鬼不觉地加入了第 1 路军，摇身一变成了第 1 路军直辖的卫戍第 15 营指挥使。如今，张三麾下约有三千将士，他正以各种名目招兵买马。对于招募的乌合之众与老弱病残，张三丝毫不以为意，这些不过是他掩人耳目的手段罢了。而隐藏在附近的两千旧部和从雍州丛林杀出的夏族战士，才是张三的起事的核心。
橡州民军第 1 路军号称三十万雄师，实则仅有十万之众。战斗力不俗的第 1 军团和第 3 军团，正在杜阳与赵徐臻相持不下。张三派往杜阳打探消息的人已归来，带来的消息是：民军第 1、3 军团成功拖住了赵徐臻的主力——11 军团的 7、33 镇。赵徐臻新组建的地 101 军团犹如纸老虎，毫无战斗力可言，尚在橡州外围摇旗呐喊，进行训练。也就是说，即便赵徐臻攻陷杜阳，也暂时无法干扰张三在邵阳的行动。
张三唤来刘七，轻声耳语几句，刘七便率领一支小分队疾驰而去。这支小分队由张三的旧部和丛林精英强强联合，他们此行的目的地是杜阳前线，任务是想方设法加入第 1 军团，在给对面的第 11 军团制造麻烦的同时，为第 1 军团溃败后收拢残兵做好准备。