掌事嬷嬷拐进游廊时，颜鸩的身影瞬间化作黑夜中消散的烟墨。
“好你个贱蹄子，躲这儿偷懒呢？！”
卫嬷嬷眼尖地逮到偷偷摸摸正要溜走的苏酒，冲上前一把掐住她的手臂，“吉时就快到了，寝殿里的灯火还没有点起来，你是不是要害咱们一块儿掉脑袋才肯罢休？！”
苏酒抬起盈盈泪眼，打着手势表达自己不愿意去当差，看上去楚楚可怜。
卫嬷嬷恨铁不成钢，狠狠戳了下她的脑门儿，“你这笨蛋，多少宫女挤破了脑袋想当乾和宫寝殿的掌灯宫女你知道吗？！今晚当差的赏银有多少你知道吗？！瞧着也算伶俐，怎么这般上不得台面？！”
这么说着，连扯带拽地把苏酒拖到乾和宫寝殿外。
她板起老脸，“我在宫中当差多年，一双眼不敢称毒辣，识人还是识得清的。你这小姑娘聪明又实诚，我瞧着顺眼，也愿意提携你一把。今儿晚上好好当差，上头少不了你的赏钱。若是出了差池，我也救不了你！人活一世，也就为争口气而已，北星儿，别叫我失望。”
苏酒闷着头踏进寝宫。
摊上这样的掌事嬷嬷，也不知是幸运还是不幸。
黄昏的夕光落在金色琉璃瓦檐上，穿宫装、梳双环髻的少女，身姿纤细清瘦，在宫檐下踮起脚尖，用木柄把点燃的宫灯挑上玄钩。
一排排大红宫灯在晚风中轻曳，她鹿眼黯淡漆黑更甚黑夜。
世上再没什么事，比亲自为喜欢的男人点燃大婚之夜的宫灯更诛心的了。
远处楼阁之上，萧廷琛身穿正红绣金龙纹锦袍，负手立在窗后。
他注视着那道弱不胜衣的身影，缓缓转动墨玉扳指。
墓悄然出现在他身后，拱手道：“卑职亲自守在苏姑娘附近，不出皇上所料，果然在她身边看见了颜鸩。他假扮太监混进皇宫，如今正准备将苏姑娘的事告诉苏敏。可要派人将他暗中诛杀？”
萧廷琛的面庞隐在昏暗里。
他嗓音淡漠：“不必。”
墓皱了皱眉，不清楚眼前的男人究竟在打什么算盘。
然而那毕竟不是她该过问的范畴，她低眉敛目，拱手退了出去。
夜风吹开花窗，将扔在条案上的那本奏章吹得哗啦作响。
奏章用鲜血书就，居中一页只寥寥八个草书大字：
“鹤城被屠，无一生还”。
血迹早已斑驳乌黑，约莫是一个月前送到萧廷琛手中的。
那时他正带着苏酒从南疆回来，中途恰要经过金陵，本欲在城中小住几日，却没料到会突然收到这封三千里加急的奏章。
报信之人传言，屠杀鹤城百姓的凶手是阴阳鬼狱的军队。
这一千多年来，犯下大错的中原人都会被流放极北之地，他们在那里渐渐成了气候和群落，甚至逐渐演变成一个国家——
中原人称，阴阳鬼狱。
鬼狱的人穷凶极恶，所以中原百姓在极北之地的边境建造出巨大巍峨的城墙，宛如阴阳的分界线般隔开鬼狱。
原本双方维持了数百年和平，可谁也没料到，鬼狱的人会在这个时候挑起战争！
甚至，凶恶地屠杀了鹤城二十万手无寸铁的百姓！
萧廷琛的俊脸一半在明一半在暗。
墨玉扳指缓缓转动，他眯了眯桃花眼，目光再度落在那个清瘦婉约的少女身上。
于他，她是长夜里的星辰，给予黑暗里的他最好的救赎。
他也期望，她能成为天下的星辰和救赎！
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