金时醒在宫婢的带领下匆匆而来，不敢置信地望着奄奄一息的金烈。
“父王！”
他急忙抱住老人。
金烈满脸恨意，颤抖着指向徐暖月，声音破碎：“她……她……”
金时醒不敢置信地盯向徐暖月。
少女手脚冰凉。
金烈又死死抓住金时醒的手，“时醒，北凉……交给你了……我要你，用最爱之人的性命起誓，此生绝不背叛北凉，誓死捍卫北凉疆土……铮铮北凉，宁死不屈，绝不向任何王族投降！”
老人拼尽力气，才说完这段誓言。
金时醒心乱如麻。
他望一眼老人，又望一眼徐暖月。
“金时醒！”老人怒喝。
宛如惊雷炸响。
金时醒泪流满面，声音发抖：“我金时醒，以最爱之人的性命起誓，此生绝不背叛北凉，誓死捍卫北凉疆土。铮铮北凉，宁死不屈，绝不向任何王族投降……”
老人嘴角浮起满意的笑容。
他已是头年迈的雄狮。
他不能再为北凉东征西战，唯一能做的，是唤醒金时醒这头沉睡的狮子。
苍老的双眸渐渐合上。
他溘然长逝。
寝殿寂静。
金时醒双目血红，缓缓盯向少女，“徐暖月。”
少女猛然睁圆了眼！
他竟然知道！
他竟然知道她的身份！
……
北凉新帝继位，改年号长武。
继位的第三天，他率领五十万铁骑挥师南下，欲要侵占中原。
消息传到长安，世家们意见大不相同，以陆国公府和谢侯爷府为主的世家意欲交战，然而以薛家为首的绝大部分世家，却要求避战求和。
元晟对朝堂不甚在意，任由世家当权为政，最后自然是薛家派系胜出。
他干脆遣了薛至美前往边疆谈判求和。
因为薛熙雯被毁容的缘故，整日在深闺郁郁寡欢，薛至美为了让她散心解闷，于是带着她一同赶赴凉州。
在北凉铁骑取下河西一带时，薛家兄妹恰好抵达凉州城。
虽然过完正月，凉州的天依旧寒凉。
长街上的百姓渐渐多了起来，常常围在树底下、茶肆酒楼里，谈论这次大战。
“北方蛮子而已，咱们大齐国力强盛，怎么可能惧怕那群蛮人！”
“等圣上旨意送达，肃王爷必定要开城门迎战！老子摩拳擦掌，等不及要跟那群蛮子干上一架了！”
“可是咱们凉州只有三十万大军，不知道圣上会派遣多少兵马增援？”
他们在一颗柿子树底下谈论的热火朝天。
苏酒拎着菜篮子经过，驻足听了两句，心里头却直犯嘀咕。
长安那群世家，绝大部分都只在乎吃喝玩乐、贪享荣华富贵，他们必定是不愿意打仗的。
如果萧廷琛为帝，必定会堵了他们的嘴，然后御驾亲征。
只是不知道元晟又是怎样性情，可会开战？
正琢磨着，长街尽头突然传来吆喝声。