皇帝不置可否。
他沉默地翻开书架上的卷册，声音淡漠威严：“朕已命人调查他的身世。如果他当真是朕和程程的儿子，那么他就是当之无愧的太子。”
似是早已预料到他的回答，赵皇后面容平静。
只是笼在宽袖中的双手，却悄然收紧。
半晌，她起身离开御书房。
皇帝翻看卷册的动作顿住。
泛黄的书页上，字迹模糊，逐渐化作记忆里的一张绝美面容。
“程程……”
他轻声。
李玉姮悄无声息地立在珠帘外。
她娇娇怯怯，“皇上？”
皇帝望过来，她忐忑地跪倒在地，梨花带雨，“臣女见过皇上！臣女是来向皇上请罪的，七国盛典时，都是臣女不好，臣女不该为苏姐姐顶罪，惹得大家都怀疑是臣女推了苏姐姐……”
十三四岁的少女，鲜嫩美好，恰似枝头桃花。
皇帝眯了眯眼，“你过来。”
李玉姮小心翼翼踏进珠帘。
举止之间自有一股妩媚风流，连声音都娇软许多：“皇上……”
……
另一边。
赵皇后回到未央宫，遣散所有宫女，愤怒地砸碎了手边一切玉器古董：
“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着！薛程程消失这么多年，他还念着她，甚至还要立一个莫名其妙冒出来的儿子做太子，简直可笑！”
角落走出一个人。
穿深蓝道袍，发束乌木簪，笑起来时清隽温润令人如沐春风。
正是宿润墨。
他道：“贵国皇帝心头藏着白月光，皇后娘娘不也如此？半斤八两罢了。”
“宿国师，听吴嵩说，你想跟本宫合作。这，就是你跟本宫合作的态度？”
“实话实说罢了。今日皇上的态度相当明了，只要找到薛程程，他就会马上把那个女人接进皇宫。至于萧廷琛，也会被他名正言顺地归进皇族谱牒之中。成为皇子的萧廷琛，不会再为娘娘卖命，他只会为他自己谋利。”
“他身中蛊毒，只能被本宫操纵。”
“天底下没有解不了的毒，吴大人的毒也不例外。”
赵皇后脸色难看。
她坐在玫瑰椅上，端起茶盏喝了几口，才勉强按捺住内心的不安。
她抬眸，“薛程程……当真是萧廷琛的母亲？”
宿润墨：“薛程程藏身萧府，更名改姓，唤作薛伶，在二十二年前生下了萧廷琛。‘伶’字取孤苦伶仃之意，当年长安宫变，她钟情的男人死在其中，自称薛伶合情合理。”
“她在长安？”
“是。”
赵皇后眼底情绪变幻，连握着杯盏的指尖，都泛出不正常的红。
宿润墨观察着她的表情，温声道：“本座的想法与皇后娘娘和吴大人都不一样。本座以为，无论是薛程程还是萧廷琛，都不重要。重要的，是皇帝元啸。”
“此话何解？”
“只要皇帝活着，任何皇子都有机会登上皇位，当然也包括萧廷琛。但只要他暴毙而亡，元旭作为太子，是名正言顺的继承人。即便娘娘不想让元旭登基，想立您的八皇子元敏为帝，也如探囊取物，轻而易举。”
赵皇后冷笑：“宿国师曾潜伏我大齐朝堂数年，你心思深沉，本宫与你合作，无异于与虎谋皮。你告诉本宫，你这趟前来长安，究竟打的什么主意？”
“娘娘过誉了。”宿润墨笑容温雅，“我谋算的东西，恰也是娘娘需要的。殊途同归，互利共赢，难道不好吗？听闻礼部为款待七国使臣，特意在皇家猎场设了宴会。猎场地广人稀，可是行刺皇帝千载难逢的好机会。”
赵皇后没有立即回应他，只是沉吟不决。
宿润墨又笑了笑，“皇后娘娘，时不我待。赵家虽然权倾朝野，可比起皇权终究弱了一筹。没有宿某助阵，您以后再想弑君，难如登天。”