不知道多少年过去了，
这一天，晨光熹微，姜家祖祠旁的青石小径上还沾着夜露。
八岁的姜尚被父亲姜万劫牵着，脚步匆匆却不敢发出太大响动。
他时不时抬头偷瞄父亲紧绷的侧脸——这位平日里在族中说一不二的大帝强者，此刻额头竟沁着细密的汗珠。
大帝竟然还会出汗！？这是年幼的姜尚第一次感到世界之大，无奇不有。
&34;爹，晨叔真的那么厉害吗？&34;姜尚第三次问出这个问题，稚嫩的声音在寂静的晨雾中格外清脆。
姜万劫脚步微顿，宽厚的手掌紧了紧：&34;昨夜不是与你说过了？&34;
&34;可晨叔从不出手啊。&34;姜尚歪着脑袋，掰着手指数道，&34;祠堂祭祀他从不露面，族比大会也见不到人，就连上次域外天魔来袭&34;
&34;住口！&34;姜万劫突然低喝，惊得路旁梧桐上的灵雀扑棱棱飞起。他蹲下身与儿子平视，声音压得极低。
&34;记住。&34;姜万劫指尖泛起金光，在儿子眉心轻轻一点，&34;在这紫霄界，以你晨叔的能耐。所有的大千世界甚至加上紫霄界，都能稳居前三&34;
话音未落，祖祠西侧那座爬满青藤的院落里忽然传来&34;吱呀&34;一声。斑驳的木门无风自开，露出院内一株正在飘落花瓣的千年道纹桃树。
姜万劫立即整衣肃容，拉着儿子疾步上前。在距离院门三丈处，这位姜家当代家主竟撩起袍角就要跪拜。
&34;进来吧。&34;一道清越的声音从桃树下传来，伴随着棋子落在石桌上的脆响，&34;万劫，你如今好歹是个大帝，还是姜家家主，无需跪任何人。再说了，以你喔之间的关系，搞这么多客套干嘛！&34;
姜万劫闻言浑身一颤，随后才微微叹了一口气，又再度恢复了他年轻时的样子：&34;早说嘛，帝子，我可是替你在这个位置上累坏了。&34;
正在这时，姜尚好奇地探头望去。晨雾缭绕的桃树下，坐着个看起来不过二十出头的青年，一袭素白麻衣，正自己与自己对弈。
最奇怪的是，明明阳光已经照进院子，那人的影子却淡得几乎看不见。
&34;这就是你儿子？&34;姜晨头也不抬地问道，手指间夹着的黑子突然转向姜尚，&34;根骨尚可，心性&34;
黑子毫无征兆地激射而出，在姜尚反应过来前已贴着他耳际掠过，带起的劲风刮得脸颊生疼。姜尚下意识摸向腰间木剑，却见父亲狠狠瞪来，连忙垂下双手。
&34;心性还需打磨。&34;青年——姜晨终于转过脸来。姜尚这才发现，这位晨叔的眼睛竟像两泓深不见底的古井，看久了仿佛整个人都要陷进去。
姜万劫正要说话，姜晨却摆摆手：&34;人留下，你回吧。&34;
&34;帝子那就麻烦你了，本来我还不想开口的，实在是&34;
&34;再啰嗦就一起留下种药田。&34;
姜万劫立即噤声，苦笑一声后后匆匆退出院子。
姜尚望着父亲近乎落荒而逃的背影，突然对眼前这个看起来比自己大哥还年轻的&34;晨叔&34;产生了前所未有的好奇。
姜晨不知何时已站在他面前，手里捏着方才射出的那枚黑子：&34;怕吗？&34;
姜尚老实点头，又摇摇头。
&34;倒是个实诚孩子。&34;姜晨忽然笑了，这一笑让他整个人突然鲜活起来，&34;从今日起，每日卯时初刻起床，先劈三百斤青冈木。&34;
&34;啊？&34;姜尚呆住，&34;不是修炼吗？&34;
&34;这就是修炼。&34;姜晨转身走向屋内，声音飘来，&34;柴房在东南角，斧头自己找。劈不完没有早饭。&34;
第一缕阳光穿透桃树枝叶时，姜尚正抱着几乎和他等高的铁斧发愁。
这斧头看着普通，入手却重若千钧。特别是不知为何，一来到这座院子，他体内的灵力便普通完全消散一般，他使出吃奶的力气才勉强举起这斧头，落下时却只在青冈木上留下道白印。
&34;手腕下沉三寸。&34;姜晨的声音突然在耳边响起。姜尚吓得手一抖，斧头差点砸到脚背。转头却见晨叔倚在廊柱上啃灵果，哪有半点高人风范。
如此日复一日。当姜尚终于能利落地劈开第一块青冈木时，院角的药田又多了批需要照料的月见草。
这些看似普通的灵植娇贵得很，浇水时辰差上半刻就会蔫头耷脑。有次他偷懒少锄了半垄地，当晚就被罚抄《百草经》三十遍。
三年后的立夏，十二岁的姜尚已经能单手挥动那把铁斧。清晨劈柴时，斧刃会带起细微的金光，偶尔甚至能斩断空中飘落的桃瓣而不伤其纹理。
他渐渐发现，那些青冈木的纹路里藏着奇特的韵律，而月见草夜间绽放的瞬间，总有些银丝般的光点渗入土壤。
&34;晨叔，我这劈柴的功夫算还可以吧，你觉得我什么时候才能出师啊？&34;某天晚饭时，姜尚忍不住问道。
姜晨正用筷子夹起片腌萝卜，闻言筷子尖在碗沿轻轻一磕：&34;吃饭！就你现在这劈柴的功夫，还不如当年你老爹呢！！&34;
又五年过去。十七岁的姜尚个头蹿得比院里的桃树还高，曾经需要双手才能抱动的斧头，如今在他掌中轻若鸿毛。
某个雷雨夜，他在柴房避雨时无意中以斧作剑，竟引得天雷在屋檐外三尺处自行消散。第二天姜晨看到焦黑的院墙时，只是淡淡说了句：&34;今日起改用玄铁斧。&34;
最后两年，姜尚的工作变成了每日为姜晨煮一壶茶。这看似简单的活计却最难把握——采露需在寅末卯初，火候要观炉中炭色，就连注水时的手势都有讲究。
有次他心急用了法术催火，整壶茶顿时化作青烟，被姜晨罚去后山瀑布下静坐三日。
十年期满那日清晨，姜尚如常劈完柴火，突然发现手中的斧头变得透明起来。斧面上流转着山河纹路，挥动时隐隐有龙吟相和。
他惊讶地抬头，看见姜晨负手站在桃树下，十年过去，那人的模样竟无丝毫变化。
&34;过来。&34;姜晨招手。
姜尚走近时，发现石桌上放着把通体漆黑的斧头，斧刃处有星辰般的银光流动。
&34;青冈木三万六千斤，月见草九百茬，雷击桃木七段。&34;姜晨屈指数道，&34;这些年来你劈过的柴、种过的药、煮过的茶，我都给你记录下来了。现在的你算是略有小成！！&34;
“算了，说多了怕你骄傲！！来，赶紧试试这新斧头！！”
姜尚双手接过，斧柄入掌的瞬间，十年间的记忆如潮水涌来。那些重复千万次的动作里，原来每个角度都暗合天道轨迹；
那些枯燥的劳作中，每次呼吸都在与天地共鸣。他周身突然泛起淡金色光晕，头顶三花聚顶，竟是直接突破到了圣人境。
&34;修道如劈柴。&34;姜晨轻拂衣袖，院门无声开启，&34;重意不重力，求道不如求己。去吧，你出师了！！&34;