司各特察觉了伊芙琳的反应，薄而色淡的嘴唇轻微地勾了一下，仿佛心有同感。
对公会暂时禁止她狩猎的决定，伊芙琳并不意外：“我明白了，就当给自己放个长假。”
司各特微笑了一下，十指交叠放在身前桌面。
伊芙琳硬生生将起身告辞的冲动憋回去。对方现在才要进入正题。
“在你修整期间，如果你有兴趣，可以考虑承担一些别的任务。”
“比如？”
“上次你已经协助内部肃清取证，”副会长的口气很平和，措辞也颇为委婉，“但还有一些……比取证更艰难、却也更重要的任务，我们总是苦于人手不足。而你会是个极佳的人选。”
伊芙琳立刻明白了。司各特说的是真正的“清道夫”工作－－让与吸血鬼勾结、无法又或是不值得走程序抓捕的人类彻底从这世界上消失。
她将巧克力包装纸整齐叠成一个小方块，垂着视线说道：“请容我拒绝您的邀请。”
“我理解你的抗拒，但伊芙琳，你也许可以开始考虑之后的路怎么走了。”
伊芙琳疑惑地挑起眉毛。
“可以当一辈子猎人，但也可以站到领导者的位置，制定对抗吸血鬼的战略，培养挑选下一代精英。”司各特显然认为她有资格迈向第二条路。
“我……”伊芙琳停顿须臾，坦诚地说，“我没怎么想过这些事。”
司各特笑了一下：“你今年24岁，正是适合开始考虑这些事的时候。”
伊芙琳的胸口像被这句话啃出一个空洞，从中溢出止不住的焦躁。阅读家中寄来的书信时也是这种心情。她只能报以微笑。
“你可以慢慢考虑，”副会长话锋一转，“但最近会有个高度机密的行动，我希望你能够参与。”
伊芙琳向房门扫了一眼。司各特在进来时就已经锁好门。
“想必你也深有体会，再优秀的猎人面对始祖时，也会被全面压制。普通吸血鬼受到的各种限制对他们几乎都不起效。”
伊芙琳颔首。劳伦佐并不是始祖就那么难缠，她根本想象不出来长年在首都附近活动的“白银女王”与“吸血鬼猎人杀手”会有多可怖。
“始祖吸血鬼体内都有某种特殊的力量结晶，我们暂且将它称为‘核’。如果能获取一份始祖之核的样本，也许就能开发出对抗始祖的手段。”
伊芙琳对类似的提案早有耳闻：“但是之前成功狩猎始祖时也没能带回核心。”
“至今成功的两次始祖狩猎，其中一个目标对象在战败后动手毁灭了自己的核，另一个则呼唤来同伴让他们将她的核吞噬。”
那也是公会有史以来伤亡最惨重的两次行动。相当于她老师的那位前辈就在两年前的那次牺牲。伊芙琳沉默地等待司各特说下去。
“在两个月内，会进行第三次始祖狩猎。”
伊芙琳不禁吞咽了一记，彻底坐直，脸上的疲态也瞬息间消失。
司各特露出了然的浅笑，不急不缓地继续说：“但这一次的形式，会和此前都略有不同。具体内容在你签署保证书之前我不能透露。但公会无疑需要你参与。”
“请让我参加。当然，即便我最后无法上场，我也不会向任何人泄露消息。”伊芙琳立刻说道。