册封五阿哥永琪为和硕荣郡王,赐婚大学士鄂尔泰之子四川总督鄂弼之女西林觉罗氏,于九月十五完婚,荣郡王大婚后入朝理政,为朕分忧。
和硕和晴公主尚步军统领萧风,于九月十五完婚,特许在京敕造和硕公主府。
第二日早朝后,两道圣旨传到后宫可谓是有人欢喜有人忧。
老佛爷这边可是带着皇后开始给晴儿清点嫁妆,简直称得上满面红光,好似年轻了十多岁。皇后也着意添了许多,老佛爷问到为何皇后如此。
“老佛爷,五公主早殇,臣妾把晴儿早就当成女儿一般,这些嫁妆也算是圆了臣妾这个做额娘的心愿。”皇后红着眼圈说道。
老佛爷深知皇后的心思,轻拍着她的手安慰道:“也是难为你了,哀家知道你是好的,但你对皇帝就是太过于直了,木强则折啊!”
“臣妾现在别无所求,能天天看到永璂,看着他娶妻生子就好。”皇后淡淡说道。
“永琪的婚事也需要你这个皇后帮皇帝打点好,皇帝现在顾着贵妃的肚子,恐怕无暇顾及。哀家老了,就得指望皇后你了。”老佛爷完全相信皇后。
赐婚圣旨在永和宫就宛若晴天霹雳般降临,欣荣一直自视为未来五福晋,却没想到结果如此。
西林觉罗氏,昨日甬道上的那位格格?她和永寿宫的贵妃又是什么关系?为什么皇上会突然决意指婚?
愉妃看着自己的儿子不管不顾的跑出去,又看向一早来永和宫陪她用膳的欣荣,自己也没有心情用膳了,带着欣荣准备前往乾清宫求见皇上。
永寿宫
早膳前,清漪陪着萧云在院子里散步,两人还研究起了当初萧云设计的流觞曲水,接到圣旨没多久,就看着五阿哥匆匆忙忙跑进来:“儿臣给贵妃娘娘请安!”
“五阿哥,不,荣郡王免礼。”萧云特地改了称呼,“去准备茶点吧,荣郡王一早赶来,想必还未用膳,不如一起用点。”
“我来就想问你一句,这个福晋是你选中的还是皇阿玛选中的!是你让我娶的还是皇阿玛?”永琪情绪激动地指着清漪问萧云,语气里满是哀求,“我只要你一句话!”
萧云轻轻挣开清漪的搀扶,把她推到永琪身边行礼道:“本宫提前恭祝荣郡王和荣郡王福晋琴瑟和鸣,笙磬同谐!”
“我先进去看看早膳摆好了了吗?两位慢聊!”清漪感觉到两人之间应该还有话说,自己就先离开了,从始至终,她并没有多看永琪一眼,来日方长,或者说下半辈子两个人都要相敬如宾,举案齐眉,何必急于一时。
“你应该知道,你迟早要大婚,而我对你从来无意,就算我不是你皇阿玛的妃子,我和你额娘也是话不投机,你夹在中间就是一点一滴消磨了咱们的感情,迟早有一天会变成一对怨偶,我不想一辈子这样活着。”萧云郑重其事的对永琪说道,“你如果想夫妻和顺,那就请好好对你的福晋,清漪自小同我一起长大,清漪如果真在永和宫受了愉妃的委屈,我想不会顾及咱们之间的情分,我绝不与你善罢甘休!”
“从我额娘对你第一次的恶意开始,你是不是就放弃我了?可是老佛爷也来漱芳斋找过你的麻烦,还打了你的奴才们,你为什么还是选择了皇阿玛?”永琪终于问出来了自己的问题,他知道自己和萧云的悲剧一是在于愉妃的拒绝,二就是她对他无意,可是同样的事情,他哪里输给了皇阿玛?
“不一样的,你皇阿玛不会一直和我道歉让我忍让。而且,你额娘不是老佛爷,她古板,固执,刻薄,她永远学不会成全,她只在乎你这个儿子能不能给她带来利益,只担心这个儿媳妇会不会夺走她的儿子!永琪,你到现在还没看出来吗?你对欣荣越无感,你越拒绝,你额娘越中意欣荣,因为欣荣抢不走你这个儿子!”萧云直接挑明了说道,她的灵魂经历了许多,又如何看不出愉妃的心思,“最大的善是成全,可惜愉妃念佛这么久却没有过。”
“原来从一开始我就输了!我知道了,我会保护好清漪,我不会让清漪受委屈的。”永琪恍然大悟一般,随后对着萧云保证道,“儿臣在此谢过贵妃娘娘解惑。”
永琪也留在永寿宫用了早膳,席间他也在打量这个已经赐婚给他的嫡福晋,她不似萧云那般开朗明媚,却有着她的恬静伶俐,她在面对自己时也没有那种做作娇羞,反而是无比的自然。
乾隆下朝后回到乾清宫换好常服,小路子进来禀报到:“皇上,愉妃娘娘带着欣荣格格在乾清宫外求见,您看这……”
乾隆听到来人后有些皱眉,但还是吩咐道:“让欣荣格格殿外等着,就让愉妃进来就好。”
愉妃急匆匆地踏入乾清宫,尚未行礼,便急切地说道:“皇上,您怎可将永琪的嫡福晋之位换给了西林觉罗氏?臣妾心中的人选明明是欣荣啊!宫里人尽皆知欣荣是要指婚给永琪的啊,您让欣荣以后可怎么嫁人啊?”
乾隆的脸色沉了下来,他严厉地说道“愉妃,你放肆了,朕是皇帝,指婚大权是在朕的手里,而不是在你这个额娘手里。你看上的儿媳妇朕觉得不是永琪良配,所以才定了西林觉罗家的格格,你听懂了吗?”
愉妃言不讳地说道:“是皇上定的西林觉罗氏还是贵妃定的西林觉罗氏?您和永琪都被这个妖女哄骗住了啊!”
乾隆震惊的看着眼前那个冥顽不灵胡乱攀咬的女人,有些后悔自己当年识人不明:“朕的话你听不懂是吗?指婚的事连老佛爷都无权过问,怎么又扯到贵妃身上。”
愉妃似乎陷入了疯狂,她继续说道:“皇上,自从萧佳氏兄妹出现后,您就像是变了个人。妹妹在后宫迷惑您,哥哥转眼就成了驸马爷,这难道不是太巧了吗?这是萧佳氏的美人计啊!”
乾隆忍无可忍,他拍案而起,怒声道:“够了!朕还没有昏聩至此,不会被轻易蒙蔽。指婚的事云儿从头至尾都未说过一句,不要用你那肮脏的心思去玷污她,这件事是朕深思熟虑后的结果。”乾隆深吸一口气,继续说道,“永琪大婚的事宜都交给皇后吧,她是永琪的嫡母,理所应当负责,如果你离不开欣荣,就让欣荣在永和宫陪你吧。”
愉妃听到这里,心中一紧,她连忙说道:“皇上,臣妾是永琪的生母,他的大婚之事怎能交给别人?”
乾隆冷冷地看着她,警告道:“皇后是所有阿哥公主的母亲,未必就不如你这个生母尽心。你若再执迷不悟,这个额娘朕看你也别当了。”乾隆警告道,“别去给皇后添乱,更不要去跟老佛爷哭诉,老佛爷忙着晴儿的婚事,没空听你的抱怨。”
愉妃出了乾清宫才想起刚刚乾隆的话,连忙拽着欣荣说道:“欣荣,皇上让我别当永琪的额娘是什么意思?”
“娘娘,您太冲动了,五阿哥是皇上所有儿子里第一个封王的,那皇上的意思是荣郡王以后可就是太子,是皇上。您想想以后女人的最高位置就是您的,您别为了欣荣顶撞皇上,欣荣没事的。”欣荣虽然不甘心,可圣旨已下,她又能如何?嫡福晋的位置虽然归了西林觉罗氏,但是只要她拿捏住了愉妃,以后永琪登基,谁为皇后还不是愉妃一句话的事,为了孝道也断然不会忤逆自己额娘的意思。
“好欣荣,真是委屈你了,永琪娶不到你,真的是损失啊!”愉妃被欣荣劝好后突然想到什么,“欣荣,咱们去慈宁宫!”
愉妃来时老佛爷还在和皇后商议晴儿的陪嫁名单,至于试婚之事萧风昨日就已和老佛爷表明态度,所以自然而然跳过这个话题。
眼见愉妃带着欣荣而来,皇后便想到了自己和萧云之间的赌局。
昨日西林觉罗氏来景仁宫请安时,她断断想不到此处,现在细细想来,萧云怀孕,就算再得圣宠也是让母家进宫陪伴,哪有让一个未出阁的官家格格进宫的,难不成……
皇后不打算掺和愉妃欣荣的事儿,便和老佛爷行礼先行告退,离开慈宁宫后直奔永寿宫。
而慈宁宫里全是愉妃翻来覆去的车轱辘话,老佛爷便让人请乾隆来一趟慈宁宫,这也给了皇后和萧云清漪三人第一次会面的机会。
慈宁宫
乾隆坐在慈宁宫,静静地品着香茗,目光如炬地凝视着对面的三人。
“把皇帝叫来慈宁宫,主要还是有关于永琪的婚事!”见乾隆自打进了慈宁宫就一言不发的,老佛爷只得坦言,“哀家和愉妃商议了一下,愉妃实在是喜欢欣荣这个丫头,永琪不小了,哀家看不如趁着这次赐婚,让欣荣以侧福晋的身份一起嫁进永和宫,如此一来永琪有了一嫡一侧两位福晋,也好早日开枝散叶。”
乾隆听后,眉头微皱,似乎想起了当年的旧事:“老佛爷是忘了当年朕潜邸两位富察氏的事儿了吗?还是忘了当初直郡王和理亲王的嫡长之争?朕不希望永琪也陷入同样的困局。”乾隆算得上一朝被蛇咬,十年怕井绳,“待嫡福晋诞下嫡长子后,再让欣荣入府为侧福晋,岂不是更好?!”
乾隆的顾虑让老佛爷和愉妃无法继续劝说。老佛爷略显尴尬,却也只能点头表示理解。
然而,乾隆接下来的话却让众人意想不到。
“老佛爷刚刚提醒朕了,永琪不小了,又封了郡王,那大婚后也不方便再在后宫居住。”乾隆把摆弄着手里的翡翠扳指继续说道,“既如此,便让永琪在毓庆宫大婚居住,这样也方便帮朕处理政务,也不会让愉妃见不到儿子。至于欣荣,既然愉妃喜欢她,便让她搬到永和宫陪伴愉妃吧。桂嬷嬷则继续侍奉老佛爷,老佛爷觉得如何?”
老佛爷听后,轻轻点头:“皇帝如此安排甚好,哀家无异议。”
乾隆站起身,准备离开:“那朕还有奏折要批阅,先行告退。”然而,在临走之际,他又留下一段话,“老佛爷,朕原本还打算与您商议将欣荣指婚给永瑢当嫡福晋,现在看来,倒是省去了不少麻烦。”
话音落下,乾隆转身离去,留下老佛爷、愉妃以及在场的其他人面面相觑,不知该如何回应。