一群官兵忽然来到码头上。
他们拿着画像挨个地询问行人。
“有没有见过画像上的女子？”
就连秦烈也被问到了。
秦烈看着画像中的女子，目光微微发生了变化：“这画上的女子是什么人？”
领队的项捕头是个三十多岁的中年汉子，他曾经跟秦烈打过交道，知道秦烈的身份不简单，连忙笑着说道：“这是当今圣上唯一的孙女，封了曦阳公主，她在前不久被歹人掳走了，太后娘娘下令一定要找到公主殿下。”
项捕头注意到秦烈盯着画像的目光很复杂，忍不住问道：“你难道见过曦阳公主吗？只要你能提供线索，就能获得一大笔赏金。”
秦烈收回视线：“我一个小跑船的，怎么可能会见过尊贵的公主殿下？你想多了。”
“可你刚才一直盯着画像看……”
“那是因为我觉得画像上的姑娘很漂亮，忍不住多看了两眼，”秦烈喝了口茶，模样很是悠闲，“难道你不觉得她很漂亮吗？”
“嘿嘿，公主殿下可是金枝玉叶，当然漂亮得很！”
项捕头放下画像，坐到秦烈对面的凳子上，一边给自己倒茶，一边问道：“你们漕运商会最近的生意很不错吧？”
秦烈懒洋洋地应了声：“还凑合吧。”
“我听人说，自从南边打起来后，整个南方的粮食价格都跟着疯涨。你们漕运商会趁着这个机会，将粮食运到南边倒卖，狠狠赚了一大笔横财。”
“那些都是别人瞎说的，漕运商会现在的存量不多了，我们自己人都得勒紧裤腰带过日子，哪有余粮拿去倒买倒卖？”
项捕头笑出声来，显然是不信。
“你就别跟我谦虚了，我只是好奇，才会多嘴问两句，我又不会跟你们抢生意。”
秦烈朝他勾了勾手指。
项捕头立刻靠过去，竖起耳朵听他说话。
秦烈：“我要是真的有钱，早就去逍遥快活了，还会冒着风吹日晒四处跑商吗？”
项捕头扯动嘴角：“你要是赚不到钱，那你还能一批批地进货倒货？”
“你只看到了码头上的货物，但你没看到运货的船工，他们都是我手底下的兄弟，每天光是要供他们吃喝，就得这个数，”秦烈竖起三根手指，“要是他们有人不慎受伤生病，我还得报医药费，严重的话还得养他们下半辈子，将这些钱都算进去，我能保本就不错了。”
项捕头咂舌：“你这哪是养工人？分明就是在养祖宗啊。”
“可不就是在养祖宗么？”秦烈随手抓起一把炒瓜子，边嗑边说，“大家一起在外闯荡，都不容易，他们跟着我，我当然也要竭尽全力地罩着他们，不然怎么担得起他们喊我的那一声老大？”
项捕头竖起大拇指：“难怪你能成为大运河上最有名的船头，在下佩服！”
这是柴晟带着个男人走过来。
柴晟：“老大，章哥来了。”
被称作章哥的人，便是这次负责运货的商船船头，他朝秦烈拱了拱手：“烈哥，早就听闻你的名声，心中非常仰慕，没想到今天能亲眼见到你，我真是三生有幸啊！”
秦烈给他倒了杯茶：“坐下来聊吧。”
“多谢。”
等章哥坐下后，秦烈随口问道：“这一趟还算顺利吧？”