皇后微惊，眉头紧蹙。
琳贵人吐血了？莫非连今年都熬不过去。
她眼中升出一抹担忧，看向萧帝，低声道，“皇上，您要不先去琳贵人宫中瞧瞧？”
琳贵人虽之前犯了错，被贬为贵人，可好歹也是八皇子生母，其母又掌管大夏最大的漕帮，最后的体面还是要给她的。
萧帝神色不改，脸上没有一丝难过的意思，但点了点头，“那朕先行一步。”
他今天可是还有别的事儿呢，看来只能放一放了。
皇上突然离开，秀女们起身相送。
考核还没有结束，接近尾声。
十日之内完成一幅绣品到底是匆忙了些，但就目前的情况来看，皇后还算满意。
秀女们也都聪慧，知道绣小一些，缩短时间。
约莫过了半个时辰，所有绣品展示完毕。
俯视众秀女，皇后端坐上首，面色和蔼，“第二轮考核已然结束，点评结果尔等也都知晓了，可有异议？”
有！
可没人敢站出来声张。
就路明月和姜云茵的虚假成绩，她们肯定是不甘心的。
但是……
彼此对视一眼，秀女们沉默不语，以表无异议。
很好，皇后轻描淡写的扫了她们一眼。
有些时候，为人还是要圆滑一些。
第三轮的考核题目，是皇后娘娘亲自开口宣布的。
“第三轮的考核，乃是作画。
时逢太后娘娘半月后寿诞，本宫欲带尔等赴宴，以添喜气，共庆佳期。
可届时有他国使臣会借太后贺寿之喜，当场比拼画技。
本宫打算从你们当中，选出三位画技高超的秀女，与他们比试。
尔等，可愿意？”
秀女们懵归懵，但还是异口同声的答应下来。
“臣女愿意！”
她们才不会长他人志气灭自己威风呢。
再说，她们的画技也并非拿不出手。
这种能够出风头展示自己才华的机会，她们一定要抓住才行。
皇后欣慰一笑，红唇张合，“都是好孩子，本宫也相信你们没问题。”
京城贵女，不会画技的少之又少，只要家里有官身的，琴棋书画必定都会一些。
“所以，本宫接下来要说便是，十日为期，尔等拿出自己最好的画技，画出一幅最擅长的丹青，不限题目，任意发挥。
十日后，参加第三轮考核。
考核中最优秀的三位秀女将代表大夏迎战，无论输赢，本宫和皇上都有厚赏。”
缓了口气，皇后看着开始隐隐激动起来的秀女，又继续道。
“另外，第三轮考核结束到时还会剩余几日，本宫可以允许你们回家一趟，待太后娘娘寿诞之日，再进宫来。”
能回家？
姜云柔眼睛顿时就亮了。
她太想家了，从来就没有离开过爹娘这么久。
“喏！”秀女们立马跟着开心起来，氛围雀跃。
能不按照家世进宫参加太后娘娘的寿宴，简直是她们此生莫大的荣幸啊。
若非参加选秀，估计有些人一辈子也得不到这个机会。
皇后娘娘真是仁善。
喜悦冲淡了众人心里的不安和惶恐，大家眼下只想把精力放在下一轮的考核上。
可等秀女们回到两宫，还没进门，便被外围驻守的禁军气势所震慑。